Tingen med klassiske sitcoms er at de er like gode i dag som de var da de først ble sendt. Selv om mange av vitsene kan være utdaterte, virker forestillingene og den generelle energien alltid på punkt, relevante og relaterbare. Dette gjelder spesielt for de største familiesitcomene. For mange er 'ALF', som kjørte på NBC mellom 1986 og 1990, en av de fantastiske familiesitcomene. Men ville det vært like vellykket om det hadde landet hos Disney? Vi er ikke sikre på at showets medskapere Paul Fusco og Tom Patchett mener det. Selv om de kanskje ikke har den fiendskapen mot Disney som Quentin Tarantino har, er det en grunn til at de ikke ville ha det smarte romvesenet sitt fra Melmac under Mickey Moose-logoen.
'ALF' var bestemt til å bli et fenomen, og noen nettverk kunne se det bedre enn andre
Takket være en dyptgående muntlig historie av Mental Floss vet vi ganske mye om opprettelsen av 'ALF'. Det var et lidenskapsprosjekt av en praktisk t alt ukjent dukkefører og tryllekunstner ved navn Paul Fusco, som handlet om ideen hans om en marionettromvesen som krasjlander i garasjen til en typisk forstadsfamilie og deretter bestemmer seg for å smelte sammen med livsstilen deres … mens han prøver å spise katten deres., selvfølgelig.
Til slutt gikk showet til NBC som i utgangspunktet hadde blandede følelser for ideen hans. Dette er fordi de ikke syntes romvesenet var søt. Faktisk k alte de ALF "en Teddy Ruxpin-bjørn som [ser ut som han] ble fryktelig vansiret av en svingdør". Likevel fant noen ut at showet ville bli enormt populært for nettverket. Tross alt gjorde varehandelen alene NBC til massevis av penger. ALF, omtrent som Kermit The Frog og de andre Jim Henson-karakterene, ble selv en kjendis. Og mye av dette hadde å gjøre med Pauls suverene opptreden som den hjortedrikkende, kaosutsatte romvesendukken.
Publikum elsket showet … Max Wright, showets live-action-stjerne (Willie Tanner) … ikke så mye. Men legg skurrene til side, ALF var et fenomen.
Selv om NBC brukte et minutt på å oppdage lynet i en flaske de hadde fanget, var Disney helt med på ideen da den ble presentert for dem… Men Paul var ikke interessert i å jobbe med dem…
Hovedgrunnen til at Paul Fusco avviste en del kontanter i et massivt selskap, var at han ikke ville ha hele livet sitt eid av Disney.
"Jeg hadde ideen til showet og Disney ønsket å kjøpe det," sa Paul Fusco til Mental Floss. "Hvis du jobbet for Disney, eide de alt. De eide deg, lås, aksje og fat. Jeg kunne ikke takle noe som het W alt Disneys ALF, så jeg avviste dem.«
Det tok en stund før showet fikk den rette avtalen
Det flotte showet trenger alltid et flott team bak seg. Dette er grunnen til at Paul Fusco trengte Tom Patchett, som til slutt ble medskaperen og skribenten på programmet.
"Jeg hadde jobbet på et show k alt Buffalo Bill med Dabney Coleman," forklarte Tom. "Hovedpersonen var som ALF når det gjaldt å være frekk. Manageren min fort alte meg at en dukkespiller ved navn Paul Fusco ønsket å møte meg fordi han likte showet. Jeg hadde allerede jobbet med to Muppet-filmer, og jeg tenkte: "Jøss, jeg ikke 'vet ikke.'"
Paul mente at Toms show var helt i tråd med den humoren han ønsket seg for 'ALF'.
"Jeg husker at jeg møtte Paul på [manager] Bernie Brillsteins kontorer," sa Tom. "Bernie kjente ikke Paul på den tiden. Dette var før. Han ble veldig opprørt. "Hva gjør denne jævla dukken her?" Han representerte Jim Henson og ville ikke ha noen andre dukker rundt. Så så han ALF og sa til meg: 'Tom, jeg har ett ord til deg: Merchandising.' Det er show biz."
Paul visste at karakteren til ALF (samt opptredenen hans) til slutt kom til å selge folk på ideen. Så han ville til og med dra den sjarmerende politisk ukorrekte ALFen rundt til fester og komedieklubber for å få svarene han trengte.
Prestasjonen og karakteren solgte definitivt Tom på ideen. Tom hadde tidligere jobbet med både Jim Henson og Frank Oz, så Paul hadde et tøft talent å sammenlignes med.
"Jeg har sett de beste, og jeg tror Paul er rett der oppe," innrømmet Tom. "Jeg vil si at Paul skapte karakteren og jeg skapte showet. Jeg var så heldig å ha jobbet med Muppets og visste hva som skulle til for å gjøre det troverdig."
Tom og Paul visste at det hadde noe spesielt, og det er derfor de brukte så lang tid på å selge showet. Faktisk presenterte de 'ALF' til selskaper i to eller tre år, ifølge Mental Floss-artikkelen. Mellom Disney som ønsket å eie hele livet og andre nettverk som ønsket å gjøre showet "for sakkarin", bestemte Paul og Tom seg for å ta seg tid til å finne den rette partneren.
Til slutt hjalp Bernie Brillstein med å sette dem opp på NBC, som virkelig trengte en hit etter en rekke forferdelige feil. NBC-president Brandon Tartikoff, mannen bak Cheers and Family Ties, så noe i showet, og resten er historie.
