Batman: The Animated Series er kjent for mange ting. Først og fremst var DC-showet en hel generasjons første introduksjon til The Dark Knight. Men det var ingen dårlig introduksjon. Tvert imot var det en av tidenes mest godt utførte animasjonsserier, ifølge IGN.
Mye av dette er på grunn av den spesifikke visjonen fra showets skapere Bruce Timm, Paul Dini, Eric Radomski og Mitch Brian. De tilførte art deco med film noir på en smart måte for å lage en komisk trofast tolkning av Batman.
Showet har siden blitt en kult-klassiker, og det samme har den første animerte spillefilmen som spunnet ut fra serien, Batman: Mask of the Phantasm.
Selv om serien var utrolig trofast mot tegneseriene, tok skaperne av serien noen risikoer og revurderte karakterer som Mr. Freeze og skapte nye… Mest kjent av alt… Harley Quinn.
I dag er Harley Quinn kjent som en av de mest kjente Batman-skurkene. Mye av det har å gjøre med Margot Robbies skildring av karakteren på det store lerretet. Hun, så vel som alle andre tolkninger av karakteren (på TV og i tegneseriene) skylder alt til Batman: The Animated Series.
Her er sannheten om etableringen av Harley Quinn…
Harley Quinn var ikke ment for mer enn én episode
Harley Quinn skulle etter alt å dømme være en en-og-gjort-karakter. Hun skulle ikke være med i mer enn en episode. I følge Screen Rant ønsket skaperne av showet å gi The Joker en håndlanger som var på linje med de kvinnelige medskyldige som ble sett i 1960-tallets Batman-live-action-serie.
Lite visste de hvor mye denne spesifikke håndlangeren ville komme i kontakt med publikum.
Harley Quinn dukket først opp i den 22. episoden av Batman: The Animated Series, "Joker's Favor". Hun fikk et klovnelignende hoffnarr-utseende og ble i utgangspunktet skrevet for Paul Dinis collegevenninne, Arleen Sorkin (mest kjent for rollene sine som Calliope Jones i såpeoperaen Days Of Our Lives).
Hvordan skaperne og Arleen Sorkin brakte liv til Harley
I et intervju med Vulture forklarte Paul Dini hvorfor Arleen Sorkin var den perfekte skuespilleren til å bringe denne nyopprettede karakteren til live.
"Jeg hadde en VHS-kassett som Arleen hadde gitt meg av hennes beste Days-klipp," forklarte Paul. "Jeg husker at jeg var syk en dag, og jeg stakk inn båndet for å lindre kjedsomheten. Jeg hadde allerede bestemt meg for å gi Jokeren en håndlanger i manuset, og trodde Arleens skrueballpersona ville være en god kontrast til Jokerens farlige galskap.«
Paul fortsatte deretter med å beskrive viktigheten av å legge til Harley i en episode som allerede var ganske mørk og urovekkende … spesielt for barn.
"Historien [var] ganske mørk, med Joker som pekte ut en vanlig mann og likte å torturere ham, så jeg trengte noen latter der inne for å bryte spenningen. Jeg likte også ideen om å sette inn Harley en slags fargerik kostyme, som peker tilbake til 1960-tallets live-action Batman-serier. Å se Arleen i narrkostymet rundt den tiden hjalp bare med å fikse det bildet i hjernen min."
Showets hovedvisjonær, Bruce Timm, var også enig, selv om han så ut til å la Paul få mer fritt styre med karakteren… Vel, liksom.
"[Paul] ønsket å kalle henne Harley Quinn - åpenbart en ødelagt versjon av harlekin, og han laget et røft design for henne, som ærlig t alt ikke var særlig bra," forklarte Bruce."Det var bare rart. Det hadde en slags 60-tallsstemning over seg. Det var bare rart. Sjarmerende, men rart. Jeg tenkte at vi kunne forbedre det, så jeg begynte umiddelbart å forske på tradisjonelt harlekinutstyr, og gjorde en forenklet superskurkversjon av det."
Selvfølgelig, på toppen av den fysiske utformingen av karakteren, måtte skaperne finne Harleys stemme. Heldigvis kom Arleen Sorkin inn og bare spikret den.
"Jeg kunne gitt deg et imponerende svar om hvordan jeg gjorde stemmen, men jeg har ikke en," sa Arleen i intervjuet sitt med Vulture. "Jeg leste den og jeg tenkte bare at det var den beste stemmen for henne i øyeblikket. Jeg vil ikke late som om jeg er denne kvinnen med stor rekkevidde, så jeg valgte den jeg kunne gjøre enkelt, og det fungerte Paul bestemte seg for å gjøre henne jødisk, så jeg la inn litt jiddisk lyd der. Vi vet i det minste at Jokeren ikke er en antisemitt. Det er hans eneste gode kvalitet."
Etter «The Jokers Favor» fant noen av skaperne av showet seg forelsket i Harley Quinn og ønsket stadig å bringe henne tilbake. Hver gang ble karakteren hennes litt mer spesifisert. Vi lærte mer om hva som motiverte henne, så vel som hennes giftige forhold til "Mista Jay".
Mens Bruce Timm ikke var på langt nær så jazzet på karakteren som Paul Dini var, begynte hun å vokse på ham. Spesielt fordi fansen ble gal for henne.
Som showet fortsatte, ble Harley omt alt i en rekke episoder, inkludert "Mad Love" som utforsket bakhistorien hennes. Harley Quinn gikk deretter over til de andre animerte showene og ble til og med en del av den offisielle tegneseriekanonen.
Selvfølgelig er Harley Quinn nå en av de beste populære Batman-skurkene og er en gjenganger i filmer, videospill, tegneserier, romaner og i utgangspunktet alle tenkelige varer.
