I seks år mellom 2004 og 2010 var Matthew Fox fast inventar på TV-skjermer i Amerika og over hele verden. I løpet av seks sesonger og 121 episoder spilte Fox Dr. Jack Shephard i ABC-dramaserien Lost om overlevende fra en flyulykke som skjer på en avsidesliggende - noen ganger mystisk øy - i Sør-Stillehavet. Rollen var Foxs mest betydningsfulle i karrieren til det tidspunktet, og det gjenstår faktisk å være til dags dato.
Mange av kollegene hans i programmet har hatt ganske betydelige karriereløp siden den gang. Maggie Grace er nå kjent for å ha spilt Althea Szewczyk-Przygocki på The Walking Dead. Hun likte også en tilbakevendende rolle i komedie-dramaet, Californication. Josh Holloway har spilt i Colony og Yellowstone, mens Daniel Dae Kim var en hovedperson i Hawaii Five-O.
Livet har imidlertid ikke blitt like rosenrødt for Fox, med arbeidsmuligheter siden få og langt mellom. Så, hva er historien bak fremveksten og den tilsynelatende undergangen til den talentfulle skuespilleren fra Abington, Pennsylvania?
Utviklet i noen få støtteroller
Fox ble født i juli 1966 av en lærermor og en far som jobbet både som konsulent for et oljeselskap, og også som bonde. Han var det andre av tre barn i familien hans, alle gutter.
Fox tok en handelsgrad på college, selv om han drev med modellering mens han gikk på Columbia University mellom 1985 og 1989. To år etter at han ble uteksaminert fra Columbia, startet han skuespillerkarrieren med en opptreden i den nest siste episoden av NBC sitcom, Wings.
Han var med i noen flere støtteroller før han endelig fikk en hovedrolle som Charlie Salinger, en av fem søsken som taklet tapet av foreldrene sine i en bilulykke i Fox-nettverkets tenåringsdrama, Party of Five. Han spilte denne rollen frem til seriefinalen i mai 2000.
Fox portretterte også Frank Taylor, en politimann som kommuniserer med døde mennesker for å løse saker i et skrekkdrama k alt Haunted som ble sendt på UPN i 2002.
Showet fikk lave seertall og ble derfor kansellert etter bare 11 episoder.
Heldigvis for Fox, tok det ikke veldig lang tid før han fant sin neste store rolle - Dr. Shephard på Lost to år senere. Jack Shephard var opprinnelig ment å dø i pilotepisoden og ble bare reddet etter insistering fra studioledere ved ABC.
Leader Of The Group
Når historien utfolder seg, fremstår Jack som lederen for gruppen av overlevende og er nøkkelen til å løse flere utfordringer som møter dem.
Men han sliter med å forene de overnaturlige hendelsene som skjer på øya med hans vanlige logiske, vitenskapsbaserte tankeprosess. Tilbakeblikk er et viktig stilistisk fortellerverktøy på Lost. Gjennom disse besøker handlingen livene til de overlevende før krasjet. For Dr. Shephard var forholdet til faren og kona anstrengt som et resultat av hans tvangsmessige personlighetstrekk.
På øya utvikler Jack følelser for Kate Austen, som før krasjet hadde vært på flukt etter å ha drept sin voldelige far. Forholdet mellom de to blir en av de store underplottene i serien, noe som førte til at fansen døpte dem "Jate" og kom på uttrykket "Jate is fate."
Fox sin fortreffelighet på Lost kulminerte med at han fikk sine første (og eneste) Golden Globe- og Emmy-nominasjoner. Selv om han aldri vant heller, var det en prestasjon han storkoste seg med. "Jeg kommer ikke til å lyve for deg, det er veldig hyggelig å bli anerkjent i disse termene," sa han til New York Times i 2010.
Plaget av kontrovers
Mot slutten av sin tid på Lost spilte Fox hovedrollen i to filmer: Vantage Point og Speed Racer. Sistnevnte gikk på tap i billettluken. Mens den tidligere ga en kjekk fortjeneste, ble den møtt med blandede anmeldelser fra både kritikere og publikum.
Fox ble sist sett på det store lerretet i 2015, som en karakter k alt Brooder i Western Bone Tomahawk, en kritikersuksess som likevel floppet dårlig i billettkontoret. Han har heller ikke vært rollebesetning i noen annen TV-rolle siden Lost.
Det har nok ikke hjulpet at han har vært plaget av kontroverser borte fra sitt arbeidsfelt. I 2011 anklaget og anklaget en kvinne ham for påstanden om at han hadde overf alt henne etter en uenighet. Selv om anklagene senere ble henlagt, skrev hans motspiller på Lost, Dominic Monaghan i en tweet at Fox 'slår kvinner'.
Ifølge Fox skyldes imidlertid hans fravær fra skjermer mangel på "kvalitetsmuligheter". "For meg vil det alltid avhenge av kvaliteten på mulighetene jeg får om jeg jobber igjen eller ikke," sa han til Men's Journal i et tidligere intervju.
"Og hvis jeg ikke får kvalitetsmuligheter, vil du sannsynligvis ikke se mye til meg. Jeg kommer nok til å gjøre noe annet."
