Laurence Fishburne har kommet langt siden han spilte Morpheus i The Matrix. Så igjen kom han et enda lengre stykke fra starten av karrieren til 1999-sci-fi mega-hiten storfilmen. Faktisk var de tidligste delene av Laurences karriere rett og slett merkelige og litt morsomme når du tenker på den respekterte skuespilleren han siden har blitt.
Han begynte med en såpeopera og en krigsfilm
Laurence Fishburnes første skuespillerkreditt er som en karakter k alt Fish i en TV-film k alt If You Give A Dance, You Gotta Pay The Band. Men det er ingen tvil om at hans første "legitime" rolle var i såpeoperaen One Life To Live. Laurence spilte John West Hall i 15 episoder fra 1974 - 1976. Selvfølgelig var det en stor sak for Laurence å bli rollebesatt på en etablert såpeopera, siden han bare var et barn på den tiden. Men å bli rollebesatt i en Francis Ford Coppola-film var en enda større sak.
Da Laurence var bare 14 år gammel, ble han rollebesatt i Francis Ford Coppolas mesterverk, Apocalypse Now. Bare den berømte Godfather-regissøren hadde ingen anelse om at den unge mannen han kastet som soldat i en av filmens mest minneverdige sekvenser ikke var 16 som han sa han var.
I følge et intervju med George Stroumboulopoulos sa Laurence at han egentlig ikke lurte noen. Francis var mer opptatt av om Laurence kunne spille en 18-åring eller ikke. Det viste seg at han kunne. Og Laurence ble rollebesatt i en av de mest minneverdige og velrenommerte filmene gjennom tidene.
Å hoppe fra en såpeopera til en av tidenes mest anerkjente krigsfilmer virker absolutt som en strekning. Men det var denne banen som virkelig lanserte Laurence Fishburne i stratosfæren. Selvfølgelig, da han startet opp, var det tvilsomt om han visste hvor mye penger han ville tjene på filmer som The Matrix eller John Wick. Men det er ingen tvil om at Laurence visste at noe godt var på vei etter at Francis ansatt ham.
Following Apocalypse Now, Laurence brukte mye tid på scenen for å sementere seg selv som skuespiller for å bli tatt på alvor. Men han tilbrakte også mye tid i TV-bransjen. Han laget en miniserie k alt Rumor of War, deretter seks episoder av The Six O'Clock Follies, Trapper John M. D., MASH og Strike Force.
Mens Laurence jobbet jevnt og trutt, trengte han fortsatt å ta en jobb som dørvakt for å få endene til å møtes, ifølge The Orlando Sentinel. Heldigvis ble Laurence aldri distrahert fra sin viktigste lidenskap med å spille i filmer og klarte likevel å få små roller i en rekke forskjellige filmer, inkludert Steven Spielbergs Color Purple sammen med Whoopi Goldberg. Men Laurences neste store gjennombrudd kom ikke fra Spielberg … det kom fra Pee-wee.
Pee-Wee's Playhouse lanserte Morpheus' karriere
Laurence Fishburne var Cowboy Curtis i 17 episoder av Pee-wee's Playhouse, det populære barneprogrammet med Paul Ruebens i hovedrollen. Mens Paul Reubens og Pee-wee Herman har forsvunnet fra Hollywood (mer eller mindre), lever Cowboy Curtis fortsatt i beste velgående. Klart, han kommer ikke til å gjenta rollen som Morpheus i den kommende Matrix 4-filmen som gjenforener hans medstjerner, Keanu Reeves og Carrie-Anne Moss, men hans utrolige karriere fortsetter å utfolde seg… takket være Pee-wee…
Selv om Laurence hadde ganske mange kreditter til navnet hans, fikk den ekstremt berømte Paul Reubens ham til å prøvespille. I følge et intervju på Conan gikk Laurence faktisk for en mørkere mer seriøs stil for cowboykarakteren fra 1950-tallet. Tilsynelatende trakk Paul Laurence til side og ba ham om å "lette opp". Tross alt var det en barnekomedie.
Mens mange ville ha sett på øynene til rollen i Pee-wees lekehus, var Laurence smart og tok den helt seriøst. Ikke bare var det en legitim jobb med en legitim lønnsslipp, men Pee-wee var omtrent det største på 1980-tallet da Pee-wee's Playhouse begynte. På det tidspunktet hadde Paul Reubens allerede gjort scenespillet, to Tim Burton-filmer, og dukket opp på talkshows til venstre, høyre og i midten. På grunn av dette var alle øyne rettet mot barnets TV-program … og en av hans tilbakevendende karakterer skilte seg virkelig ut.
Etter sine dager som Cowboy Curtis ble Laurence ansatt av Spike Lee for School Daze, spilte hovedrollen sammen med Arnold Schwarzenegger i Red Heat, og hadde en betydelig rolle i Boyz In The Hood.
Med resten av 1990-tallet så Laurence enda mer utrolig suksess. Selvfølgelig avsluttet han 1990-tallet med The Matrix, filmen som gjorde ham til A-lister med et legitimt trekk i Hollywood. Det er ingen tvil om at Laurence har tre vidt forskjellige prosjekter for sin karriere. Den ene var en såpeopera. Den neste var en krigsfilm. Og den siste var å spille en cowboy ved siden av Pee-wee Herman… Ja, det er en veldig merkelig start.
