Orlando Jones satte sitt preg på TV-sjangeren da han begynte å jobbe med sketsj-komedieserien MadTV. Showet ga Jones plattformen han trengte for å utnytte sine styrker, og manifesterte alle slags sprø personas og identiteter. Det viste frem evnene hans til bransjen, noe som uunngåelig førte til at Jones spilte hovedrollen i flere høyprofilerte prosjekter. Filmer som Office Space, Evolution, Double Take og Primeval.
Sist nylig har Jones gjestet hovedrollen i noen få episoder av L. A.s Finest og The Good Lord Bird. Begge var små roller som ikke ser ut til å gå noen vei, men skuespilleren har andre prosjekter i synsfeltet. Han skal spille hovedrollen i en film med tittelen Dark Forces, som skal debutere i 2021.
Selv om det er disse prosjektene Jones har jobbet med sist, er det ett annet som er innhyllet i kontrovers.
American Gods
I tilfelle noen ikke husker det, spilte MadTV-skuespilleren i to sesonger av Starz-serien, American Gods. Jones spilte Mr. Nancy, ellers kjent som guddommen Anansi, og burde vært med i den siste episoden som debuterte. Men som det viser seg, fikk Jones sparken mellom sesongene.
Ifølge Jones sparket showrunner Charles Eglee ham for å ha «sendt feil melding til Black America». Dette trekket kom etter at Eglee tok over etter Bryan Fuller og Michael Greens exit. Han ga det som tilsvarer en fortell på sosiale medier, og beskrev hvordan det var et mareritt å jobbe med Freemantle.
Den uheldige delen er at Mr. Nancy (Jones) har berørt noen av de komplekse problemene vi har å gjøre med i dag. Ikke nok med det, men en av Jones' scener i tidlig halvdel av sesong 1 knuste sløret av uvitenhet over amerikansk historie.
Jones' ytelse var enestående
I den aktuelle sekvensen forteller Anansi en båtlast med slaver historien om svarte mennesker i Amerika. Kickeren er at Jones' karakter ikke ignorerer de harde sannhetene. Han påpeker for de stakkars sjelene ombord på skipet hvordan de vil bruke dag ut og dag inn på å plukke bomull for menn som tror at de er bedre. Anansi følger det opp ved å fortelle dem at de vil bli mishandlet på samme måte i år og år fremover. Og til slutt vil de bli skutt ned av politiet fordi de bare eksisterer.
Alt Anansi sier til slavene er sannheten. Han gir dem en spådom for fremtiden, som er altfor ekte, enten du velger å tro det eller ikke. Det er sjokkerende å høre, men nødvendig på alle måter.
I tillegg er omtalen av hvordan politifolk skyter uskyldige svarte menn, antok situasjonen i USA ganske godt. Vi ser flere tilfeller av disse uheldige situasjonene som utspiller seg på nyhetene hver dag, så det er overraskende at Eglee ville protestere mot Jones' skildring. Han forteller sannheten, resonerer med publikum, og han gjør det som er nødvendig for å kaste mer lys over et emne som trenger oppmerksomhet.
Til tross for at Jones sluttet fra American Gods, er det viktig at han får utforske spekteret av skuespillerevnene hans på skjermen. Han har hatt mange muligheter til å gjøre det tidligere, men Starz-serien tilbød ham en scene med mye mer eksponering. Og å bli sett i den egenskapen vil sette castingavdelinger i høy beredskap for prosjekter å kaste Jones inn i. Spørsmålet som stilles nå er, hvilken storfilm eller TV-serie vil veteranskuespilleren låne talentene sine til neste gang?
