Heath Ledgers versjon av The Joker i 2008s The Dark Knight er uforglemmelig. Da han døde kort tid etter at filminnspillingen ble avsluttet, var det desto mer tragisk – og prestasjonen hans i rollen har siden blitt standarden andre blir målt etter.
Selv nå i 2021, med flere versjoner av Joker siden Ledger's, og til og med et to-Batman-univers på gang, er Christopher Nolans trilogi og Ledger's Joker fortsatt blant fansens mest favoritttolkninger.
Det var ingen tilfeldighet, viste det seg. Ledger var en dedikert skuespiller som gikk den ekstra milen og deretter litt for å forberede seg til rollen. Her er en titt på noen av fakta som har f alt i veien siden 2008.
10 Heath opprinnelig på audition for rollen som Bruce Wayne/Batman
Tilsynelatende var Heath faktisk den av de første skuespillerne som ble vurdert for rollen som Bruce Wayne/Batman i Christopher Nolan-trilogien. Imidlertid, ifølge rapporter, var både Ledger og Nolan enige om at han egentlig ikke passet riktig for rollen. Likevel satt han tilsynelatende fast i regissørens sinn, og senere, etter at Christian Bale fikk nikk for Batman, kom Ledgers navn opp igjen for The Joker. Som flertallet av fans og kritikere er enige om, endte rollebesetningen som et godt valg på begge punkter.
9 satte han rekorder – inkludert med Oscar-gevinsten
Da han tok rollen, var Heath Ledger den yngste skuespilleren som noensinne har portrettert Jokeren. Jack Nicholson er en skuespillerlegende, og han ga Joker i Tim Burtons Batman det mange mente var den ideelle kombinasjonen av komisk galskap og trussel. Faktisk følte mange kritikere og DC-fans at Ledger hadde blitt feilcastet – det vil si helt til filmen ble utgitt. Da Ledger vant Oscar for beste mannlige birolle i 2009, var han den første skuespilleren som vant en rolle i en superheltfilm.
8 Han forberedte seg på rollen med 43 dagers isolasjon
Det er ironisk, i ettertid fra 2021, å tenke på at Ledger låste seg inne på et billig motellrom i 43 dager for å forberede seg på Jokerens vanvittige, fantasidrevne verdensbilde – et som også er fullstendig isolert fra den virkelige verden. Han ønsket å føle den slags dissosiativ tilstand, ute av kontakt med virkeligheten, som Joker lever i på heltid. Så realistisk var prosessen hans at hans personlige forhold ifølge rapporter led under opplevelsen.
7 His Take On Joker ble inspirert av 'A Clockwork Orange'
A Clockwork Orange utløste kontrovers og ble en del av filmhistorien ved utgivelsen i 1971. Filmplakaten, med bildet av Malcom McDowells Alex De Large med ansiktsmaling og et stilisert, klovneaktig antrekk, er nå ikonisk.
Den gangen var det sjokkerende fordi ingen hadde portrettert den typen karakter i mainstream-film. Regissør Christopher Nolan ga ham filmen som referanse, og det virker naturlig at Ledger hentet inspirasjonen til Jokers skumle klovnepersona fra karakteren til De Large.
6 He Kept A Joker Diary
Ledger's Joker er en minneverdig skurk fordi han var så nøye med å studere og tolke rollen. Under forberedelsene til skytingen førte Ledger en daglig dagbok. Han skrev i den som om han var Joker, og skrev sider og sider med vanvittige rabalder. Skriftene snakket om ting han trodde Joker ville være interessert i, som blinde babyer og mennesker som hadde fått hjerneskade. Å fordype seg i personaen er hvordan han gjorde Jokeren sin ikke bare slående, men også realistisk.
5 Han ville at Batmans avhør skulle være realistisk
I følge et intervju med Christian Bale, under avhørsscenen, var julingen Batman legger på Joker til en viss grad ekte. «Som du ser i filmen, begynner Batman å slå Jokeren og innser at dette ikke er din vanlige fiende. For jo mer jeg slår ham, jo mer nyter han det, sa han. Han var litt påtrengende på meg. Jeg sa: 'Vet du hva, jeg trenger virkelig ikke å slå deg. Det kommer til å se like bra ut hvis jeg ikke gjør det.’ Og han sier: ‘Fortsett. Fortsett. Fortsett…’”
4 Heath designet sin egen sminke
Ledgers følelse av realisme fikk ham til å ta på seg oppgaven med å designe Jokers signatursminke. Han ønsket angivelig at det skulle se realistisk ut – slik en mann ville se ut er at han hadde kjøpt billig sminke fra et apotek han brukte for effekt.
Og, legg til at mannen er en psykopat. Etter at regissørene godkjente utseendet hans, lærte sminketeamet å gjenskape det. På den måten kunne et team med eksperter sørge for at han så nøyaktig likt ut for hvert skudd over produksjonen.
3 Arrene hans var hans idé og de kalles et "Glasgow-smil"
Som DC Comics-elskere vet, endres kildedesignet til Jokeren fra tegneseriene med årene, men ingen av dem har arrene som virkelig kjennetegner Ledgers oppfatning av den ikoniske karakteren. Ledge kom angivelig på ideen for å gjøre Jokeren sin virkelig unik. Arrene på hver side av munnen går faktisk under et bestemt navn - "Glasgow-smilet". Det er slik gjenger i den skotske byen ville skremme fiendene sine for livet, og som det skjer, skaper det et utpreget grusomt Joker-utseende.
2 Bankransmasken er et påskeegg
Før til og med Jack Nicholson var det Cesar Romero, som ga Jokeren sin akkurat den komiske galskapen som var nødvendig for den banebrytende Batman TV-serien som gikk tre sesonger fra 1966 til 1968. I Christopher Nolans Dark Knight, Ledger's Joker er sett iført en maske under bankranet. Den er veldig lik en maske som ble båret av Cesar Romeros Joker i en episode fra 1966 med tittelen "The Joker is Wild". Det generelle utseendet er litt annerledes, men selve masken er nesten en duplikat.
1 Han skremte Michael Caine til å glemme replikkene sine
I et intervju snakket veteranskuespilleren Michael Caine, som spilte Alfred i Dark Knight-trilogien, om å jobbe med Ledger – og sjokket hans da han så ham første gang i sminken. Det var en scene hvor han kommer opp i en heis, slik Caine beskrev det. Så på den første øvelsen har jeg aldri sett ham. Han har som sju dverger med seg, som Snøhvit, bare sånn er det ikke. Da den blodige døren åpnet på den heisen, kom han rivende ut. Jeg glemte hver linje. Skremmende.»
