Komiker Larry David er ansvarlig for noen av de mest ikoniske amerikanske sitcoms i nyere historie. Mellom 1989 og 1998 ble situasjonskomediearenaen dominert av Seinfeld, et show han skapte sammen med andre komiker Jerry Seinfeld.
Etter suksessen til Seinfeld på NBC, fulgte David opp med en lignende konseptserie på HBO. Til å begynne med startet den som en én-times spesial med tittelen Larry David: Curb Your Enthusiasm, som ble sendt i oktober 1999. Nettverket laget deretter en bestilling på 10 episoder for den første sesongen, som startet i oktober og ble avsluttet i desember 2000.
Siden den gang har Curb Your Enthusiasm blitt en av de lengste - og mest elskede sitcoms - på TV. En finurlig godbit om showet er at det tar smertelig lang tid å filme. Dette har sammenheng med at materialet vanligvis for det meste er improvisert.
Unik tilnærming for moderne TV
Curb Your Enthusiasm er i hovedsak en semi-biografisk fortelling om Davids liv og verdenssyn. På Rotten Tomatoes er synopsis av showet definert som følger, ' Seinfelds medskaper Larry David spiller en versjon av seg selv på den improviserte serien. Han møter en konstant byrde av livets små irritasjonsmomenter, som i Davids til tider velmenende, men uhelbredelig famlende hender, ikke har en tendens til å forbli små veldig lenge.'
'Episoder fokuserer ofte på hans uvitenhet om eller ignorering av veletablerte sosiale konvensjoner og forventninger, samt hans insistering på at andre følger regler som bare han ser ut til å være klar over.'
I en unik tilnærming for moderne TV er serien faktisk uten manus. I stedet begynner David og det kreative teamet hans med å bestemme den generelle retningen de vil at en episode skal ta. Som med alle andre show, definerer de karakterenes mål og hindringene de møter. Bevæpnet med denne informasjonen gjør skuespillerne ad lib replikkene sine på settet mens de filmer.
I showet spiller komikeren og skuespilleren Jeff Garlin en karakter som heter Jeff Greene, Larrys manager og beste venn. I et gammelt intervju ga han mer kontekst om nøyaktig hvordan denne improvisasjonssyklusen fungerer.
Freedom To Deviate
Speaking to Vulture i 2019, forklarte Garlin nivået av frihet skuespillerne hadde, til å avvike fra hovedforløpet i historien hvis det ga en verdi til episoden. På spørsmål om de fikk lov til å improvisere noe som endrer historiebuen på en meningsfull måte, sa han: "Definitivt. Men du vil ikke nødvendigvis hvis noe fungerer. Men jeg tar en annen måte hver gang, med mindre han spør meg for å gjenta noe spesifikt."
Takket være denne tilnærmingen ender det opp med å filme en bestemt episode av serien med å ta så mye mer tid enn det som norm alt ville vært tilfelle på et vanlig program. Vanligvis krever en TV-scene hvor som helst mellom to til fem opptak. Med Curb Your Enthusiasm skyter dette tallet opp til sju eller åtte.
Garlin har blitt mer enn vant til denne måten å gjøre ting på. "[Dialogen er vanligvis] syv sider lang og er egentlig historien om showet, og ikke veldig mye av det er dialog," forklarte Garlin. "Jeg får kanskje en linje som Larry vil skrive per episode som han vil at jeg skal si. Bortsett fra det kjenner jeg historien og vet hva som må sies, og jeg bare sier det."
En nøyaktig oppgave
En episode av Curb Your Enthusiasm varer vanligvis i 26 til 58 minutter på HBO. For å komme dit, må redaktørene tilsynelatende sortere og kutte omtrent 30 timer med opptak for hver episode. Det er utvilsomt en krevende oppgave, men en som mannskapet har tatt godt på seg i løpet av de to tiårene programmet har vært på lufta.
Takket være deres harde arbeid og dedikasjon har serien blitt ekstremt suksessfull, i rangeringer, priser nominert til og vunnet, men også med kritikere. Tot alt har programmet mottatt 47 Primetime Emmy-nominasjoner.
Robert B. Weide vant prisen for fremragende regi i en komedieserie i 2003. Det var etter arbeidet han gjorde i sesong 3-episoden med tittelen Krazee-Eyez Killa. For 2011-episoden Palestinian Chicken ble redaktør Steven Rasch tildelt Emmy for enestående redigering av enkeltkamerabilder for en komedieserie.
Anmeldelsene av showet er alltid strålende, og har vært det helt fra starten. «[Curb Your Enthusiasm] klarer å holde seerne i en konstant tilstand et sted mellom å krype og le høyt», lød en slik anmeldelse for sesong 1. «Noen ganger får det deg til å føle at du stjeler en titt på en ulykke, du ser et forestående togvrak, eller du selv sitter fast i en forferdelig situasjon som både er overdreven, men merkelig kjent.'
