The Sopranos' kjærlighetshistorie er lett en av de viktigste i hele serien. Uten tvil var valget om å inkludere en historie om konsekvensene av å være homofil eller bi i et strengt, konservativt hierarkisk samfunn som mobben viktig for hele TV. Mens mange diskuterer fordelene ved at homofile skuespillere spiller heterokarakterer og heteroskuespillere som spiller homofile karakterer, er det ingen tvil om at Joseph R. Gannascolis skildring av Vito Spatafore var mektig. På grunn av opptredenen hans, forsto vi kampen han hadde som kom ut under pøbelstyre og i en kultur som demoniserte homofili. Mens karakterens slutt var tragisk, var den også ekte … ikke bare i symbolsk forstand, men nesten i bokstavelig forstand. Her er sannheten om inkluderingen av Vitos homofile kjærlighetshistorie i HBOs svært nøyaktige pøbeldrama.
Joe foreslo historien for Vito
Så ble grunnlaget for Vitos siste historie i The Sopranos lagt i sesong fem da Meadows kjæreste fanget Vito i et romantisk øyeblikk med en fyr. Men det var ikke før i sesong seks at denne historietråden ble utforsket. Vitos privatliv begynte å bli lekket til Tony Soprano og mob-kameratene hans, og det gikk ikke bra. Dette førte til at Vito forlot byen og innledet en kjærlighetsaffære med "Johnny Cakes" … men det var ikke ment å være det … Vito møtte en voldelig og tragisk slutt som passet til verdens regler som The Sopranos opprettet. Det var et brut alt og ærlig syn på hvordan livet kunne vært (og var) for en homofil person i mafiaen.
Mens Sopranos-skaperen David Chase til syvende og sist var ansvarlig for å velge å sette historien i serien sin, ifølge en fascinerende artikkel av MEL Magazine, var det faktisk Joe Gannascoli som foreslo den. Og han gjorde det på grunn av en veldig ekte historie…
"Jeg var først på The Sopranos i en liten del av sesong én, som en fyr i bakeriet med Christopher, men etter at de tok meg tilbake som Vito i sesong to, lette jeg etter en måte å få en litt mer å gjøre på showet," forklarte skuespilleren Joe Gannascholi til MEL Magazine. "Selv før The Sopranos, hadde jeg lest denne boken k alt "Murder Machine", som handler om dette mobbesetningen som var basert på en bar i Canarsie, Brooklyn, hvor de utførte drapet i en leilighet i andre etasje. I den er det var denne fyren som het Vito Arena, som var homofil, så jeg hadde det i bakhodet, og jeg tenkte at det kunne være ganske interessant for min Vito."
Den sanne historien om Vito Arena
Selvfølgelig var Vitoen i The Sopranos veldig forskjellig fra Vito Arena, den virkelige personen Joe ble inspirert av. Men de to hadde noen likheter (utover navnet) som virkelig hjalp Joe da han presenterte ideen til David Chase. Dessuten var den sanne historien om Vito Arena bare for fascinerende til å gå glipp av.
"Vito Arena var en biltyv, innbruddstyv, væpnet raner og morder som var medlem av det Brooklyn-baserte DeMeo-mannskapet til Gambino-krimfamilien," Jerry Capeci, medforfatter av "Murder Machine", forklart. «Han var involvert i en rekke drap på 1970- og 1980-tallet, og da han ble arrestert, bestemte han seg for at han ikke ville tilbringe resten av livet i fengsel, så han bestemte seg for å samarbeide og vitnet i et par rettssaker. Senere, i 1991, utførte han et væpnet ran i Houston, men fyren bak disken hadde også en pistol og skjøt ham. Og det var slutten på Vito Arena. I tabloidene den gang ble han identifisert som "The Gay Hitman. Han hadde hatt en homofil elsker ved navn Joey Lee som var omtrent 15 eller 20 år yngre enn ham, og de hadde utgitt seg som far og sønn noen ganger og ville rane legekontorer sammen. Jeg vet ikke om jeg vil si at han var åpent homofil, men alle visste at han var homofil, hvis det gir mening."
Selv om Vito Arena ikke hadde en så tøff tid som den fiktive Vito hadde i The Sopranos, ville han sannsynligvis hatt det hvis han var et høyere rangert medlem av mobbfamilien.
"Forskjellen mellom Vito Arena - som i det virkelige liv var den homofile leiemorderen for mobben - og Vito Spatafore, den homofile leiemorderen i The Sopranos, er at Arena var en pøbelmedarbeider på lavere nivå mens Spatafore var en laget fyr," fortsatte Jerry. "På The Sopranos visste de ikke at Vito Spatafore var homofil da han ble laget, og da de fant ut det, drepte de ham, som er den forventede reaksjonen når det kommer til homofile i mobben. I det virkelige liv, når det var fant ut at John D'Amato, Jersey-sjefen i DeCavalcante-familien, var bifil, han ble drept for det."
Mens den sanne historien var hovedgrunnen til at David Chase ble overbevist om å ta Joes idé, innrømmet Joe at han også ønsket å gjøre det for å bevise seg som skuespiller. Og å fremstille Vito i den hjerteskjærende kjærlighetshistorien gjorde nettopp det.
