Fawlty Towers hadde bare tolv halvtimes episoder i løpet av to sesonger. Det er vanlig at britiske serier er betydelig kortere enn nordamerikanske, men gitt den store suksessen showet hadde, virker dette som en forbrytelse. Showet om en snørrete, stikkende hotelleier, hans grinende kone og deres to morsomme ansatte var en sensasjon.
Selv om mange av vitsene er datert (inkludert noen raseufølsomme), så fungerer mye av showet fortsatt i dag. For ikke å nevne, de fleste av disse raseufølsomme vitsene i Fawlty Towers ble brukt i sammenheng med at en karakter var ute av kontakt.
Uten tvil regnes BBCs Fawlty Towers blant de beste sitcoms som noen gang er laget. Selv om det er mange skuespillere som angrer på at de er i sitcoms, er det tvilsomt at John Cleese, Prunella Scales, Connie Booth eller Andrew Sachs angrer på den korte tiden de har spilt i komedien. Tross alt er showet fra 1975/1979 bedre enn nesten noe annet i dag.
Men gitt hvor vellykket showet var den gang, er det vanskelig å tro at det ikke gikk lenger enn to serier på seks episoder.
Her er nøyaktig hvorfor vi aldri har fått flere Fawlty Towers…
John Cleese og Connie Booth fant bare ikke en måte å fortsette
Mens John Cleese har havnet i problemer for å være åpenhjertig om mange kontroversielle emner, var ikke dette grunnen til at showet ble avsluttet. Publikum vet nøyaktig hva de skal få med John Cleese, som også skrev Fawlty Towers sammen med sin daværende kone Connie Booth.
John Cleese er selvfølgelig også en av hjernene bak suksessen til komedietroppen hans, Monty Python. Komedietroppen har vært med i flere filmer, spesialiteter, sceneproduksjoner og til og med tilpasset til en av tidenes mest suksessrike Broadway-musikaler.
Men Fawlty Towers var noe unikt og spesielt.
Ideen fikk John da han reiste med Monty Python-teamet og bodde på et hotell der eieren behandlet gjester som om de var en påtrengning.
I 1975 paret John seg med sin daværende kone, Connie, for å skrive piloten som ble plukket opp av BBC2. Skjønt, de nesten tok av det, ifølge The Telegraph, fordi de ikke syntes det var morsomt… Lite visste de.
Etter at piloten ble sendt, ble publikum gale for det!
Noen måneder etter at den første episoden ble sendt, fullførte de fem episoder til, der de begge spilte hovedrollen. I løpet av denne tiden var ekteskapet deres i grus. Fawlty Towers var det eneste som holdt dem sammen.
Det tok til 1979 før neste sett med seks episoder ble utgitt. I løpet av den pausen gikk de to gjennom en skilsmisse, men holdt den fra rollebesetningen og mannskapet, ifølge The Guardian. Til i dag har både John og Connie vært snille mot hverandre offentlig.
Etter at den andre serien ble utgitt, tilbød BBC2 dem massevis av penger for å returnere for en tredje serie… Men gnisten hadde dødd. John og Connie kunne ikke finne den rette måten å samarbeide på etter skilsmissen. Enda viktigere, de følte at de hadde oppnådd alt de trengte for å oppnå med karakterene sine.
mislykkede re-makes
Selv om showet har blitt tilpasset amerikansk publikum ikke mindre enn tre ganger, mislyktes hver av dem tot alt. Ingen kunne fange lyset i en flaske som var John Cleese, Prunella Scales, Andrew Sachs og Connie Booth. For ikke å snakke om den fantastiske, pisksmarte regien fra John Howard Davies og Bob Spiers.
Disse amerikanske produksjonene føltes late og konstruerte. Imidlertid hevder mange fantastiske amerikanske og britiske sitcoms at Fawlty Towers var en inspirasjon for arbeidet deres.
Det var imidlertid en potensiell spillefilmspesial som John Cleese tenkte på i noen år.
The Feature Length Special That Never Was
"Vi hadde en idé til et plott som jeg elsket," forklarte John i et intervju for hele DVD-boksen med Fawlty Towers. Denne ble senere publisert på nytt i boken "Fawlty Towers Fully Book" og gikk i detalj om muligheten for en lang spesial som var under arbeid en gang på 1990-tallet.
Men denne ideen ble aldri virkelig konkretisert utover det John Cleese sa i intervjuet:
"Basil ble endelig invitert til Spania for å møte Manuels familie. Han kommer til Heathrow og bruker deretter omtrent 14 frustrerende timer på å vente på flyet. Til slutt, på flyet, trekker en terrorist en pistol og prøver å kapre tingen Basil er så sint at han overvinner terroristen, og når piloten sier: 'Vi må fly tilbake til Heathrow', sier Basil: 'Nei, fly oss til Spania, ellers skyter jeg deg.' Han ankommer Spania, blir umiddelbart arrestert og tilbringer hele ferien i et spansk fengsel. Han blir løslatt akkurat i tide til å gå tilbake på flyet med Sybil. Det var veldig morsomt, men jeg kunne ikke gjøre det på den tiden. Å få 'Fawlty Towers' til å fungere på 90 minutter var et veldig vanskelig forslag. Du kan bygge opp komedien i 30 minutter, men i den lengden må det være en bunn og en annen topp. Det interesserer meg ikke. Jeg vil ikke gjøre det."
På slutten av dagen er det sannsynligvis en god idé at John Cleese ikke gikk gjennom med denne ideen. Så morsomt og frustrerende som det var, gikk den bort fra hotellet og det grunnleggende konseptet som gjorde showet morsomt, til å begynne med.
Selv om vi aldri vil få flere Fawlty Towers-episoder, kan vi alltid se tilbake på de fantastiske 12 historiene og aldri slutte å le.
