Veteranskuespillerinnen Maggie Q får endelig sitt øyeblikk i filmens søkelys når hun leder den nye actionfilmen The Protégé. Jada, hun har spilt i flere serier (Nikita, Stalker og Designated Survivor, som kom til Netflix) og filmer (Rush Hour 2, Mission: Impossible III og Divergent-filmene, blant andre). Q har imidlertid sjelden vært i fokus for historien.
Og når det kommer til hvordan hun nærmer seg actionfilmer, viser det seg at skuespillerinnen deler noe til felles med Mission: Impossible-stjernen Tom Cruise selv.
Å ta denne rollen var et spørsmål om kulturell stolthet
Etter å ha jobbet i Hollywood i to tiår, vet Q altfor godt at hun må velge rollene sine med omhu, spesielt når det kom til karakterer som påsto AAPI-stereotypier. Når det kom til denne filmen, visste imidlertid skuespillerinnen også at hun måtte gjøre det med en gang. Hun delte tross alt lignende røtter med leiemorderen Moody.
"Først og fremst, å kunne skildre en sterk vietnamesisk kvinne, det går bare sammen, det er synonymt med hvem jeg er," forklarte Q under et intervju med HollywoodLife.com. "Å spille noen av min egen kultur, halve kulturen min, og skildre styrken til kvinnene som jeg kjenner i vår kultur var veldig kult." Ikke desto mindre var skuespillerinnen fast bestemt på å sørge for at Moody ikke var den typen karakter som passet inn i vanlige troper. "Du ønsker å gjøre kulturen din stolt, men samtidig representere på en måte der det er slik at jeg ikke kommer til å spille inn i disse tropene som er så vanlige, og så typiske, og vanligvis satt sammen av mennesker som ikke har noen kreativitet,» la Q til.
I mellomtiden kom filmens regissør, Martin Campbell, på Q mens han lette etter den perfekte skuespillerinnen av vietnamesisk avstamning. Han innså at hun sjekket alle boksene."Først av alt trengte vi en som var vietnamesisk og hun er halvt vietnamesisk. For det andre er hun en fantastisk skuespillerinne, sa Campbell til ComingSoon.net. "For det tredje er hun strålende med handling. Hun har fått opplæring og jobbet med Jackie Chan. Så når det gjelder handlingen er hun ekstremt erfaren.»
Campbell selv hadde jobbet med Jackie Chan, men det var ikke kampsportstjernen som førte til at Campbell oppdaget Q. «Jeg så tilfeldigvis et klipp av Maggie, der jeg virkelig elsket opptredenen hennes,» forklarte han. Jeg visste ikke engang at hun gjorde handlingen. Det hadde jeg ingen anelse om. Jeg så nettopp opptredenen hennes og likte den veldig.»
Så hva har Maggie Q og Tom Cruise til felles
I det øyeblikket de skulle sette, tok det ikke lang tid å innse at Q gjorde action og til og med utmerket seg i det. Som en bransjeveteran selv, vet Campbell at det i hovedsak finnes to typer actionstjerner – de som er avhengige av stuntdobler (slik er angivelig tilfellet for Ryan Reynolds som Campbell regisserte i Green Lantern) og de som tar saken til seg selv. hender. For Q er den eneste måten å få ting gjort på å være i sentrum av handlingen selv, akkurat som Cruise.
Kanskje, Qs tendens til å gjøre sine egne stunts går tilbake til tiden da hun laget 2002-filmen Naked Weapon. Under produksjonen fikk stuntdobbelen hennes hånden skåret opp mens hun gjorde et wirestunt. Med det dobbelte ute av provisjon sa regissør Siu-Tung Ching til Q at hun måtte gå opp. "Hun er som å gråte og blør," husket skuespillerinnen mens hun snakket med USA Today. "Og jeg skal hoppe inn og gjøre stuntet. Men jeg gjorde det. Og jeg gjorde det.»
I The Protégé gjør Q det igjen, og utfører den flygende balkongscenen på egenhånd etter at stunt-dobbelen hennes tilsto å være for livredd til å fortsette å gjøre det. "Hun sa: "Du kommer aldri til å bli vant til det, lykke til," husket skuespillerinnen. "Jeg tenkte, vent, det er ikke det du skal si." I mellomtiden, hver gang de tok scenen, skjønte Q også at det bevegelige kameraet fortsatte å savne bildet, noe som betydde at hun måtte gjøre alt på nytt."Jeg var på randen av tårer," innrømmet skuespillerinnen. "Men vi fortsatte å savne det. Det var ødeleggende.»
Til tross for frustrasjonene og tilbakeslagene, fortsatte Q med det. Til slutt fikk de skuddet, som tydelig klarte å vise at det var skuespillerinnen som gjorde all handlingen hele tiden. «Gud vet hvor mange ganger hun gjorde stuntet. Men det ble ikke brukt dobbeltspill, bekreftet Campbell selv. "Det er alt Maggie på den skjermen." Regissøren forklarte også: "Vi koreograferer egentlig disse kampene slik at du kan se dem og at du kan se handlingen og den er forankret i virkeligheten, hvis du skjønner hva jeg mener."
Following The Protégé, har Q blitt knyttet til et par filmprosjekter, hvorav ett er en actionfilm Long Gone Heroes med Ben Kingsley og Peter Facinelli. Og når produksjonen er i gang, kan fansen være trygg på at Q ikke vil nøle med å sette seg i sandkassen.
