Siste uke slapp Showtime den første traileren for den kommende begrensede serien The Good Lord Bird. Basert på romanen med samme navn, spiller den Ethan Hawke som avskaffelsesforkjemper John Brown. Serien er basert på virkelige hendelser, men den sanne historien er enda merkeligere enn fiksjonen.
John Brown var en hvit mann som bodde i USA før borgerkrigen. Han var en voldsom avskaffelsesmann og hatet åpenlyst slaveri. I dag blir Brown sett på som en helt forut for sin tid, men det var dessverre ikke tilfelle under hans levetid. På den tiden førte hans upopulære synspunkter til hans død, men de skapte også et grunnlag for den massive endringen som skulle komme.
På det tidspunktet han døde ble Brown sett på som en forræder og en fiende av slaveeierne. Imidlertid ble han godt ansett i avskaffelseskretser og møtte mange historiske skikkelser gjennom hele reisen for å oppfordre til et slaveopprør. Frederick Douglass, som er portrettert av Daveed Diggs i The Good Lord Bird, beskrev Brown som å være så dypt investert i slavenes frihet at det var "som om hans egen sjel hadde blitt gjennomboret med slaveriets jern". Douglass sammen med Harriet Tubman kan sees i den kommende begrensede serien, som følger Brown gjennom øynene til en slavebundet gutt ved navn Henry Shackleford.
Selv om Brown ikke er så kjent som han burde være, vil 2013-boken av James McBride og den kommende begrensede serien tjene til å gi publikum et innblikk i historien om denne ubesungne helten.
Becoming John Brown
Douglass var ikke den eneste historiske figuren som er sitert som en beundrer av Brown. Malcolm X holdt også Brown høyt og omt alte ham som et eksempel på en ekte hvit alliert. Han går til og med så langt som å si, "når du vil kjenne gode hvite mennesker i historien når det gjelder svarte mennesker, les historien til John Brown". Han eksemplifiserte hva det innebar å være virkelig antislaveri i en tid der det ble ansett som forræderisk.
Fra han var barn, ble Brown oppdratt med en sterk antislaveri-følelse. Faren flyttet familien fra Connecticut til en antislaveriby i Ohio. Browns foreldre var ekstremt religiøse og han ville følge etter. I traileren til The Good Lord Bird kan Brown høres si «hvis du står for Herren, vil Herren stå for deg». Han brukte sin tro til å bære ham gjennom farlige og prøvende tider på sin søken etter å frigjøre landets slaver.
Religionen hans ga næring til hans avskaffelsesfølelse gjennom hele livet, i sterk tro på at Gud var på frihetens side. Gjennom sine 59 leveår finansierte Brown kampanjer mot slaveri, ga flyktende slaver land og hjalp til med Underground Railroad. Han hadde planer om å oppfordre til en krig som ville frigjøre slavene for det meste av livet, og i 1855 dro han til Kansas for å hjelpe geriljastyrker i en kamp mot proslaverindivider. Dette gjorde ham beryktet i proslaversamfunn som umiddelbart stemplet ham som en fiende.
Hans livsverk førte til det eventuelle raidet i Harpers Ferry, Virginia, som ville føre til hans død og sette scenen for borgerkrigen.
Et raid å huske
Brown hadde brukt år på å drømme om å lede en krig mot slaveri. Dette skulle komme i stand i 1859, to år før borgerkrigen offisielt skulle begynne. Brown ledet seks svarte menn og seksten hvite menn til å angripe Harpers Ferry, Virginia. Hva han hadde til hensikt å gjøre etter raidet er ukjent, men hans endelige mål var å få frihet for slaver over hele Amerika på alle nødvendige måter.
Dessverre mislyktes han til slutt. Under raidet ble Brown såret og tatt til fange. Like etter ble han hengt for forræderi.
Mens raidet førte til Browns henging, var det ikke forgjeves. Dette raidet var et vendepunkt for Amerika og var et av de modigste tilfellene på det tidspunktet av hvite menn som gikk inn i en proslaveristat for å frigjøre slaver. Historikere mener også at raidet hadde en direkte innvirkning på at Abraham Lincoln ble valgt året etter. Det vil være forfriskende å se denne stort sett ukjente historien bli delt med massepublikum.
Historiske figurer er kjent territorium for Hawke, som nylig portretterte Nikola Tesla i filmen Tesla. Hawke vil uten tvil skildre den eklektiske Brown godt. Traileren kan skilte med intense scener blandet med humoristiske øyeblikk som gjenspeiler Browns unike personlighet. Den interessante versjonen av denne serien med sanne hendelser vil garantert være en av de mest omt alte showene denne høsten.
The Good Lord Bird har premiere på Showtime i august.
