Entertainment Weekly hyllet Craig Fergusons sitte ned med Stephen Fry "en av de beste timene med TV" på veldig lenge. Selvfølgelig har det gått over et tiår siden Craig bestemte seg for å fullstendig endre formatet på talkshowet sitt sent på kvelden og til slutt kaste en massiv skiftenøkkel inn i strukturen til en av TVs mest elskede institusjoner.
Ja, TV sent på kvelden er fortsatt massivt. Først nå har det blitt mer om lydbiter og internettklipp enn faktiske intervjuer eller menneskelig interaksjon. Dette er grunnen til at kjendiser og andre interessante skikkelser ser ut til å foretrekke å sette seg ned på podcaster som The Joe Rogan Experience eller på Howard Sterns ikoniske satellittradioprogram, som har en tendens til å fange de største navnene og mest presse.
Men før Craig Ferguson forlot sent på kvelden i 2014, fant han stadig måter å endre det eldgamle formatet i bransjen på. Visst, han hadde reklamer og sensurer å kjempe med, men Craig klarte å finne kreative måter å få showet sitt til å skille seg ut. Selv om Craig tjente mye penger i karrieren, hadde showet hans mindre penger enn det til David Letterman, Jay Leno, Jimmy Kimmel eller Conan O'Brien. Craigs sjarm og oppfinnsomhet (inkludert hvorfor han fikk et homofil robotskjelett som sidemann) bygde ham den mest dedikerte fanbasen sent på kvelden.
En av måtene han gjorde dette på var ved å invitere den legendariske skuespilleren, komikeren, forfatteren og den Cambridge-utdannede filosofen Stephen Fry til en god ole' prat…
Det snudde alt på hodet… Her er grunnen…
Craig ble syk av "Sennattkrigen", og dette var hans måte å behandle den på
Den 23. februar 2010 snakket Craig Ferguson rett til kameraet og fort alte publikum hvor annerledes showet hans ville bli den kvelden. Det ville ikke være noe publikum i studio, ingen åpningsmonolog med vitser om verdens komme og gå, ingen e-poster fra fans, ingen sketsjer, og bare én gjest i hele timen…
"Jeg skal gjøre noe i kveld som er litt annerledes," sa Craig i begynnelsen av programmet. Deretter fortsatte han med å si at hovedårsaken til at han gjorde det var som svar på den rotete 'sen-natt-krigen' som fant sted mellom Jay Leno og Conan O'Brien.
Hvis du ikke husker, ble Jay Leno satt til å trekke seg og bli erstattet av Conan O'Brien. Etter at han gikk med på dette, bestemte Jay seg for at han ikke ville trekke seg og erstattet til slutt Conan som hadde jobbet i årevis for å tjene Jays ettertraktede plass på The Tonight Show. Til slutt flyttet Conan til TBS og fortsatte showet sitt. Det hele var et rot, fikk massevis av oppmerksomhet og var ganske lite flatterende.
Dette ga Craig ideen om å gjøre noe helt annet.
"Som alle andre var jeg interessert i det," sa Craig om "krigen sent på kvelden". "Jeg jobber på en måte i det området. Men jeg tror ikke dette egentlig er et talkshow sent på kvelden. Jeg tror det startet slik, men jeg tror det har blitt til noe annet."
"Men jeg ble fascinert av sen kveld igjen da jeg så denne flotte tingen utfolde seg. Og når jeg sier "flott" mener jeg denne "forferdelige" tingen som utspiller seg på NBC. Og jeg tenkte på TV sent på kvelden. Og slik jeg ser det."
Craig fortsatte deretter med å si at sent på kvelden ble konstruert på 50-tallet med Steve Allen, Jack Parr og Johnny Carson. De bygget merkevaren. Mens David Letterman på en måte dekonstruerte den modellen, hadde den egentlig ikke endret seg drastisk.
Men Tom Synder (som en gang var vert for The Late Late Show lenge før Craig) ville bare sette seg ned og snakke med folk. Og dette var noe som Craig likte godt. Så, med sitt mye større publikum, bestemte Craig seg for å endre ting og gjøre det samme.
Mens Craig hevdet at det ikke var noe nytt ettersom folk som Larry King gjorde det samme, var det absolutt nytt for tradisjonelle sene-kveldsshow som hans.
Hvorfor valgte han Stephen Fry?
Den første grunnen til at Craig valgte å gjøre dette med Stephen Fry er det faktum at han er en utmerket foredragsholder. Dette tilbød Craig "beskyttelse" under sitt eksperiment sent på kvelden. Hvis ting gikk g alt, kunne han stole på at Stephen tok opp slakken.
Ikke bare er Stephen Fry morsom og en strålende skuespiller, men han er også bemerkelsesverdig intelligent. Han kan snakke om alle emner, men elsker å diskutere greske myter og filosofi, betydningen av ytringsfrihet og mangel på sensur, samt dekonstruere og kritisere organisert religion. Dette er alle temaer han og Craig diskuterte i tillegg til Stephens egen opplevelse av å bli forfulgt for å være bipolar, homofil og av jødisk avstamning.
På toppen av dette går Craig og Stephen VEIL tilbake. De to kjente hverandre i London på 80-tallet. Stephen kunne snakke om Craigs kamp med narkotika og alkohol (som han gjorde) samt det faktum at de har forblitt venner.
Ikke bare så det ut til at publikum elsket det, men kritikerne gjorde det også.
Pressen fanget Craig og Stephens vittige, dynamiske og intellektuelle samtale. De hevdet at det var akkurat det sent på kvelden trengte…
Kanskje Craig Ferguson burde ha gjort dette mer enn bare et par ganger. Hvis han gjorde det, ville det kanskje ha sittet fast, og vi ville ikke sittet fast med de meningsløse skissene og hule samtalene som de fleste verter på sene kvelder gir oss i dag.
Akkurat nå kunne vi alle brukt mer eksponering for litt mer innsikt, litt sjarmerende frem og tilbake og en autentisk forbindelse.
