90-tallsfans er i sjokk etter at Austin St John fra TV-serien Mighty Morphin' Power Rangers fra 1990-tallet ble arrestert i hans luksuriøse hjem i Texas denne uken.
Austin St. John ble arrestert som en del av en føderal COVID-relief-etterforskning
Ifølge TMZ ble den 47 år gamle tobarnsfaren - som spilte Red Ranger Jason Lee Scott i 90-tallets klassiske show - satt i håndjern og arrestert. Føderale agenter skal ha dukket opp hjemme hos ham i det eksklusive nabolaget McKinney med AR-15-våpen.
St John ble senere siktet for wire-svindel i en veldig stor føderal straffesak om COVID-lån for småbedrifter. Det ble lagt til at agentene "raidet" boligen hans etter at skuespilleren ble anklaget for å ha svindlet regjeringen for 3,5 millioner dollar. Hvis han blir dømt, kan han sitte i fengsel i maksim alt 20 år.
Austin St John risikerer 20 år i fengsel
U. S. Advokat Brit Featherston og justisdepartementet kunngjorde arrestasjonene av St John i en pressemelding. Tiltalen hevder at St John var en del av et opplegg for å svindle Small Business Administrations Paycheck Protection Program. Skuespilleren og 17 medsammensvorne skaffet seg angivelig tot alt 16 lån som kom til et beløp på $3,5 millioner.
"Når de tilt alte mottok de bedragerske midlene, brukte ikke de tilt alte pengene som tiltenkt, for eksempel til å betale ansattes lønn, dekke fast gjeld eller bruksbetalinger, eller fortsette helsefordeler for ansatte," sa Featherston.
Austin St John slutter i 'Mighty Morphin Power Rangers' over Pay
St. John begynte sin Hollywood-karriere i 1993 da han ble rollebesatt som Jason Lee Scott i TV-serien Mighty Morphin Power Rangers. Han forlot showet i sin andre sesong over lønn, men kom tilbake for gjesteopptredener. Serien var en rangeringsvinner og ble sendt fra 1993 til 1996. St. John spilte også hovedrollen i 1997-filmen Turbo: A Power Rangers Movie.
Austin St. John har nektet anklagene
På Austin St Johns offisielle Instagram-side benektet han på det sterkeste anklagene.
Austin St. John er en far, ektemann, forbilde og venn for mange. Tiltalen som beskrives i dag er befolket av en mengde individer - de fleste som Austin ikke har kjennskap til, og aldri har møtt eller samhandlet med. Det er vår forståelse at Austin la sin tro, sitt rykte og sin økonomi i hendene på tredjeparter hvis mål var selvsentrerte og til slutt manipulerte og forrådte tilliten hans, heter det i uttalelsen.
"Vi forventer at Austins juridiske team lykkes med å forsvare seg mot disse anklagene og føre til hans endelige fritakelse. Vi ber om at du respekterer personvernet til Austins familie i lys av denne alvorlige situasjonen, og takker for din støtte."
Bortsett fra Power Rangers, jobbet St. John som ambulansepersonell i Washington, D. C.-området. Han jobbet også med det amerikanske militæret som helsepersonell.
