Spoilervarsel: Hvis du er en av de få som ennå ikke har sett Tiger King på Netflix, er det spoilere om serien og dens slutt.
Med sin uunnskyldende multe og en livsstil som inkluderer polygami så vel som store rovdyr, gjorde Netflixs Tiger King Joe Exotic, også kjent som Joseph Allen Maldonado-Passage, til et kjent navn.
Når reality-TV-serien utfolder seg, dukker det opp et helt fellesskap av eksentriske store katteelskere, i tillegg til en erkerival – Carole Baskin. I en ny vri på historien har Carole Baskins selskap, Big Cat Rescue Corporation, blitt tildelt kontroll over Joes tidligere Oklahoma zoo.
Den nylige rettsavgjørelsen bidrar bare til den voksende legenden og beryktetheten til både Joe Exotic og Carole Baskin. Nicolas Cage skal spille hovedrollen i en begrenset serie på åtte episoder om den bitre feiden mellom de to, med Tara Reid som håper å spille Baskin.
ni år med søksmål
Baskin vil få landet, sammen med noen få kjøretøyer, og hytter – men ikke tigrene eller andre dyr som for tiden ligger der. CNN siterer rettskjennelsen i en historie om avgjørelsen. "[Greater Wynnewood Development Group, LLC må] forlate Zoo Land-lokalene innen 120 dager etter service av denne ordren…Ferie av lokaler krever også fjerning av alle dyrehagens dyr fra Zoo Land."
Dyrehagen dekker 16 hektar med eiendom i Garvin County, Oklahoma. Den juridiske avgjørelsen kommer som et resultat av et søksmål anlagt av Big Cat Rescue mot Greater Wynnewood Development Group, LLC (GWDG), Joes tidligere selskap.
Inntil nylig var dyrehagen medeid av Shirley Schreibvogel, Joes mor, og Jeff Lowe som operatør av GWDG. Som sett i serien, er Lowe en en gang rival/en gang partner av Joe. I rettsdokumentene hevdet Baskin at eiendommen ble overført fra Joe til medpartnerne for å unngå beslagleggelse av kreditorer.
Retten var enig. "I lys av slike innrømmede påstander finner domstolen at fru Schreibvogel handlet i samråd med GWDG og andre, for uredelig å overføre visse faste og personlige eiendeler til og tilhørende en eller flere av Big Cat Rescues domsdebitorer," heter det.
Det er ikke det første eller eneste søksmålet som er anlagt av Baskin mot Joe Exotic eller hans operasjoner. En sak fra 2011 anklaget Exotic for brudd på varemerke og opphavsrett knyttet til hans bruk av bilder fra logoen hennes. Baskin vant søksmålet i 2011, og Exotic ble beordret til å betale henne 1 million dollar. Det andre søksmålet, anlagt i 2016, stammet fra den dommen da Exotic ikke klarte å betale.
Rivaliseringen mellom Joe Exotic og Baskin stammet fra Baskins åpne kritikk av Joe Exotics virksomhet. Baskin fokuserte på Joes behandling av dyrene sine og misbruk av tigre spesielt. I reality-TV-serien kom Exotic med sin egen del av anklagene mot Baskin, opp til og inkludert påstandene hans om at hun myrdet mannen sin og matet ham til sine egne store katter.
I motsetning til Exotics egen sak, førte imidlertid ryktene mot Baskin aldri til noen siktelse.
Jeff Lowe sier han ikke er bekymret… men han utelater detaljene
Jeff og kona sa til TMZ i et intervju at de ikke var bekymret for dommen. Vi har lenge ventet at dommeren til slutt ville angre landoverføringen i 2016. Vi er takknemlige for at han trakk ut avgjørelsen så lenge og ga oss tid til å fullføre den nye Tiger King Park i Thackerville Oklahoma, bak verdens største kasino.«
Lowe gikk enda lenger i et intervju med Entertainment Tonight, der han sa at dyrehagen ville være i en tilstand av "komplett helvete" når Baskin tok over. "Jeg mener, fordi jeg ikke tar vare på det når vi drar," sa han. «Bambusen handler om å overta dette stedet.»
Som en del av dommen er imidlertid GWDG pålagt å få ansvarsforsikring til en verdi av $5 millioner per hendelse, samt å akseptere ansvar for å "skadesløse både Big Cat Rescue og 25803 North Country Road 3250 LLC for evt. skade eller ansvar." I tillegg til å betale for forsikring og vedlikehold av eiendommen, er Lowe pålagt å betale Baskins selskap et beløp på $4 166 per måned i husleie inntil driften hans har forlatt eiendommen fullstendig.
Joe Exotic har truet med å utfordre kjennelsen i en uttalelse til media.
Jeff Lowe – Joes venn eller fiende?
Lowes eget forhold til Exotic er komplisert, for å si det mildt. På slutten av den første sesongen av Tiger King får vi vite at Exotic havnet i fengsel, dømt til 22 år på en rekke siktelser, inkludert 17 tilfeller av dyremishandling som involverte å skyte og drepe tigre, sammen med å betale en leiemorder $3, 000 for å drepe Carol Baskin.
Joe Exotic har også nylig anlagt et søksmål på 94 millioner dollar fra fengselet. En del av det innebærer å gå etter det amerikanske innenriksdepartementet og US Federal Wildlife Service, som han hevder satte ham opp for sin domfellelse på anklager om dyremishandling. Delvis hevder han at det var en ondsinnet rettsforfølgelse, og at han ble "diskriminert fordi han er den eneste personen som er siktet for denne vedtekten fordi [han] er en åpent homofil mann med den største samlingen av generiske tigre og krysninger."
Exotic navngir også Jeff Lowe i saken, og påstår at Lowe løy til offentlige etater og plantet falske bevis som førte til domfellelsen hans.
Joe startet sin første dyrehage med moren sin tilbake i 1999. Hun døde som følge av en overdose av narkotika etter at han ble fengslet i 2019. I søksmålet hevder Exotic at hun ble myrdet, og at Lowe hadde henne raskt kremert slik at han kunne overta Tiger King-virksomheten.
The Sun siterer påstanden, som Exotic skrev fra fengselscellen sin.
"Det antas at Jeffrey Lowe, med hjelp av agent Matthew Bryant, hadde mest å vinne ved at moren gikk bort og fikk henne kremert før han kunngjorde at hun var død, og gjorde derfor Jeffrey Lowe til eneeier av dyrehagens land og alle eiendeler på dyrehagens land, inkludert [Joe Exotics] dyr,"
Drakten navngir også Allen Glover, en ansatt i Lowe's, til å være "regjeringens 'hit man' i deres morder-til-leie-ordning".
Når det virkelige dramaet fortsetter å utfolde seg, håper fansen på en andre sesong av Tiger King på Netflix.
