Blue Valentine var en av de beste indie-filmene i 2010. Forfatter og regissør av Derek M. Cianfrance hadde klart å få noen store navn til prosjektet, hans første spillefilm noensinne. En av disse var Ryan Gosling, stjerne i The Notebook fra noen år tidligere. Med ham på rollelisten var Michelle Williams fra Dawson's Creek, og paret har også jobbet sammen i The United States of Leland (2003).
Hovedfotografering var opprinnelig ment å finne sted i California, samme sted der historien ble foretatt. Dette fungerte ikke helt for Williams, og skytestedene ble i stedet flyttet til Brooklyn, New York og Honesdale, Pennsylvania. Historieinnstillingen ble også endret til Brooklyn. Som et resultat fant de to medstjernene det fornuftig å leve sammen i løpet av opptaksperioden, og endte opp med å dele levekostnader og husplikter.
Michelle Williams avviste nesten muligheten til å vises i "Blue Valentine"
Manuset til Blue Valentine landet først på fanget til Williams i 2002, da hun bare var 21 år gammel. Gosling var også 21 år den gangen, men det var først i 2006 at han sa ja til å delta på prosjektet. Innspillingen skulle først begynne i 2009, da Cianfrance kjempet for å finne finansiering til produksjonen av filmen.
I mellomtiden fikk Williams spille hovedrollen i filmen Brokeback Mountain. Det var på dette settet hun møtte hovedstjernen Heath Ledger i 2004, som hun begynte å date like etter. Paret begynte også å bo sammen, i Boerum Hill-området i Brooklyn. Datteren deres Matilda ble født året etter.
Ledger ville tragisk dø i januar 2008, omtrent ett år før produksjonen av Blue Valentine skulle begynne. Med utsiktene til å måtte rykke opp livet sitt med Matilda fra New York for prosjektet, takket Williams nesten nei til muligheten til å vises i filmen. Cianfrance klarte imidlertid å overbevise henne ved å flytte hele produksjonen til lokasjoner i nærheten av henne.
Gosling ville selv til slutt bli bosatt i New York etter avslutningen av filmens produksjon, men han hadde ennå ikke permanent flyttet inn i byen.
regissør Derek Cianfrance oppfordret sine medstjerner til å leve sammen
Blue Valentine ble filmet i løpet av fire uker, en varighet som Cianfrance oppmuntret sine medstjerner til å bo sammen. Dette var hans måte å hjelpe dem med å bygge karakterenes kjemi. I et intervju med HollywoodLife.com forklarte Williams at livet deres i denne perioden lignet veldig på et ektepar, med Gosling som til og med hjalp til med husarbeid.
"Vi gjorde alt; vi bodde sammen på dagtid," sa hun. "Han hjalp alltid til med oppvasken. Det var hyggelig." Til tross for hennes første nøling med å gå gjennom filmen, forklarte skuespillerinnen at Cianfrances vilje til å tilpasse seg henne påvirket tankene hennes.
"Derek gjorde det umulig for meg å si nei," forklarte hun. "Filmen ble satt i California, og den skulle vært filmet der. Jeg sa at jeg var forpliktet til å bo på ett sted og få datteren min på skolen hver morgen og legge henne til sengs om kvelden. Han sa," OK, hvis vi kan gjøre det, vil du gjøre filmen?' Så, den skulle være satt i California [men] han satte den mot øst."
Blue Valentine følger historien om to elskere fra dating til ekteskap, og til slutt skilsmisse.
Cianfrance ville føre til uenigheter mellom Gosling og Williams
En rapport i Huffington Post i 2011 hevdet at Cianfrance ville anstifte uenigheter mellom Gosling og Williams for å bidra til konfliktene i historien. Ideen om at The Notebook-stjernen måtte ta oppvasken kom kanskje ikke fra regissøren, men den bidro til spenningen som deretter ville fortsette på skjermen.
"Mundiske huslige oppgaver har en måte å virkelig stagge to personer og forringe noe som er vakkert," sa Cianfrance. "De er gode skuespillere, men de faker det heller ikke. Hvis noe blir sagt eller gjort som skaper vonde følelser, kommer det ikke til å bli glemt."
Samtidig fant han også en måte for de to å reparere gjerder etter et sammenstøt. "Men jeg ville be dem gå til familiens fornøyelsespark etter en dag med kamp," forklarte han. "De måtte gå ut til den virkelige verden og smile."
Det var alt verdt det til slutt, ettersom Blue Valentine fortsatte med anstendig kommersiell og kritisk suksess. Williams ble nominert til en Oscar og en Golden Globe for sin opptreden, mens Gosling også fikk en nominasjon i sistnevnte.
