Den transformative skuespilleren endrer ansiktet til en klassisk sjanger
Gangster-sjangeren i Hollywood har sett ulike gjenfødsler opp gjennom årene. Etter et lite fall på slutten av 1990-tallet ble sjangeren gjenopplivet av HBO-TV-serien The Sopranos, og den har utvidet seg til den lille skjermen gjennom serier som Boardwalk Empire og Ray Donovan.
Gjennom sin eksistens som sjanger i Hollywood har den gjort karrierer til mange skuespillere. Store skuespillere som Robert De Niro, Al Pacino, Joe Pesci, John Turturro, James Gandolfini og James Caan har alle gjort store karrierer fra gangstersjangeren. I nyere tid har Tom Hardy i løpet av de siste to tiårene vært en av de viktigste ledende mennene innen gangsterfilmer. Hardys syn på gangstere har vært unik og atypisk fra forgjengerne.
Hans siste rolle er den mest beryktede av alle i Capone, der han spiller Al Capone. Mange har spilt den beryktede Chicago-mobsteren tidligere, fra Robert De Niro i The Untouchables, Stephen Graham i Boardwalk Empire, og Murray Abraham i Dillinger og Capone.
Hardy hadde store sko å fylle, og de nåværende anmeldelser av den siste delen av Capone har ikke vært gunstige, men mange kritikere berømmet fortsatt Hardys opptreden av Capone. Han var virkelig transformerende i rollen. Det er ikke overraskende fordi han har bevist fra tidligere forestillinger å være mer enn i stand til å legemliggjøre psyken og livet til gangstere.
Fra RocknRolla til Lawless
Tom Hardys oppfatning av gangstere gjennom årene har alltid vært unik, og gitt seerne komplekse og fullt realiserte, men likevel mangelfulle karakterer. Tidligere var gangsterroller ofte forbeholdt amerikanske skuespillere, men Hardys talent for å være en transformativ skuespiller har gått utenom det.
Han spilte først gangster i Guy Ritchie-filmen RocknRolla. Filmen var en kritikersuksess i 2008. Han spilte Handsome Bob som var medlem av Wild Bunch Gang. Karakteren hans var unik ettersom han var en homofil gangster som var hemmelig forelsket i et av de andre gjengmedlemmene. Den spilte veldig subtilt i filmen, men den var et brudd fra de tidligere typiske macho gangster-skildringene.
I 2012 tok Hardy på seg en mer typisk gangsterfigur i gangsterfortellingen Lawless i Prohibition Era. Lawless fort alte historien om Bondurant Brothers som var støvsugere i Virginia som kjempet mot korrupte lovmenn. Hardy forvandlet seg fysisk og vok alt, og utviklet en aksent fra Sør-Virginia. Selv om Lawless aldri fikk episk status som film, fikk Hardys opptreden som Forrest Bondurant mye ros.
Legend To Peaky Blinders
Hardy gikk deretter videre til å spille de identiske tvillingmobsterne Ronald og Reginald Kray i den britiske gangsterfilmen Legend i 2015. Hardys opptreden av de virkelige tvillingmobsterne var som filmens tittel legendarisk. Selve filmen var ingen kritisk suksess, men Hardy klarte å spille to distinkte tvillinger som var veldig forskjellige psykologisk, men like voldelige på hver sin måte. Skildringen av tvillinggangstere var nok en unik forestilling og opptreden av Hardy sammenlignet med typiske løse kanoner med våpen fra tidligere gangsterfilmer.
Før Hardy tok fatt på å skape Kray Twins på storskjerm, portretterte han den eksentriske jødiske gangsteren Alfie Solomons i den populære TV-serien Peaky Blinders. Igjen, Hardy brakte en ny og frisk versjon av en gangster-skildring. Denne gangen brakte han eksentrisitet til den fiktive Alfie Solomons. Selv om Solomons bare var en tilbakevendende rolle, var den minneverdig som alle Tom Hardy-opptredener. Solomon blir sjelden sett utføre voldshandlinger på Peaky Blinders, men bare tilstedeværelsen av ham fremkaller en usett fare og subtil humor.
Selv om Capone ikke fikk gunstige anmeldelser, fikk Hardys opptreden av Al Capone mye ros. Det er et sant vitnesbyrd om en skuespiller som er en sann mester i håndverket sitt. Hardy er en av få skuespillere i dag som virkelig forvandler seg vok alt og fysisk for å spille en rolle. Det som virkelig skiller Tom Hardy ut er det unike ved valgene han tar når han tar på seg en karakter.
Å ta på seg Al Capone er ingen enkel prestasjon selv for en skuespiller som Hardy. Al Capone har blitt overspilt opp gjennom årene, og nylig har skildringen hans blitt karikert. Å ta på seg en beryktet alfa-mann-karakter i en tid da filmer og TV holder seg unna slike historier og figurer er et dristig trekk.
Hvis du ser på Hardys kreditter siden RocknRolla, har han tatt dristige valg i karakterene han har portrettert og uansett hvor god eller dårlig filmen er. Det ene er sikkert at Tom Hardys prestasjoner skiller seg ut fordi de er eksepsjonelle.
Gangstersjangeren har endret seg drastisk det siste tiåret. Borte er dagene med Tommy pistolsvingende antihelter med sigarer i munnen. I en generasjon hvor det etterlyses mindre grafisk vold, er det fortsatt rom for å skildre komplekse menneskelige karakterer selv i gangstersjangeren. Skuespillere som Tom Hardy gir den veien i en klassisk filmsjanger som må utvikles for å forbli relevant.
