Hvis det er noe som kan få oss gjennom denne spesielt vanskelige tiden, er det dyr. Hunder, nærmere bestemt. Beklager, kattefolk… men du tar bare feil. Folk som Lena Dunham er ute etter menneskelig kontakt, så de henvender seg til hundene sine. Til og med Finneas og French Montana er besatt av valpene sine akkurat nå. Selvfølgelig er det ikke alle som har eller kan ha en hund, men det er alltid hundene på kino og TV å glede seg over. Det er hunden i Legally Blonde som ble båret rundt av Reese Witherspoon, Eddie on Fraiser, Clifford, Lassie, Beethoven, Toto fra Wizard of Oz, Comet on Full House og Cujo… Bare tuller med den siste delen.
Men for mange barn på 1990-tallet var den typiske valpen Wishbone som spilte tittelfiguren i PBS-barneprogrammet. Den Peabody- og Emmy-prisvinnende serien debuterte i 1995 og ble designet for å lære barn om litteratur og historie på en måte som ikke likte dem. Kjøretøyet for denne kunnskapen var selvfølgelig en utrolig søt Jack Russell Terrier som dagdrømte seg inn til fjerne steder i fortiden og utforsket klassiske historier som var parallelle med historien til hans moderne menneskelige familie. Det var søtt. Det var gøy. Og barna elsket det…
Men mest på grunn av hunden… Her er hvordan skaperne av Wishbone fant den søte lille skapningen som tok barna med på alle slags utrolige eventyr.
Casting The Cutest Dog On Television
Takket være en fantastisk muntlig historie om produksjonen av Wishbone av Texas Monthly, har vi fått mye innsikt i rollebesetningen til denne søte valpen og mannen som stemte ham. Rick Duffield, showets skaper og utøvende produsent, ønsket å gjøre et barneshow med en hund, men var ikke helt sikker på hva showet var. Etter ulike konferanser med produsent Betty Buckley, samt showrunner og hovedskribent Stephanie Simpson, bestemte han seg for å lage en historie om en verdslig hund som forestiller seg selv som en helt i en stor historie. Den første historien han tenkte på å gjøre var en nyhet om Oliver Twist.
Men før han kunne bringe historien sin til live, måtte han og teamet hans finne den rette hunden.
"Vi holdt audition utenfor L. A., i landet," fort alte produsent Betty Buckley til Texas Monthly. "Vi trengte å finne et hotell som hadde gress, for når du prøver hunder, merker de ting, ikke sant?"
"Vi dro til en Marriott Courtyard oppe i Santa Clarita Valley," la Rick Duffield til. "Og denne fyren hadde satt sammen en liste over trenere, og de brakte inn over hundre dyr, ett etter ett, over to dager. Alle slags hunder. Jeg følte at jeg ville ha en liten hund, men jeg visste ikke hva snill. Jeg visste bare at jeg ville finne hunden hvis jeg så den.«
Og så gjorde de det…
Det var den aller siste hunden som dukket opp…
Og han het Fotball.
"Jackie Kaptan, treneren hans, var faktisk ute av byen og jobbet på The River Wild," sa Betty. "Men han kommer ut med en venn av henne, en annen trener, og han fikk ham til å leke med ballen, og så snudde han."
Mellom hans akrobatiske ferdigheter og det søte, rolige/zen-utseendet han hadde, visste Rick og teamet hans at de hadde funnet den rette hunden.
Casting The Voice Of Wishbone
Selvfølgelig handlet Wishbone ikke bare om hunden. Det handlet også om stemmen til hunden. Rick fikk tilsendt en rekke kassetter med forskjellige skuespillere av byråene. Men alle var for Shakespeariske. Han ville ha noen som kunne stemme en hund. Til slutt gikk Larry Brantley inn på auditionrommet sitt.
"Jeg var veldig nervøs, innrømmet Larry til Texas Monthly. "Det var ingen mikrofon. Betty trykket på opptaksknappen på en bomboks. Og akkurat da jeg skulle prøvespille, sa Jackie: 'Hei, folkens, fotball har jobbet veldig hardt. Han trenger en pause. Og jeg trodde det betydde at han måtte ut. Men hun tok denne tennisballen fra en pose på beltet hennes, og fotball mistet hodet. Hun kastet den til ham, og jeg så denne hunden begynne å spille et fangstspill med seg selv. Uten egentlig å tenke på det, begynte jeg å verbalisere det jeg trodde måtte gå gjennom hodet til hunden. Dette pågikk i kanskje to minutter, så tok Jackie opp ballen og la den tilbake i vesken hennes. Jeg så bort på Betty og Rick og sa: 'Ok, kan vi ta audition?' Og Betty sier: "Å, nei, vi gjorde audition." Og jeg tenkte: 'Jeg kan ikke tro at jeg gjorde det. Jeg bare blåste det.'
Men det gjorde han ikke. Som Stephanie Simpson sa i intervjuet, var det veldig viktig at Wishbone følte seg som et barn selv, slik at barna kunne forholde seg til ham. Uten å vite det ga Larry dem alt de ønsket seg og mer.
"Larry tok med seg all den barneenergien og den livlige improvisasjonskvaliteten," sa Stephanie.
Det var denne egenskapen barna absolutt elsket og løftet showet inn i stratosfæren når det kom til sterk barneprogrammering.
