Howard Stern både elsker og hater når medarbeiderne hans oppfører seg som idioter. Mens radiolegenden alltid har vært stjernen i showet hans, er hans flokk av fordervede, nerdete og rett og slett merkelige medarbeidere nesten like elsket av millioner av Stern Show-fans. Hver gang en medarbeider opptrer upassende eller gjør en slags faux-pas, er det radiogull. Mesteparten av tiden blir krumspringene deres dissekert og latterliggjort av de andre godt bet alte medarbeiderne og av Howard og hans mangeårige medvert, Robin Quivers.
Men vanligvis, når en medarbeider roter til, er det innenfor konteksten av showet eller livet utenfor showet. Sjelden er det på en scene som hele landet kan se. Det betyr at folk som enten ikke lytter til Howard eller sterkt misliker ham, får se noen som representerer organisasjonen hans rote til. Og dette er nøyaktig hva som skjedde med Howards lojale produsent, Gary "Ba Ba Booey" Dell'Abate da han kastet et pitche på en New York Mets-kamp. Banen er beryktet på The Howard Stern Show og har gått ned som en av de verste førsteplassene for kjendiser i Major League Baseball-historien… Seriøst… det var SÅ ille… Her er sannheten om dette øyeblikket og hvordan det påvirket Gary, Howard og the Stern Show forever…
Howard visste at det ikke ville gå bra, og Gary gjorde det uansett
Gary Dell'Abate har aldri levd på den beryktede første banen i Met-kampen. Hvorfor? For mannen kunne rett og slett ikke kaste en ball under press. Ikke bare bommet han på målet, men ballen fløy også oppover og helt til høyre. Det var en total forlegenhet, og millioner av mennesker hjemme og på stadion så det hele skje i sanntid. For Gary, en massiv sportsfan, var det en stor ære å bli bedt om å kaste den seremonielle første banen på en Mets-kamp. Og det ga også mye positiv oppmerksomhet til The Howard Stern Show i 2009… eller, det gjorde det før ballen forlot Garys hånd.
"Jeg sitter i huset mitt lørdag kveld, og moren min ringte meg," forklarte Howard til Robin og hans direktesendte radiopublikum i 2009 før han sa at moren hans satte faren på telefonen, noe som nesten aldri skjer. "Jeg vet det var stort [fordi han aldri snakker til meg]. Han sier: "Se, jeg så på TV og jeg satte på Met-spillet og de nevnte navnet ditt." Og jeg sier: 'Oh, oh right, Gary kastet ut den første banen.'"
På dette tidspunktet begynte Robin og alle ansatte i luften å le, spesielt Howards eks-medvert, Artie Lange, som nådeløst ertet Gary om at banen var dårlig.
"[Min far] sier: "Jeg har aldri sett en så grusom tonehøyde. Jeg hadde aldri trodd de skulle vise et bilde på TV som dette. Jeg var innom og de snakker om Howard Sterns produsent som kastet den første tonehøyden..' Han sier: 'Du har aldri sett en ball!'"
Howards far var den minste bekymringen til Gary, for ganske snart var han til latter blant ansatte, publikum og praktisk t alt alle baseballfans i landet. For å gjøre vondt verre, var det nettopp dette Gary fryktet, og Howard visste det. Før han aksepterte tilbudet fra Mets, hevder Howard at han fort alte Gary at han ikke skulle gjøre det. Hvorfor Howard elsker en mulighet til å erte produsenten sin på lufta, han visste at hvis Gary rotet til banen ville han aldri leve av det… Og Howard hadde rett.
"Det var en dobbel f-up fordi Gary kastet ballen utrolig mykt og den var ikke i nærheten av den jævla catcher," Artie lo på lufta i 2009. "Dommeren måtte ta igjen. det!"
I dagene som fulgte var Artie den mest brutale mot Gary på lufta, noe som faktisk forårsaket et stort drama bak kulissene. Publikum elsket det imidlertid absolutt, så Howard og Robin kunne fint fyre opp litt. Men plagene var ikke inkludert i The Howard Stern Show. Publikasjoner over hele USA k alte Garys tonehøyde som "det verste i MLB-historien". Etter ett øyeblikk ble Gary gjort til latter for hele landet.
Men i stedet for å la øyeblikket gli bort i det skjulte etter et år, gikk Gary på Jimmy Kimmel Live! å forløse seg selv ved å kaste en ball til… som endte opp med å treffe en publikummer i hodet. Kanskje var det dette øyeblikket som ga Howard, mannskapet hans og publikum oppmuntringen til å ta opp Garys tonehøyde hvert år siden hendelsen.
Øyeblikket som absolutt plager Gary den dag i dag
Så sent som i september 2021, mer enn et tiår etter den beryktede banen hans, ble Garys ferdigheter til å kaste ballen hånet. Etter at Conor McGregor kastet ut en forferdelig seremoniell første pitch, tok sportsankeret opp Gary's og sammenlignet det som var verre. Det fikk Gary til å snakke om det på The Howard Stern Wrap-Up Show og hevde at han ikke kan huske sist gang han tok en baseball. Øyeblikket hjemsøker ham den dag i dag.
"Jeg er så ment alt frastøtt av det at jeg kanskje ikke har kastet en baseball siden den banen," sa Gary til sine avslutnings-showkolleger. "Selv om dere snakker [om det], kan jeg føle presset. Og jeg trenger ikke det presset i livet mitt lenger."
Selvfølgelig fikk dette Howard og Robin til å nevne det på hovedshowet og ta noen flere bilder på ham. Ikke bare er dette helt i tråd med hva Stern Show handler om, men Howard vet at enhver referanse til Garys tonehøyde vil gå bra med langsiktige fans. Hvorfor? Fordi Garys utrolig pinlige øyeblikk har vært kilden til noen av de beste pågående on-air latterliggjøringene i programmets historie.
Kort sagt, Gary rotet til og flau seg selv, sjefen sin og jobben hans var den største gaven han kunne ha gitt Howard Stern.
