Det har gått syv år siden den elskede Disney-sitcomen Good Luck Charlie tok slutt. Selv om den ikke ble ansett som en av Disneys beste serier, vant serien flere priser og nøt jevne rangeringer i løpet av sine fire år på lufta. Selv The Offices Steve Carell var en fan; Carell twitret en gang «så en hel episode av Good Luck Charlie og innså at ingen av barna mine var i rommet. Jeg tror jeg er en Good Luck Charlie-fan.»
Mange fans har lurt på hva som har skjedd med rollebesetningen siden sitcomen tok slutt. Bridgit Mendler, som spilte den eldste søsteren Teddy, gikk videre til å bli doktorgradsstudent ved MIT Media Lab i Cambridge, Massachusetts. Jason Dolley, som spilte Teddys eldre bror P. J., jobber fortsatt som skuespiller og har dukket opp på American Housewife og The Ranch. Mia Talerico, som spilte hovedrollen som den bedårende Charlie, jobber også fortsatt på TV, og dukker opp i programmene Conrad og Mani.
Men hva skjedde med Leigh-Allyn Baker, som spilte den ikoniske moren Amy Duncan? Leigh-Allyn har jobbet hardt for å fortsette sin skuespillerkarriere og har funnet suksess i andre show etter at Good Luck Charlie var over.
Leigh-Allyn Baker's Time på «Good Luck Charlie»
Å gjøre en karriere ut av skuespill var ikke lett for Leigh-Allyn Baker. I et 2015-intervju med L. A. Parent avslørte 48-åringen at hun opprinnelig slet med å få roller i TV-serier som ble på lufta.
Lykken endret seg imidlertid da Leigh-Allyn fikk noen interessante råd fra en annen kvinne på en Hannah Montana-audition.
"Du burde ha en baby," husket Leigh-Allyn at kvinnen sa til henne. "Jeg ser deg alltid på audition med meg for deler, og du trenger bare å bli gravid og få en baby. Det er den beste flaksen noensinne. Du kommer til å jobbe uavbrutt.»
Allerede i midten av trettiårene bestemte Leigh Allyn seg for å ta rådet. Jeg tenkte, vet du hva, jeg kommer til å ta makten tilbake … jeg skal skape liv. Og jeg tuller ikke, jeg jobbet uten stans etter det.»
Jada, Leigh-Allyn fikk rollen som talkshowvert på Hannah Montana da hun var fire måneder inn i sin første graviditet. Samme måned fikk hun vite at hun var på jakt etter en rolle i Good Luck Charlie.
Alt dette betydde at Disney-moren oppdro begge babyene sine mens hun jobbet på settet til serien. "Jeg var gravid i ni måneder med Griffin da jeg først testet for Good Luck Charlie," forklarte Leigh-Allyn. "Jeg hadde ham og hjalp til med å oppdra ham selv på det settet. Jeg jobbet gjennom hele mitt andre svangerskap, og jobbet for Disney Channel."
Hvordan gjemte stjernen babybulen sin på settet? Ifølge henne holdt hun mange skittentøyskurver og sto bak bord, blant andre kreative måter å dekke til magen på.
Leigh-Allyn beskrev deretter noen få andre utfordringer som fulgte med å spille Amy Duncan. Under en direkteinnspilling, for eksempel, tisset ni måneder gamle Mia Talerico på skjorta. Men dette forstyrret ikke Leigh-Allyn det minste.
"Til en annen skuespiller, det kan ha vært frustrerende, men jeg hadde blitt tisset på så mange ganger at det ikke spilte noen rolle for meg," sa hun.
Det var også viktig for Leigh-Allyn å sette grenser, med kjærlighet, for barna på showet. Mia begynte tilsynelatende å kalle skuespillerinnen "mamma" etter å ha brukt så mye tid på å late som hun var datteren hennes. Leigh-Allyn lærte henne forsiktig å si "Mama Leigh" i stedet. Dette kallenavnet ble sittende fast under resten av skuespillerinnens periode på showet. Tilsynelatende kaller alle barna som jobbet med henne på Disney fortsatt Mama Leigh.
Samlet sett har Leigh-Allyn ikke hatt annet enn gode ting å si om Disney. I et 2013-intervju med Celeb Secrets 4U uttrykte hun sin kjærlighet til TV-kanalen og serien.
«Det har vært flott,» sa hun. «Jeg elsker å jobbe for Disney Channel. Det har bare vært et fantastisk selskap å jobbe for, de mest imøtekommende, karismatiske, morsomme menneskene. Det er slik forretninger skal gjøres.»
Da Leigh-Allyn ble bedt om å velge favorittøyeblikket sitt på settet, slet hun med å velge bare ett. "Jeg har elsket hvert eneste sekund av å spille denne karakteren," sa hun. "Jeg vet at jeg kommer til å se jentene mine og kameratene mine hele tiden, vi elsker hverandre så mye. Men det var veldig vanskelig å si farvel til den karakteren.»
Livet etter «Good Luck Charlie»
Leigh-Allyn har fortsatt å forfølge skuespillerkarrieren på Disney-kanalen og andre steder. Hun har til og med forgrenet seg til å produsere og regissere. I 2015 spilte hun Liz i filmen Bad Hair Day og jobbet som filmens utøvende produsent.
Derfra fikk Leigh-Allyn en fast rolle som Ellen i Will & Grace. Hun har også dukket opp i showet Real Rob, TV-seriens korte Mickey and the Roadster Racers og Christmas in the Pines, som fortsatt er i etterproduksjon.
Leigh-Allyn fanger ofte opp med resten av Good Luck Charlie-besetningen og ble invitert til Bridgit Mendlers bryllup i 2019. Under karantene likte hun å tilbringe tid med sine to sønner og ektemann.
Noen kritikere kan spørre seg hvorfor en så talentfull skuespillerinne valgte å jobbe med Disney så lenge? Mange har kanskje antatt at dette hindret Leigh-Allyns karriere, men for henne var det akkurat det motsatte. I intervjuet med My Boys & Their Toys forklarte Leigh-Allyn at hun ønsket å hjelpe barn og jobbe med komedie fra en tidlig alder.
Disney passet perfekt, innså hun: «Jeg er en voksen i en barneverden, og dette er akkurat det jeg ønsket å gjøre.»
