Når vi ser tilbake på filmene fra 90-tallet, er det få filmer som skiller seg ut som Romeo + Juliet. Tilpasset fra Shakespeare-klassikeren, brukte denne moderne gjenfortellingen dialogen fra gammelt av, samtidig som den tilførte en moderne vri og fascinerende kinematografi for å lage en film som folk fortsetter å glede seg over nesten 25 år senere.
Tidlig ble Natalie Portman rollebesatt som Juliet i filmen, men det ville oppstå noen problemer som ville få henne til å få støvelen fra produksjonen. Hun hadde talentet, men det var noe som ikke stemte helt med å ha henne i rollen.
Så, hva skjedde egentlig og hvorfor ble Portman erstattet i prosjektet? La oss se tilbake og se hva som skjedde.
Portman fikk rollen da hun var 13
Shakespeare-tilpasninger er ikke noe nytt, og tilbake på 90-tallet satte regissør Baz Luhrmann seg for å lage en moderne versjon av Romeo og Julie. For sin visjon trengte Luhrmann å finne de rette utøverne for hovedrollene, og dette førte til at han kastet en superung Natalie Portman som Juliet.
Før utgivelsen av filmen i 1996 hadde Portman begynt å bli våt i skuespillet, men kastet ikke bort tid på å vise folk hva hun var i stand til. I 1994 filmdebuterte hun i Leon: the Professional, og det var tydelig i den filmen at den unge Portman ikke var noen vanlig utøver. Derfra ville hun også få roller i filmer som Developing og Heat for å øke skuespillerevnen sin.
Det er klart at Luhrmann likte det han så fra den unge artisten, og han kastet henne som Juliet da hun var bare 13 år gammel. Det er viktig å merke seg at Juliet fra selve historien skal være 13 år, så dette var rett på pengene for Luhrmann. Men bare fordi han nådde Julies alder, betyr det ikke at han var interessert i å forsikre at hver karakter var i passende alder for filmen hans.
Det viste seg at hele alderssaken endte opp med å bli et stridspunkt før ting kom i gang, og dette førte til at Portman ble avskjediget fra rollen.
Hun var altfor ung til å spille sammen med Leonardo DiCaprio
Som vi nevnte tidligere, var Natalie Portman 13 år da hun ble rollebesatt i filmen, og dette var greit bortsett fra én ting: hennes motstykke i filmen var 21. Det stemmer, Leonardo DiCaprio, som ble rollebesatt som Romeo, var betydelig eldre enn Portman, og dette fikk studioet til å ta et skritt tilbake og virkelig evaluerte situasjonen.
I et intervju kom Portman inn på dette og sa: «Det var en komplisert situasjon og […] på den tiden jeg var 13 og Leonardo var 21, og det var ikke passende i filmselskapets øyne eller regissøren, Baz. Det var en slags gjensidig avgjørelse også at det bare ikke kom til å være riktig på det tidspunktet.»
Det er interessant å se at selv Luhrmann hadde et problem med aldersgapet mellom dem. Selv om de begge er gode skuespillere og kunne ha gjort en eksepsjonell jobb, var det tydelig at denne sammenkoblingen rett og slett ikke kom til å fungere for denne filmen.
Etter at Portman ble fritatt fra pliktene sine som Juliet, var det på tide å finne en eldre utøver som kunne gjøre en god jobb i rollen. Heldigvis ville studioet lande på en TV-stjerne som var en integrert del av at denne filmen ble en slik suksess.
Claire Danes får rollen
Før hun ble Juliet for Baz Luhrmann, holdt Claire Danes ting nede på den lille skjermen i My So-Called Life. Faktisk var Danes så god mens hun spilte i den serien at hun ble nominert til en Emmy og til slutt vant hun en Golden Globe. Ja, hun var så flink.
Danes var 17 da hun ble rollebesatt som Juliet, og mens det fortsatt var en aldersforskjell, var studioet langt mer komfortabel med henne i rollen. Selv om hun og DiCaprio ikke hadde det beste forholdet utenfor skjermen, var de dynamitt sammen mens kameraene rullet. Kjærlighetshistorien deres var troverdig, og de hjalp filmen til å bli en kolossal hit hos ungdommen på 90-tallet.
Ikke bare var filmen en suksess tilbake i 1996, men gjennom årene har den fortsatt å leve videre og trives som en tids klassiker. Det er en film som har bestått tidens tann og som yngre publikum alltid ser ut til å strømme til på et tidspunkt. Snakk om å slå et hjem.
Selv om ting ikke fungerte for Natalie Portman som spilte Juliet, ble hun fortsatt en enorm stjerne i seg selv år senere.