Det er ikke mange asiatiske musikere som gjør grep på det amerikanske underholdningsmarkedet, men den indonesiske rapperen Rich Brian og hans tilknyttede selskaper er litt i forkant av bevegelsen. Brian, hvis egentlige navn er Brian Imanuel Soewarno, kommer fra Jakarta, hovedstaden i landet, og er blant dem som er ansvarlige for fremveksten av «Disney of Asian hip-hop». Selv om han begynte sin karriere med å lage mørke komedier på Twitter og Vine, ble Brian voksen og fant sin plass i musikkbransjen på midten til slutten av 2010-tallet.
Med det sagt er det imidlertid fortsatt så mye å si om den stigende stjernen som nettopp har skrevet historie som en av de første indoneserne som opptrådte på Coachella-festivalen. Han hadde opprinnelig en veldig problematisk moniker, fant sin kjærlighet til hip-hop etter å ha lyttet til Tyler, the Creator, og ble den første asiatiske artisten som toppet iTunes Hip Hop-listene med sitt debutalbum. For å oppsummere ting, her er en tidslinje for Rich Brians fremvekst til berømmelse.
8 2010: Rich Brian, deretter 11 år gammel, ble med i sosiale medier og lærte engelsk
Født Brian Imanuel Soewarno i september 1999 i Jakarta, Indonesia, var unge Brian fascinert av internett fra en så ung alder. Som sønn av en advokat, tilbrakte han mesteparten av sin ungdom i mellomklassen til lavere klasse i Vest-Jakarta og fikk hjemmeundervisning mesteparten av livet. Hans første interaksjon med World Wide Web lærte ham det engelske språket – og viktigst av alt, hvordan han løser Rubiks kube.
7 2012: Rich Brian oppdaget sin kjærlighet til hip-hop
I 2012 oppdaget Brian hip-hop etter at en internettvenn fra USA introduserte ham for «Thrift Shop» av Macklemore. I et intervju med Highsnobiety sa Brian, som på den tiden gikk under navnet Rich Chigga, at han ikke hadde mange venner i Indonesia, så han "trodde virkelig at jeg var den eneste som hørte på hip-hop."
"Det var den første sangen jeg prøvde å rappe til, og engelsken min var så dårlig den gang. Og så begynte jeg å høre på 2 Chainz og Childish Gambino," husket han.
6 2014: Rich Brian skrev sin første rapsang
To år senere spilte Brian inn sin første freestyle noensinne under instrumentaler tilberedt av den legendariske rapperen MF DOOM. Med sine egne ord sa han: "Jeg gjorde litt mer. Jeg lastet dem opp til en SoundCloud, og vennene mine likte det, så jeg sa: "Fy. Jeg burde begynne å gjøre dette seriøst." Jeg vet at referansene dine ser ut til å være mer som Tyler, The Creator, $uicideboy$, Awful Records og sånt."
For mainstream-greiene nå, Kanye, Drake, og alt det der, mange mennesker hører på det her. Men folkene som hører på de sjeldne tingene, de mer underjordiske tingene, er veldig små. Hiphop er fortsatt veldig lite her borte, jeg kan fortelle at den definitivt blir større,» husket han videre om hiphop-scenen i hjemlandet.
5 2016: Rich Brian ga ut sitt banebrytende spor, 'Dat $tick'
Rich Brians store gjennombrudd kom imidlertid ikke før i 2016, da han hadde en rosa poloskjorte og festet en fanny-pakke rundt livet i «Dat $tick». Produsert av hans mangeårige venn Ananta Vinnie, diskuterer sporet tunge temaer som vold og fattigdom i hjembyen hans ("People be killing for food with that crack and that spoon / But these rich motherfers they stay eatin' good" i en motstridende komisk måte. Sporet ble vir alt på kort tid og ga ham en innspillingsavtale med 88rising.
4 2018: Etter å ha signert til 88rising, ga Rich Brian ut sitt debutalbum 'Amen'
På tidspunktet Rich Brian signerte til etiketten, var 88rising såvidt startet opp som et utsalgssted for asiatiske artister til å uttrykke seg på det amerikanske markedet. Han ble sett på som et perfekt eksempel på det, og befant seg i en liste bestående av Joji (tidligere kjent som Filthy Frank), Keith Ape, Dumbfounderead, Jackson Wang, Guapdad 4000 og flere. Hans debut-neo-G-funk-påvirkede album, Amen, ble utgitt i 2018, og det hjalp ham med å score historie som den første asiatiske artisten som toppet iTunes Hip Hop Albums-listen.
"Jeg tror det kommer til å bli en introduksjon til en mer seriøs rap. Det kommer fortsatt til å være morsomme ting. Når du hører på det, kan du fortsatt le og sånt, det er kult. Det er det jeg går til for også," fort alte han XXL om debutalbumet sitt, og la til: "Men det er ikke en spøk. Når folk hører på det, kommer de til å si: "Det er den virkelige st."
3 2019: Dens andre oppfølging, 'The Sailor,' utforsker dype temaer i tyngre toner
I sitt andre album fra 2019, The Sailor, innebærer Brian sin modenhet. Dens ledende selvkritiske balladesingel, "Yellow", beskriver hans kjærlighet-hat-forhold om hans opplevelse av å komme til USA i en alder av 17 for å fortsette sin musikalske karriere. Han rapper, "Rock 50 scenes in all 50 states, bh / I did it all without no statsborgerskap / To show the whole world you just got to imagine."
"På dette albumet skriver jeg om ting som er veldig, veldig personlig for meg. Jeg prøver bare å være så sårbar som mulig. Også produksjonsmessig samarbeider jeg mye mer enn meg gjør det helt alene. På dette albumet lærer jeg å la ting gå litt, samtidig som jeg ikke ofrer min kreative frihet," sa han til Complex om den kreative prosessen med albumet.
2 2020: Rich Brian ga ut en EP med tittelen '1999'
Mens The Sailor er Rich Brians siste studioalbum i full lengde frem til dette skrives, skriver han fortsatt musikk og gir ut noen EP-er her og der. Et år senere slo han seg sammen med Day6s eaJ for sin syv-spors EP med tittelen 1999.
"De siste månedene har føltes som en stor tur, og vi er alle bare sånn: "Hva i helvete er det som skjer?" Og vi prøver alle å behandle det, som, samlet som mennesker,» sa rapperen om EP-en under en episode av Verified by Genius.
1 Hva er det neste for Rich Brian?
Det virker som om den stigende stjernen ikke viser noen tegn til å avta. Rich Brians siste prosjekt, Brightside, ble nettopp sluppet tidligere i år, og han har promotert EP-en siden den gang. I sommer hadde han og etikettkameraten NIKI nettopp blitt de første indonesiske soloartistene til å lede Coachella-festivalen, og det er definitivt et øyeblikk å være stolte av. Han manifesterer det i "Slow Down Turbo" fra The Sailor, "You gon' need to buy parasols, you gon' see me at Coachella."
