Å si at Craig Fergusons Late Late Show hadde et kultpublikum ville vært en underdrivelse. De som elsket talkshowet hans sent på kvelden, som gikk fra 2005 til 2014, var helt avhengige av det. Dette er fordi Craig gjorde noen virkelig unike ting med den. Da han forlot vertskapsoppgavene sine, mistet sent på kvelden noe det ikke har klart å komme seg siden. Så mye som folk som Jimmy Fallon, Jimmy Kimmel, eller mannen som tok over Craigs vertskapsoppgaver, James Corden, er de ikke Craig Ferguson. Og derfor er det usannsynlig at de noen gang vil få kultstatusen som Craig fikk i tidsluken som fulgte etter David Lettermans ikoniske sene-kveld-show.
Sannheten er at ingen av de nåværende vertene har Craigs følelse av hensynsløs forlatthet. Eller hans merkelige sans for humor. Eller hans kjærlighet til vanskelige pauser, munnorganer eller praktikanter kledd i hesteskikk. Kort sagt, CBS var heldig at han bestemte seg for å ta jobben. Her er hvorfor han gjorde det.
David Letterman skapte en unik mulighet for en som Craig
"Det var et så bra show," sa Tom Papa til Craig Ferguson på podcasten sin. «Du tok det formatet og gjorde det virkelig til noe annerledes.»
"Jeg var veldig heldig," svarte Craig. "Det var et øyeblikk i tid i TV-historien som bare spilte inn. For det som skjedde var at… da Johnny Carson sluttet i kveldsprogrammet, var det den store sent-natt-krigen, [Jay] Leno og [David] Letterman. Og CBS var så desperate etter å få tak i Letterman at de ga ham to timer med eiendom. Han eide tidsperioden [på CBS]."
David Letterman hadde egentlig disse to timene hver ukekveld til å gjøre to show, en for ham og en annen for noen andre som han kunne tjene på. CBS brydde seg egentlig ikke om hva han gjorde med denne andre timen fordi alt de ønsket var ham i den første. Slik ble The Late Late Show født.
"Først var det Tom Snyder. Så Craig Kilborn, så gjorde jeg det. Så lenge Dave var der [og gjorde The Late Show], CBS [bredte seg ikke]. Det var bra og dårlig. På én måte, de tok ikke hensyn til showet fordi de ignorerte det. Men på den gode siden, de tok ikke hensyn til showet, og de ignorerte det. Så de promoterte det aldri eller ga noen beskjed om det, men samtidig kunne de egentlig ikke gjøre noe."
Dette tillot Craig å ha enorm kreativ frihet på showet. Dette inkluderte å endre formatet på showet for gjesten Stephen Fry og til og med lage en homofil robot-skjelettsidekick, Geoff Peterson.
Den merkelige gangen den nå vanærede CBS-sjefen Les Moonves eller andre ledere banket på Craigs dør med notater, skjermet David Letterman ham. Dette betydde at Craig i bunn og grunn kunne gjøre hva han ville innenfor standard kringkastingsreglene.
Men da David Letterman bestemte seg for å trekke seg, endret alt seg. Men for et kort øyeblikk var det Craigs leire å støpe slik han valgte.
Få jobben på det sene showet og den ærlige grunnen til at han tok jobben
Etter at Craig Kilborn bestemte seg for å slutte i The Late Late Show, var CBS på jakt etter en erstatter.
"De prøvde ut en haug med forskjellige mennesker. Og jeg hadde vært gjest i programmet da [Craig Kilborn] var vertskap for det, så de fant ut at jeg var verdt et forsøk. Og så reduserte de det. «
Ifølge Entertainment Weekly brukte CBS tre måneder på å prøve ut 20 forskjellige potensielle verter, og ga dem hver en sjanse til å være vert for showet før de endte opp med komikeren fra Skottland.
Det som er morsomt er at Craig Ferguson ikke var spesielt interessert i å være vertskap for et talkshow sent på kvelden. I stedet ville han bare bli komiker og skuespiller. Senere skulle han også bli forfatter og filmskaper, men å vokse opp sent på kvelden hadde han ikke tenkt på. Kanskje det var dette som gjorde tolkningen hans av et talkshow sent på kvelden så fascinerende og annerledes. I motsetning til mange av de andre vertene som alltid lengtet etter et eget talkshow, ville Craig bare ha det gøy og få folk til å le.
Så hvorfor tok han jobben i det hele tatt?
"Mitt personlige liv var litt av en katastrofe på den tiden," innrømmet Craig overfor Tom Papa. "Jeg gikk gjennom en skilsmisse. Og min første sønn var veldig ung. Han var under to år gammel. Så jeg hadde jobbet i uavhengige filmer som betyr at du forlater byen for en lang periode. Og jeg trengte å finne en jobb der jeg ikke forlot byen på en lang periode. Og også, hvis du noen gang har vært gjennom en skilsmisse, ville du vite at det ikke er billig. Jeg trengte en jobb… sårt!"
Da CBS kom og banket på døren hans, ble Craig opprømt. Jobben var alt han trengte å være, til tross for at han hadde liten interesse for sene kvelder. Lite visste han at han skulle fortsette å bli en av de mest elskede og helt unike talkshowvertene i TV-historien.
