The Nightmare Before Christmas er en merkelig film, for å være sikker. Denne mørke, stop-motion-animasjonen ble unnfanget av Tim Burton hos Disney, og tro mot formen for regissøren, den spilte mot normene for hva mange kunne forvente av både en jule- og en Disney-film. Med historien om Jack Skellington, kongen av Halloweentown som senere oppdager det feriebesatte fellesskapet Christmastown, fortelles en gotisk historie, om enn en som er rikelig overstrødd med juleglede gjennom den 76-minutters kjøretiden..
I dag står den som en av de animasjonsfilmene som voksne ofte liker mer enn barn, og den har fått en del kultfølge. Det er både en julefilm og en Halloween-film, og la oss være ærlige, det er svært få andre filmer som kan holde samme status. Det har lenge vært snakk om en oppfølger, selv om ingenting har blitt til virkelighet ennå, men i mellomtiden kan vi fortsatt nyte denne nå-klassiske filmen fra 1993 hvis vi vil ha vår fiks av skumle stop-motion-skrekk og blinkende eventyrlys.
Men veien til skjermen var, i mangel av et bedre ord, ganske marerittaktig for The Nightmare Before Christmas. I den nylige Netflix-dokumentaren, The Holiday Movies That Made Us, får vi vite om problemer og argumenter bak kulissene som kunne ha forurenset filmen. Heldigvis gikk alt bra, men la oss se på de urolige hendelsene som skjedde under produksjonen av denne skumle juleklassikeren.
Disney avviste først filmen
Tim Burton hadde jobbet for Disney som animatør i årevis og jobbet med slike animerte klassikere som The Fox And The Hound. Men dessverre for ham ble hans kreative visjon for The Nightmare Before Christmas for mye for det familievennlige studioet. Da han presenterte ideen sin for dem i 1982, bestemte de seg først for filmen, på grunn av dens generelle merkelighet.
Burton forlot deretter Disney og fortsatte å jobbe med filmer for andre studioer, inkludert Batman og Edward Scissorhands, sistnevnte markerte begynnelsen på vennskapet hans med Johnny Depp.
Da han senere oppdaget at Disney fortsatt eide rettighetene til The Nightmare Before Christmas, henvendte han seg deretter til studioet igjen. Denne gangen ga de etter og gikk med på å samarbeide med Burton om filmen. I stedet for å regissere, bestemte Burton seg for å produsere den i stedet og overlot regissørene til andre animatør, Henry Selick.
filmen startet tregt
Burton samlet et crack-team med animatører for filmen, og under Selicks regi og et budsjett på 18 millioner dollar, var de alle klar til å starte arbeidet. Det var imidlertid ett problem. Det var ikke noe fungerende manus. Og uten manus visste ikke teamet med animatører hvor de skulle begynne.
Hvorfor var det ikke noe manus? I følge Netflix-dokumentaren var det fordi Michael McDowell, personen som ble ansatt for å forvandle Burtons historieidee til et manus, brukte tid på å fokusere på narkotikavanen sin i stedet for å skrive. Dette stoppet produksjonen av filmen, men heldigvis reddet to personer dagen.
Burton hadde ansatt Danny Elfman, mannen som hadde skapt musikk til Batman og noen av hans andre filmer, for å gi filmens sanger. Elfman kom opp med den nå klassiske sangen "What's This", og dette ga animasjonsteamet inspirasjon til å komme i gang.
Elfmans kone, Caroline Thomson, som tidligere hadde skrevet Edward Scissorhands, ble deretter tatt til å overta manusskriving. Takket være både henne og Elfman begynte filmen å ta form.
Det var krangel om manuset
Thomson jobbet med manuset, men hennes ektemann og samarbeidspartner, Danny Elfman, var ikke veldig imponert over hennes første utkast. Manuset fikk deretter en ny form da regissør Selick ble involvert og gjorde endringer.
"Hvordan våger du å endre en tone i manuset mitt," fort alte Thomson ham, men som Selick forklarte i Netflix-dokumentaren, "Du kan skrive det beste manuset i verden, men det kommer aldri til å bli skytemanuset. «
Det andre problemet var at Thomson aldri hadde jobbet med en stop-motion animasjonsfilm før, så manuset hennes måtte endres. Til tross for at hun var sint over dette, ga hun senere opp da det ble inngått kompromisser for å sikre at manuset hennes kunne bli storyboardet for å falle inn i animasjonsprosessen.
Tim Burton var ikke alltid glad
Som fort alt i Netflix-dokumentaren, hatet Burton det originale kunstverket for Halloweentown og krevde noe mørkere, med færre lyse farger.
Burton hatet også den originale slutten av filmen, og skal angivelig ha snudd ut og sparket et hull i veggen i sinne etter å ha sett det ferdige resultatet. Slutten ble deretter endret for å oppfylle kravene hans.
Da filmen var ferdig, dro Thomson til Burton og foreslo en annen slutt, noe som førte til at han gikk i skrik og angrep en redigeringsmaskin. Unødvendig å si at Thomson ikke fikk den slutten hun ønsket.
Danny Elfmans følelser ble såret
Ikke bare ble Elfman bedt om å score filmen, men han ble bedt om å gi stemme til karakteren til Jack Skellington også. Skuespillet hans ble imidlertid senere ansett som 'tre', og Selick erstattet ham med Chris Sarandon.
Dessverre ga ikke regissøren Elfman beskjed om endringen og ba Caroline Thomson om å rapportere nyheten til ham i stedet. "Jeg måtte svelge stoltheten min," sa Elfman da han diskuterte sine sårede følelser i "making of"-dokumentaren. Til tross for dette tilbakeslaget kan stemmen hans høres i filmen, siden det er Elfman vi hører hver gang Jack synger.
Happy Endings
Filmen gikk dårlig ved utgivelsen, med en ganske lunken kritisk mottakelse. Takket være VHS- og DVD-salg har den imidlertid utviklet en kultfølge og er nå elsket av mange. Sikkert en drøm som går i oppfyllelse for Disney og skaperne av filmen, til tross for den marerittaktige oppbyggingen før utgivelsen!
