Den tidligere cheerleader og realitystjernen Jerry Harris har blitt dømt til tolv års fengsel etterfulgt av åtte års prøvetid etter å ha erkjent straffskyld for én telling av mottak av barnepornografi og én telling for å reise med hensikt å delta i ulovlig seksuell oppførsel med en mindreårig. Harris hadde i utgangspunktet stått overfor syv siktelser knyttet til sexforbrytelser, men tok en bønnavtale som førte til at han bare ble dømt for to.
Den tidligere idrettsutøveren er kjent for sin deltakelse i Netflix's Cheer, og har blitt holdt på et kriminalomsorgsanlegg i Chicago siden arrestasjonen i 2020 for én telling av å ha produsert barnepornografi. I straffeanklagen sa påtalemyndigheten at Harris «gjentatte ganger ba om barnepornografibilder og -videoer» fra to tvillingbrødre, som var 14 år på tidspunktet for innleveringen, og to ganger forsøkte å be om seksuelle møter med en av søsknene ved cheer-arrangementer i 2019.
Daily Mail rapporterte om noen av Harris' siste uttalelser før han mottok dommen. "Jeg er dypt lei meg for alle traumene misbruket mitt har forårsaket deg. Jeg ber innerst inne om at lidelsen din tar slutt." Han la til: "Jeg er ikke en ond person. Jeg lærer fortsatt hvem jeg er og hva min hensikt er."
Harris innrømmet noen av sine feilhandlinger med en gang
Etter arrestasjonen i 2020 innrømmet Harris overfor politiet i et frivillig intervju at han ba om og mottok eksplisitte bilder og videoer på Snapchat fra minst 10 til 15 personer han visste var mindreårige. Han bet alte også en 17-åring i bytte for nakenbilder. Han fortsatte intervjuet og utt alte at han hadde sex med en 15-åring ved en cheerleadingkonkurranse i 2019. På grunn av offerets alder har ikke disse navnene blitt frigitt.
Tvillingbrødrene kom med anklagene mindre enn en uke før Harris ble arrestert. De anklaget ham for å ha bedt om sex, sendt dem seksuelt eksplisitte meldinger og bedt dem sende nakenbilder av seg selv da de var 13. Dette førte til at FBI raidet hjemmet til den tidligere atleten. Det er imidlertid uklart om beviset de fant var fra dette søket.
Folk vet ikke hva de skal tenke om det
Sosiale medier har vært over alt basert på deres meninger om saken. Brukere har tvitret sin støtte til kjennelsen, mens noen også har vist sinne mot den på grunn av at han i utgangspunktet risikerer 15-30 års fengsel. Noen brukere har også brakt rase inn i problemet, med en bruker som sammenligner dommen sin med den til Ghislaine Maxwell. "Så han får 12 år for oppfordring, men Maxwell fikk bare 20 år for å være leder for en av de største pedofiliringene???? Jeg er ikke god i matematikk, men det stemmer bare ikke…"
Selv om sponsorer og flere lagkamerater har kuttet båndet med ham, mottok han karakterbrev fra mange mennesker i cheer-familien på Navarro College, inkludert hovedtrener Monica Aldama, lagkamerat Morgan Simianer og foreldrene til Harriss medheier, Gabi. Butler.
Tvillingbrødrene som fikk ballen til å rulle i denne saken var ikke knyttet til grevens Harris erkjente straffskyld for, og de har siden anlagt søksmål mot Harris i september 2020, med påstand om seksuell utnyttelse og overgrep. Fra og med denne publiseringen er rettssaken satt til september 2022.
