De siste årene har Tessa Thompson blitt en av de største Hollywood-stjernene, med hovedrollen i Marvel Cinematic Universe (MCU) og Men in Black-serien. Og selv før det har hun allerede fanget alles oppmerksomhet da hun portretterte en toppsjef erstattet med en robot i HBOs Westworld.
I dag er det imidlertid ikke mange som vet nøyaktig hvordan Thompson ble introdusert for showbusiness. Nå kan noen ha antatt at hennes første spillejobb var den gjesterollen i Grey's Anatomy da hun var en ung tenåring. Overraskende nok hadde Thompson bestilt en ny rolle på skjermen mange år før dette.
Hun trente tidlig til å bli skuespiller
Selv da hun studerte kulturell antropologi på college, fordypet Thompson seg i skuespill. Hun endte opp med å jobbe hos Los Angeles Women's Shakespeare Company, som er alle kvinner. Snart nok scoret hun sin første vanlige spillejobb, som Jane Cook i TV-serien Veronica Mars. Fans av programmet omfavnet ikke akkurat Jane i utgangspunktet, men programmet fant en måte å nærme seg karakteren på, og det så ut til å gjøre susen.
"Fanereaksjonen var intens fordi Jackie ikke var veldig hyggelig mot Veronica, og hun er selvfølgelig helten vår," husket Thompson under et intervju med Vanity Fair. "Jeg tror forfatterne, i et forsøk på å forløse Jackie og også gjøre en overbevisende sak for meg å holde meg til, på en måte ønsket å myke henne. Som et resultat hadde hun en virkelig fascinerende karakterbue.»
Omtrent på denne tiden var Thompson også relativt ny innen karakterbuer på skjermen. Når det er sagt, var hun ikke fremmed for å stå foran kameraene. Tross alt landet hun sin første rolle lenge før hun til og med booket Veronica Mars-rolle eller dukket opp kort i den Emmy-nominerte serien Cold Case.
Dette var hennes faktiske første rolle på skjermen
Tro det eller ei, Thompson dukket først opp på skjermen da hun bare var et barn. Det var ikke for en film eller et TV-program. Snarere var det for en musikkvideo til Brenda Russell-låten Stop Running Away. "I videoen tror jeg det er denne ideen at vi spiller den yngre versjonen av dette ekteparet hvis forhold faller fra hverandre, og de prøver å komme tilbake til barnet selv," husket Thompson under et intervju for GQ. «Jeg spiller denne kvinnen, og jeg er i en brudekjole. Vi gifter oss.»
Skuespillerinnen kan ha vært ung på den tiden. Ikke desto mindre hadde hun en god forståelse av musikkvideoens historie. "Jeg var seks, men jeg husker at den dagen følte meg veldig voksen, så det skremte meg ikke," forklarte Thompson. «Jeg følte at jeg ble født for dette.»
Til tross for erkjennelsen av at hun kunne satse på skuespill, virket det nesten som Thompsons musikkvideorolle kom til å bli en engangsting."Jeg var ikke på settet igjen på over et tiår etter det," bekreftet hun til og med. Men hun fanget skuespillerfeilen igjen som ung tenåring. Når det er sagt, var ikke Thompson akkurat fornøyd med underholdningskarrieren sin, selv om hun fikk flere tilbud etter opptredenen hennes i Veronica Mars. Faktisk var hun nesten villig til å gå bort fra Hollywood på ubestemt tid.
Hun måtte takle casting-frustrasjoner
Da tilbud begynte å komme, var ikke Thompson fornøyd. I løpet av den tiden i karrieren hennes var "mange av delene som kom min vei, ting jeg hadde sett før." Hun ble bedt om å spille en alenemor eller den svarte bestevenninnen. Det var også tilbud om å spille i slavedramaer. Til slutt likte ikke Thompson noen av dem, og hun lot agentene sine at hun ikke rotet rundt. "Jeg hadde nesten bestemt meg for å ta en pause og spille noen skuespill, og se skuespill og lese bøker og ikke jobbe - bokstavelig t alt ikke jobbe," avslørte skuespillerinnen under et intervju med The Guardian."Inntil jeg skulle brenne for noe." Det "noe" kom til slutt i form av en mørk komedie-satire som også spilte Michael B. Jordan i hovedrollen.
"Jeg følte ærlig t alt at jeg ikke hadde spilt en slik rolle før - det var multi-hovedperson, og du hadde alle disse forskjellige ideene om hva det er å være svart," sa Thompson om karakteren hennes i film Kjære hvite mennesker. «Jeg skrev [forfatter/regissør] Justin [Simien] et brev, som jeg aldri hadde gjort. Jeg følte meg så lidenskapelig for manuset.» Samtidig inspirerte filmen også skuespillerinnen til bare å forfølge prosjekter som absolutt føles riktige. "Å få til det endret virkelig banen min i den forstand at jeg følte at når jeg først forsto hva den følelsen er bare å brenne for noe, ville jeg ikke gjøre noe etter det, jeg følte ikke det samme om, " hun sa. «Det har vært måten jeg har sett på materiale siden.»
Fans kan se frem til å se Thompson gjenta rollen som Valkyrie i den kommende MCU-filmen Thor: Love and Thunder. Samtidig spiller hun også hovedrollen i Rebecca Hall-filmen Passing, som Netflix hadde skaffet seg de verdensomspennende rettighetene til.
