Regissør Alan Parker døde 31. juli i år i en alder av 76. Selv om han ikke hadde laget en film siden 2003s The Life of David Gale, etterlot han fortsatt en stor arv av filmer bak seg.
I løpet av karrieren laget han noen av de beste filmmusikalene som noen gang er laget, styrket karrieren til skuespillere som Jodie Foster og den stadig skiftende Mickey Rourke, og viste at det var mulig for britiske regissører å gjøre det i Hollywood. Han var en ekte håndverker og vil bli savnet.
Etter å ha startet med å regissere reklamefilmer for britisk fjernsyn, laget han til slutt 15 filmer i sin lange karriere, uten feil. Til minne om den store mannen, her er bare noen av filmene som definerte karrieren hans.
Bugsy Malone
Denne filmmusikalen fra 1976 var Parkers første film som regissør, og i feil hender kunne det ha vært en katastrofe. Den fort alte en historie om forbudsgangstere, den hadde en rollebesetning som utelukkende består av barneskuespillere, og den inneholdt våpen som skjøt kremfløte. Med en juniorbesetning og et merkelig premiss – skuespillere på størrelse med halvliter som tar rollene som kjente gangstere – kunne det vært både dumt og støtende. At filmen var bra, og at den fortsatt holder seg i dag, er en ære til Parker, som klarte å få det beste ut av barna han jobbet med. De ga seriøse opptredener, til tross for det merkelige ved premisset, og klarte å synge på tone også!
Med et godt øye for tidstypiske detaljer, et manus så skarpt som en klok drakt, og Oscar-vinnende sanger som var øre-behagelig fengende, var dette en herlig film. Det styrket karrieren til Jodie Foster, som i en alder av 13 år spilte rollen som Tallulah, og det ga den senere TV-skuespilleren Scott Baio også hans første hovedrolle.
Midnight Express
For sin andre film som regissør gikk Parker over til mer voksenmat med denne sanne historien fra 1978. Å fortelle historien om amerikanske Bill Hayes som ble fengslet i et tyrkisk fengsel etter å ha forsøkt å smugle narkotika ut av Istanbul, var voldelig, intens og hjerteskjærende trist. Hayes gjennomgår fysisk og psykisk tortur i filmen, og selv om det er en slags lykkelig slutt, er reisen dit, både for karakteren og publikum, en utmattende en!
Filmen vant to Oscar-priser, én for manus (av Oliver Stone) og én for partituret. Parker ble nominert til en pris for beste regissør, men han tapte mot Michael Cimino som vant for et annet mageløs epos, The Deer Hunter. I dag regnes filmen som en klassiker fra 70-talls kino, selv om den ikke har vært uten kontroverser. Filmen fikk katastrofale følger for den tyrkiske filmindustrien på grunn av dens skildring av landets folk, og Oliver Stone ba senere om unnskyldning for manuset sitt. Til tross for dette er filmen fortsatt veldig verdt å se, ikke minst for påminnelsen om brutaliteten i enkelte fengselssystemer.
Engelhjerte
Parkers første og eneste angrep på skrekk var denne psykologiske terrorhistorien fra 1987. Mickey Rourke tok på seg rollen som privat øye Harry Angel, og Robert DeNiro, i en av hans beste filmer noensinne, spilte hans siste klient, Louis Cyphre, som muligens var djevelen selv (se igjen på karakterens navn).
Filmen er full av grafisk elendighet og seksuelle bilder, og den ble nesten gitt en "X"-vurdering. Parker ble tvunget til å trimme en nakenscene for å få en "R"-vurdering fra MPAA, selv om den fortsatt beholder det meste av sin stiliserte blodsår. Kritikere berømmet filmen ved utgivelsen, og den er fortsatt sett på som et mesterverk av skrekkfilm den dag i dag. DeNiro og Rouke gir karrierens beste forestillinger, og manuset, tilpasset fra en populær roman, har fortsatt makt til å forstyrre. Christoper Nolan siterte filmen som en innflytelse for Memento, og i sine vendinger kan den fortsatt sjokkere og overraske publikum.
Mississippi Burning
Fra skrekk av det fiktive slaget til skrekk som vil gi gjenklang hos enhver tilhenger av Black Lives Matter-bevegelsen, denne filmen fra 1988 har fortsatt kraften til å bevege og sjokkere i dag. Det er en grov og relevant historie som kommer inn i det vanskelige temaet raserelasjoner i Amerika og presenterer en realitet av intoleranse og politiurettferdighet som dessverre fortsatt eksisterer.
Filmen var løst basert på en mordetterforskning fra 1964 der tre borgerrettighetsaktivister, en svart og to hvite, ble drept, og hovedrollene Gene Hackman og Willem Dafoe som FBI-etterforskerne som ser på deres første forsvinning. Den vant Oscar for beste kinematografi, og fikk også nominasjoner for beste skuespiller og skuespillerinne for henholdsvis Hackman og Frances McDormand. Filmen fikk stor anerkjennelse på den tiden, ikke minst for Parkers beslutning om å regissere en film som beskrev en periode av historien som fortsatt hadde mye til felles med raseholdningene i Amerika på 1980-tallet (og fortsatt den dag i dag).
The Commitments
Mange av Alan Parkers filmer handlet om tungtveiende emner, inkludert rasisme, sosial urettferdighet og ondskapens natur, men heldigvis laget han filmer med et lett preg også. Bugsy Malone var en slik film, selvfølgelig, og det samme var denne filmen fra 1991 med Irland.
The Commitments er en film som returnerte Parker til hans musikalske røtter, og til tross for det banne språket, er det et gammeldags "sette et band sammen"-bilde. Filmen følger opp- og nedturene til de eklektiske bandmedlemmene når de slår seg sammen, faller ut og gjenforenes igjen, og er stappfull av en blanding av soulhits fra 1960-tallet. Det er en moderne klassiker, og selv om den ikke er Parkers beste film, er den fortsatt en film du vil fortsette å vende tilbake til.
