Ved årtusenskiftet hadde fans av krim-drama-sjangeren sitt livs godbit, da David Chases The Sopranos gikk inn i sin andre sesong på HBO. Showet hadde hatt en svært vellykket første sesong i 1999, og ledet til og med an under det årets Primetime Emmy Awards - med tot alt 11 store nominasjoner.
Ut av disse vant Edie Falco - som spilte mafiakonen Carmela Soprano - for fremragende hovedrolleinnehaver i en dramaserie. Chase og James Manos Jr. triumferte også i kategorien "Outstanding Writing for a Drama Series", for den femte episoden av den første sesongen, med tittelen College.
The Sopranos gikk i tot alt seks sesonger, med den siste episoden på lufta 10. juni 2007. De fleste av stjernene fra showet har hatt lange og tilfredsstillende karrierer i bransjen, med det bemerkelsesverdige unntaket av en Robert Iler. Nå 36 år gammel portretterte han karakteren A. J., sønn av Carmela og Tony Soprano. Siden showet ble avsluttet, ser det ut til at Iler har f alt helt av kartet.
Cast Purely On His Talent
Den korte synopsisen til The Sopranos on Rotten Tomatoes lyder: 'Tony Soprano sjonglerer problemene til sin urolige familie med problemene til en "Familie" av en annen type - mobben. Han oppsøker en terapeut for å håndtere sine faglige og personlige problemer, som fører til panikkanfall.' Historien ble opprinnelig konseptualisert av Chase som en spillefilm, men han bestemte seg til slutt for å utvikle den som et TV-program. HBO hentet den etter at den hadde blitt avvist av en rekke andre nettverk.
Som mange av hans kommende kolleger i showet, ble Iler rollebesatt utelukkende basert på talentet hans og ikke på noen betydelig portefølje av roller på forhånd. En av hans aller første spillejobber var en cameo i musikkvideoen til Marilyn Mansons Dope Hat i 1995. Da han gikk inn i tenårene, begynte skuespilleren å lande flere auditions om gangen, hvorav de fleste ga ham mindre filmroller og en rekke reklamer.
Da oppfordringen kom for å bekrefte rollebesetningen hans som A. J. Sopran, Iler ville sannsynligvis ha følt at hans store gjennombrudd hadde kommet. Han fortsatte med å dukke opp i tot alt 76 episoder av programmet.
Siste skjermrolle i karrieren
Iler var med i en rekke andre produksjoner enn The Sopranos, før problemer i hans personlige liv førte ham helt bort fra virksomheten. Mens du fortsatt spiller A. J. i HBO-serien fikk han deler i enestående episoder av Law & Order: Special Victims Unit og The Dead Zone. Han dukket også opp som seg selv i Oz, nok en klassisk hit fra det samme kabelnettverket.
Iler var en del av rollebesetningen til Four Kings, en sitcom som bare ble sendt syv av 13 planlagte episoder, før den ble kansellert midt i sesongen på NBC. Filmografien hans inkluderer også arbeid med storskjermprosjekter som The Tic Code, Tadpole og Daredevil. Etter å ha avsluttet på The Sopranos, dukket han opp i en episode av Law & Order, som viste seg å være den siste filmrollen i karrieren hans.
"Etter Sopranos fort alte jeg manageren min at jeg ville ha seks måneder fri for å spille poker og henge med vennene mine og bare gjøre hva som helst," sa Iler til The Hollywood Reporter i et intervju i 2020. Som det viser seg, til og med Law & Order-konserten var slik at han kunne unngå juryplikt.
Begynte å komme i trøbbel
Iler hadde allerede begynt å havne i trøbbel selv under sin tid på The Sopranos. I juli 2001 ble han arrestert på siktelser for "sterkarmran" på Upper East Side i New York. Politiet involverte ham i en hendelse der de sammen med et par av vennene hans tok 40 dollar fra to 16-åringer.
Arrestasjonen gikk så langt som å fange oppmerksomheten til daværende ordfører Rudy Giuliani, som hadde k alt ham 'en ung mann med en stor fremtid.' "Å få noe slikt til å skje med en ung person er en skam," sa ordføreren. "Jeg synes veldig synd på ham og familien hans, og jeg føler også synd på menneskene som tilsynelatende ble utsatt for, som også er ganske råttent."
Etter slutten av The Sopranos ble Iler fanget av drikke- og spillevaner, selv om han insisterer på at han har vært edru siden 2013. Og selv om han fortsatt får tilbud om å gå tilbake til skuespill, er han ikke så sikker på om det. "Det er tider når jeg tenker 'nei, aldri'," sa han. "Og så er det tider der … som forrige uke da jeg var i denne karantenen, hvor jeg så på Ozark … og jeg kunne se å gjøre noe slikt."
