There’s no place like imaginary Hollywood: Dette er bunnlinjen i det nye Netflix-showet laget av den produktive showrunner Ryan Murphy med Ian Brennan, og som foregår i 1940-tallets Tinseltown.
Murphy, det visjonære sinnet bak show som Glee, Pose og American Horror Story, frakter publikum til Hollywoods gullalder. Rett etter andre verdenskrig, med studiosystemet fortsatt på plass, filmet store filmstudioer først og fremst på tomtene deres. Alle produksjoner skulle spille kontrakterte skuespillere hvis berømmelse ville bli sammenvevd med den til selskapet de jobbet for.
Miniserien med syv episoder fokuserer på et fiktivt stort studio, Ace Pictures, og dets skuespillere, regissører, manusforfattere og produsenter. I motsetning til den vanlige glamorøse fiksjonshistorien din i Hollywood, avviker Murphy og Brennans historie massivt, og gir en sentral scene til en gruppe mennesker - fargede, skeive mennesker og kvinner - filmindustrien har ikke alltid overfylt med gode roller og muligheter.
Hollywood setter utenforstående i søkelyset
Advarsel: spoilere for Hollywood fremover
Glee alum Darren Criss spiller hovedrollen som Raymond Ainsley, en halvfilippinsk regissør som slår seg sammen med den svarte, homofile manusforfatteren Archie Coleman (Jeremy Pope) for å produsere et bilde om Peg Entwistle, en engelsk skuespillerinne som hoppet i døden fra H of the Hollywoodland signere flere år tidligere.
Skuespillerne Jack Castello (David Corenswet), Camille Washington (Laura Harrier), Claire Wood (Samara Weaving) og en fiksjonalisert versjon av den virkelige Hollywood-legenden Rock Hudson (Jake Picking) fullfører denne gjengen utenforstående med store drømmer og et tilsynelatende umulig oppdrag: bekjemp fordommer og gjør Hollywood litt mer inkluderende med én revolusjonerende film.
Bestemt, talentfull svart skuespillerinne Camille, i et forhold med Raymond; ønsker å endre spillet og få en hovedrolle, noe som er en enestående hendelse for en ikke-hvit kvinne.
Før henne hadde Gone With The Winds Hattie McDaniel vunnet en Oscar for rollen som Mammy, hustjeneren til hovedpersonen Scarlett O'Hara, portrettert av Vivien Leigh. Men Camille er lei av å bli castet som hushjelp og bli tvunget inn i en stereotyp, problematisk fremstilling av svarthet.
Hun ba Raymond og Archie om å gjøre filmen Peg om til Meg og kaste henne som den svarte hovedpersonen Meg Ennis, en skuespillerinne på jakt etter hennes store gjennombrudd i Hollywood. Når de godtar, er de godt klar over at veien til inkluderende representasjon er humpete og oppoverbakke.
Men som i et eventyr, blir Hollywood kvitt alle hindringene som blokkerer heltens vei, og baner vei for den lykkelige slutten vi så sjelden får se på skjermen. Og det belønner publikum med vakre øyeblikk, som scenen der Camille og en fiksjonalisert versjon av Hattie McDaniel (spilt av Queen Latifah) klemmer seg under Oscar-utdelingen, stedet der den virkelige Oscar-vinnende skuespillerinnen ble bedt om å sitte kl. et segregert bord i 1940.
Til tross for at den inneholder McDaniel og andre viktige Hollywood-figurer, inkludert skuespillerinnen Vivien Leigh og regissøren George Cukor, tar miniserien kunstnerisk lisens til neste nivå og omskriver historien på en måte som deler kritikere. På toppen av det klarer ikke Hollywood å ta opp korrupsjonen i filmindustrien og tar handel med tjenester, inkludert seksuelle tjenester, som en gitt, men fantasien har en edel moral.
filmer kan endre måten vi ser verden på
Med dette nydelige, overdådige, rørende periodedramaet pepret med påskeegg for filmelskere, sier Murphy og Brennan noe om vår tid. I 2020 er det fortsatt vanskelig for skeive skuespillere og fargede skuespillere å ikke bli satt i klisjéfylte roller, og for kvinner å spille noe annet enn kjærlighetsinteressen. Eller å sitte i regissørstolen eller være leder for et produksjonsselskap.
Hvis paradigmet endres sakte, men forhåpentligvis jevnt, er det takket være de som utfordrer status quo og snakker om urettferdigheten og trakasseringen som ble utholdt, som den svartelistede skuespillerinnen Mira Sorvino (Jeanne Crandall på programmet) og de andre kvinnene i MeToo-bevegelsen.
Murphys show antyder ikke at Hollywood ville vært dramatisk annerledes i dag hadde marginaliserte mennesker og makthavere vært modigere for åtti år siden. Det den gjør er å antyde at filmindustrien fortsatt kan gjøre det bedre når det gjelder representasjon denne dagen. Og at ved å øke representasjonen på skjermen for å inkludere ulike stemmer og erfaringer, vil måten vi ser på verden på endre seg tilsvarende. Det viktigste er at ideen vår om hvem vi forventer å se som har ansvaret for verden, vil utvide seg til å omfatte noe annet enn den hvite, mannlige, hetero, cis-majoriteten.
Hollywood er kanskje et eventyr, men det er den typen eventyr vi trenger i dag: en som minner oss - enten det er industriarbeidere eller en del av publikum - at det er vår plikt å kreve bedre historier og en bedre gave.
