I begynnelsen av 2018 begynte nyhetene å svirre om at NBC viste interesse for et medisinsk dramaprosjekt utviklet av David Schulner (The Event) og Peter Horton (Grey's Anatomy, The Philanthropist). Ved midten av det året hadde nettverket allerede bestilt en pilot for showet - k alt New Amsterdam - og kunngjorde at de ville hente den for en original 13-episoders første sesong. Dette ble senere utvidet til 22 episoder.
Castingen for serien var iøynefallende. Svartelistestjernen Ryan Eggold ble plukket ut i hoveddelen av Dr. Max Goodwin, den nye, idealistiske medisinske direktøren ved det fiktive New Amsterdam Hospital. Resten av rollebesetningen var litt utenfor venstre felt, med noen navn som ikke akkurat ville bli betraktet som Hollywood-gjengere.
Med Eggold på listen var skuespillere som Tyler Labine (Tucker & Dale vs Evil), Jocko Sims (Crash, The Last Ship) og Freema Agyeman. Sistnevnte er kjent for sitt arbeid med Wachowski's Sense8, og hun var ikke den eneste som ble hentet fra Netflix sci-fi-drama for New Amsterdam.
En av de mest likte karakterene
Bollywood-legenden Anupam Kher ble også tatt med for å spille Dr. Vijay Kapoor, leder for nevrologisk avdeling på sykehuset. Kher hadde spilt sammen med Agyeman i Sense8, og tok til og med til Twitter for å feire deres inntog i New Amsterdam. "Kjæreste @FreemaOfficial min favoritt medskuespiller fra Sense8! Ser frem til å dele skjermplassen med deg i den nye @nbc-serien NewAmsterdam. Jai Ho.:)," skrev han.
Kher hadde også vært en av de første som kunngjorde nyhetene om at serien ble hentet, og skrev: "Glad for å dele de gode nyhetene! @nbc-piloten NewAmsterdam, jeg skjøt for i New York, har vært plukket opp til å bli en serie nå. Her kommer den indiske skuespilleren for å bli med i rollebesetningen og crewet i NY."
Da New Amsterdam vokste i favør blant publikum, ble Dr. Kapoor raskt en av de mest likte karakterene i showet. Siden den var på høyden av sin tredje sesong, rangerte en anmeldelse av serien Khers karakter som den fjerde mest sympatiske, etter Labines Iggy Frome, Agyemans Helen Sharpe og Eggolds Max Goodwin.
Produksjonen ble stoppet
Som med de fleste andre serier, ble produksjonen av serien stoppet i mars 2020, ettersom effektene av COVID-19-pandemien ga gjenlyd over hele verden. Verden samlet seg for å bekjempe viruset, og New Amsterdam ble ikke etterlatt. I en tid da den medisinske verden led av mangel på verneutstyr for sine profesjonelle, donerte showet noe av utstyret deres for å dempe krisen.
Vårt utrettelige mannskap - kostymeavdelingen., sett des., rekvisitter - alle gikk gjennom hvert lagringsområde, hver krok og krok av hvert sett og satte sammen en halv lastebil med PPE, masker, hansker, kjoler og ansiktsmasker,» ble Schulner sitert i en rapport av Deadline. «Mens vi jobber tett med Bellevue og Kings County Hospital, jobber vi med NYC hjelpearbeid for å finne de mest trengende.»
Episode 18 av sesong 2 var den siste som fullførte produksjonen før pandemien slo til. Tilfeldigvis var det ment å handle om et influensautbrudd i New York City og fikk opprinnelig tittelen Pandemic. Produsentene følte at dette ville være tonedøvt, og endret tittelen til A Matter of Seconds.
Reeling From The COVID Fallout
Elementer av episoden ble også endret i etterproduksjonen, for å være følsomme for den rådende globale situasjonen. Forståelig nok ble A Matter of Seconds standard sesong 2-finale av showet. Da den tredje sesongen kom tilbake i mars 2021, fikk karakterene seg etter covid-nedfallet. Den øverste blant dem var Dr. Kapoor, som var på livsstøtte som et resultat av å ha fått viruset. Mens han endelig kom seg gjennom, forlot Kapoor sykehuset og skrev til kollegene sine for å informere dem om at han ikke ville komme tilbake.
New Amsterdam hadde allerede en merittliste med å erte avgangen til sentrale karakterer, for så å bringe dem tilbake senere. Janet Montgomery (Dr. Lauren Bloom) og Jocko Sims (Dr. Floyd Reynolds) hadde blitt skrevet ut av en rekke episoder og deretter restaurert senere. Fans som håpet at det var samme tilfelle med Kher ble imidlertid snart skuffet.
66-åringen tok til Instagram for å kunngjøre at han faktisk ikke lenger var en del av seriens rollebesetning, og i stedet skulle fokusere på å ta vare på sin kone, som hadde kjempet mot kreft. Jeg er takknemlig overfor publikum for deres kjærlighet, støtte og gode ønsker, spesielt for min kone, Kirron, på dette tidspunktet. Jeg håper dere alle vil fortsette å bli med meg på min reise og fremtidige prosjekter,» står det i en del av uttalelsen hans.
