Et August Wilson-skuespill kom endelig opp på det store lerretet i 2016. Filmen Fences ble produsert, regissert og hadde Denzel Washington i hovedrollen. En gang på slutten av dette året vil et August Wilson-skuespill debutere på Netflix på liten skjerm. Ma Raineys Black Bottom vil bli vekket til live og regissert av den legendariske Tony Award-vinnende regissøren George C. Wolfe. Washington vil igjen være med på å bringe den til live, men denne gangen bare som produsent.
Washington skal igjen jobbe med Viola Davis som skal spille Ma Rainey selv. Sist gang Washington samarbeidet med Davis om en August Wilson-filmatisering, tok Davis hjem Oscar-gull. Det skal bli spennende å se hva Davis, som er en av de største skuespillerinnene i sin generasjon, gjør med en eksepsjonelt skrevet rolle som Ma Rainey.
Tidligere har vi sett noen flotte tilpasninger av skuespill blitt til filmer. Store dramatikere som Arthur Miller og Edward Albee har sett skuespillene deres The Crucible og Who's Afraid Of Virginia Woolf henholdsvis tilpasset til filmer. Det er flott å se skuespillene til August Wilson endelig komme på film. Wilsons historier løfter de vanlige menneskene som tilfeldigvis er afroamerikanere. Å fortelle historiene hans er et viktig skritt for fremgang og mangfold i historiefortelling.
Denzel Washington baner vei
Denzel Washington er hovedsakelig kjent for sine legendariske roller i filmer som Malcolm X, Training Day, Glory og nå sist Fences. Hans arbeid som skuespiller har ikke bare inspirert fargede skuespillere, men hans kunstneriske arbeid har blitt en gullstandard i bransjen.
Washington har imidlertid banet vei for å fortelle afroamerikanske historier, ikke bare som skuespiller, men også som produsent og regissør. Han har regissert og produsert filmer som Antwone Fisher og The Great Debaters. Det har også vært rapporter om at Washington finansierte en gruppe skuespillerstudenter fra Howard University for å studere ved et sommerprogram i utlandet ved Oxford University. En av disse skuespillerstudentene er tilfeldigvis Black Panthers Chadwick Boseman.
Det er passende at Washington bringer arbeidet til August Wilson til denne generasjonen av seere. Washington mottok faktisk en Tony Award for sin skildring av Troy Maxson i Fences før han brakte den til det store lerretet. August Wilsons historier er viktige historier for å forstå raseforhold i Amerika i dag, men er også viktige litterære verk av vanlige folk.
Ma Rainey's Black Bottom
Ma Rainey's Black Bottom åpnet som et skuespill i 1982. Stykket foregår i Chicago på 1920-tallet. Det blir spennende å se hvordan filmatiseringen gjenskaper disse scenene og denne perioden i historien. Ma Rainey er basert på den virkelige blueslegenden selv. Rainey ble omt alt som "Mother of The Blues" og var en av pionerene innen bluesmusikk.
Ma Rainey's Black Bottom tar for seg spørsmål om rase, kunst, religion og hvite produsenters historiske utnyttelse av svarte platekunstnere. Vi vet at Viola Davis kan opptre, men å spille rollen som Ma Rainey vil kreve at hun tar en låt eller to. Kan Viola Davis synge blues?
Ma Rainey's Black Bottom ble skutt i Pittsburgh, som er fødestedet til August Wilson. Gjerder ble også skutt i Pittsburgh. Opprinnelig var Washington i samtaler med HBO om å produsere 9 av August Wilsons skuespill til film. Avtalen ble imidlertid flyttet over til Netflix, men vi håper fortsatt at flere August Wilson-skuespill vil bli filmatisert.
Hvem er August Wilson?
For de som ikke er kjent med amerikanske dramatikere, August Wilson er en Pulitzer-prisvinnende dramatiker fra Pittsburgh, Pennsylvania. Hans forfattere og skuespill skildrer hovedsakelig den afroamerikanske opplevelsen i Amerika. Historiene hans sentrerer seg rundt flere tiår på 1900-tallet, men emnet som han beskriver, finner fortsatt relevans i dag.
Wilson regnes sammen med Arthur Miller, Edward Albee og Eugene O'Neills blant de mest produktive dramatikerne i Amerika. Arbeidet hans kan klassifiseres som dokumentasjon av raseforhold i Amerika gjennom øynene til vanlige mennesker. Alle de ti skuespillene hans dekker et annet tiår av 1900-tallet, men omhandler nesten de nøyaktige temaene.
August Wilson døde i 2005, men arven hans som dramatiker har fortsatt gjenklang i dag. Temaet for historiene hans skildrer de samme kampene folk går gjennom i dag, bare under en annen kontekst. Hans arbeid har bidratt enormt til å forme kulturen i Amerika og vil fortsette i dag og i generasjoner fremover.
