Rachel McAdams fyller 43 år denne måneden. I nesten halve livet har hun vært profesjonell skuespiller. I porteføljen hennes er noen seriøse filmkreditter, inkludert The Notebook with Ryan Gosling i 2004 og Spotlight (Mark Ruffalo, Michael Keaton) i 2015. Sistnevnte ga henne en Oscar-nominasjon for beste kvinnelige birolle.
Ting var imidlertid ikke alltid så rosenrødt. Da hun prøvde å finne sitt store gjennombrudd, kom hun over et dessverre kjent ansikt fra bransjen. Kort tid etter at hun ble uteksaminert fra York University med en Bachelor of Fine Arts i 2001, begynte hun å jobbe med Necessary Angel Theatre Company, basert i Toronto, Canada.
Hun hadde allerede fått noen spillejobber på TV da karrieren begynte å ta av. Det var da hun fikk møte Bugsy-regissøren James Toback under en audition for hans da kommende film, Harvard Man.
I 2017 – på høyden av MeToo-bevegelsens innvirkning på Hollywood – tok McAdams tilbake denne opplevelsen. Hun fort alte om hvordan regissøren trakasserte henne seksuelt på et tidspunkt da hun var dårlig rustet til å reagere på en slik prøvelse.
En periode med blandede formuer
James Tobacks periode som filmregissør og forfatter i Hollywood kan kanskje i beste fall beskrives som en med blandede formuer. Han startet bra med manuset til krimdramaet The Gambler fra 1974, som spilte James Caan, Paul Sorvino og Lauren Hutton i hovedrollene.
Han begynte å regissere etterpå, i filmer som Fingers, Love and Money og Exposed. Det er kanskje her de sprø historiene om Tobacks karriere begynner. Regissøren hadde prøvd å skaffe finansiering for Exposed-manuset sitt en stund, uten hell.
Etter at han angivelig vant en enorm sum penger på gambling, brukte han den til å bestikke en studioleder på MGM, og han fikk til slutt 18 millioner dollar i budsjett for filmen. Exposed viste seg å være Tobacks første store flopp på billettkontoret, siden den så vidt nådde 1,5 millioner dollar i avkastning.
Dette ville fortsette å bli litt av et mønster for en rekke av Tobacks fremtidige prosjekter. The Pick-up Artist (1987), Black and White (1999) og Harvard Man fortsatte alle seriøst i teatralske returer. Selv de som tjente, gjorde det bare med fine prosentvise marginer.
Injiserte hans kjødeligheter i filmene hans
Tobacks fineste øyeblikk kom med filmen Bugsy fra 1991, et biografisk kriminaldrama om livet til den amerikanske gangsteren Bugsy Siegel, og hvordan hans kriminelle bestrebelser førte til fødselen til Las Vegas.
Bugsy ble nominert til ni Oscar-priser – inkludert en for beste manus. Den vant i kategoriene Beste kunstretning og Beste kostymedesign. Tobacks manus ble også nominert til en Golden Globe. Selve filmen vant Beste film – Drama på Golden Globes.
Interessant nok plukket filmkritiker Roger Ebert ut en tendens fra Toback til å injisere kjødelighetene sine i filmene sine. "For Toback berører manuset tvangstanker som ligger dypt i hans tidligere arbeid," bemerket Ebert i sin filmanmeldelse av Bugsy.
"Hans første bemerkelsesverdige manus var The Gambler, med James Caan i hovedrollen som en tvangsspiller… I Tobacks egne filmer som regissør (Fingers, Exposed, The Pick-up Artist) er tvillingtemaene til menn som er obsessivt tiltrukket av kvinner og menn som er drevet til å utvide seg økonomisk til punktet av faktisk fysisk fare, vanligvis fra kriminelle."
Upassende seksuell atferd
McAdams ville komme for å lære til skade for henne at dessverre var disse mørke narrativene ikke bare kreative fantasier i hodet til Toback. Til dags dato har nesten 400 kvinner stått frem for å anklage direktøren for upassende seksuell oppførsel overfor dem. Mange av dem hevder at han ofte brukte et språk som oppmuntret dem til å "komme ut av komfortsonen" og "ta risiko".'
I et 2017-intervju med Vanity Fair identifiserte McAdams det vokabularet med det hun sa hun opplevde med Toback selv. "[Han] brukte det samme språket under auditionen min - at du må ta risiko og noen ganger kommer du til å være ukomfortabel og noen ganger vil det føles farlig," sa hun. "Og det er en "bra ting" - når det er fare i luften og du føler at du er utenfor komfortsonen din."
McAdams fort alte videre hvordan hun naivt gikk med på å møte direktøren på et hotellrom. På et tidspunkt gikk han angivelig på do, og da han kom tilbake, fort alte han henne at han nettopp hadde "dratt av å tenke på deg".
"Til slutt unnskyldte jeg meg selv," fort alte McAdams. "Jeg var veldig heldig at jeg dro, og han angrep meg faktisk ikke fysisk på noen måte." Tobacks siste film ble utgitt i 2017, med tittelen An Imperfect Murder og med Sienna Miller og Alec Baldwin i hovedrollene.
