I de tidlige dagene da den ble dannet, selv til nå, blir hiphop, som sjanger, ofte sett på som en terapeutisk måte å unnslippe de ulykkelige livene til skaperne og lytterne. Mesteparten av tiden har den fungert som stemmen til de stemmeløse. Mens hip-hop har steget fra en garasje i Bronx til en av verdens mest elskede sjangere i dag, var det ikke alltid slik. Mange så ikke på hip-hop og rap som en form for kunst i det hele tatt, og det tok oss ganske lang tid å se sjangeren bli verdsatt av mainstream-publikummet.
Rappere lever imidlertid for å fortelle historiene sine gjennom musikken sin. Mange av dem kommer fra en kamp, uansett hvilken form det er: noen ble oversett i battle rap-miljøet på grunn av hudfargen deres, eller ble skutt ni ganger men overlevde, eller bare vokste opp i et farlig nabolag og var fast bestemt på å klare seg. Her er noen av de beste biografiske filmene av rappere, rangert basert på billettkontorinntekter.
7 'Krush Groove' ($11 M)
Krush Groove tar oss tilbake til de første dagene av Def Jam Recordings, det samme avtrykket som ga oss Kanye West, Nas, 2 Chainz, Jeremih, LL Cool J, DMX, og mer. Filmen fra 1985 har Blair Underwood i hovedrollen som den daværende produsenten Russell Simmons (omdøpt til Russell Walker). Plottet til filmen sentrerer rundt hans kamp for å balansere mellom hans personlige virksomhet og å holde etiketten flytende med artister som Run-D. M. C. og Kurtis Blow.
6 «Hustle & Flow» ($23,5 M)
Hustle & Flow er basert på de virkelige Memphis-baserte rapperne Kingpin Skinny Pimp & Tommy Wright III, sistnevnte ofte hyllet som pioneren innen trapproduksjon i South Memphis-området. Filmen er en fortelling om en underdog: en gatekjemper og en hallik som prøver å komme inn i rapspillet. Terrence Howards skildring av DJay, hovedpersonen, er polariserende for mange, noe som gjør ham til både skurk og hovedperson i historien. Filmen var så vellykket at den hadde to nominasjoner ved Oscar-utdelingen, en for beste skuespiller og beste originalsang, og vant sistnevnte. Det ble den andre hiphop-låten som vant en Oscar etter Eminems «Lose Yourself» fra 8 Mile-soundtracket, som vi snart kommer inn på om kort tid.
5 «Notorious» ($44,4 M)
Notorious tar oss med til barndommen til The Notorious B. I. G., hans fremvekst til berømmelse, hans personlige kamp med rivaliseringen østkyst-vestkyst på 1990-tallet, og hans uunngåelige død etter en skyteskyting i 1997. Det gir så mange detaljer som mulig for en 2-timers film for å gi publikum et klart syn på Christopher Wallace sine 24 år på jorden. Selv om Jamal Woodards skildring av rap-tungvekteren fremhever fokuspunktet i filmen, var dessverre ikke Notorious så stor som den burde vært. Den ble heller møtt med blandede anmeldelser fra både kritikere og fans.
4 «Get Rich Or Die Tryin» ($46,4 M)
50 Cent var en fremadstormende rapper i 2000, signert til Columbia Records, og i ferd med å gi ut sitt antatte debutalbum Power of the Dollar. Han ble da skutt ni ganger av en rival, men klarte å overleve. Denne virkelige begivenheten er det som løst inspirerer 50 Cents 2005-debut på skjermen, Get Rich or Die Tryin', som også deler samme navn med debutalbumet hans fra 2003. Selv om filmen fikk negative anmeldelser fra kritikerne, er 50 Cents fremstilling av Marcus rett og slett beundringsverdig.
3 «All Eyez On Me» ($55,7 M)
All Eyez on Me tar oss med til reisen til Tupac Shakur, skildret av Demetrius Shipp Jr., fra hans musikalske begynnelse med Digital Underground til den skjebnesvangre natten da han ble drept 7. september 1996. Skuespilleren selv var fortsatt en Hollywood-rookie på den tiden, så denne skildringen må ha vært en stor sko å fylle. Den ble utgitt på det som ville vært Pacs 46-årsdag. Interessant nok gjentok Jamal Woodard også rollen som Biggie fra Notorious i denne filmen.
2 'Straight Outta Compton' ($201,6 M)
Som tittelen på filmen antyder, er Straight Outta Compton en historie om fem unge Black kids-Eazy-E, Ice Cube, Dr. Dre, MC Ren og DJ Yella danner den legendariske rapgruppen N. W. A. som da ville sjokkere verden. Det er en historie om brorskap, grådighet, vennskap og svik, alt pakket vakkert i sekvenser etter sekvenser. Straight Outta Compton skrøt av Dr. Dre og Ice Cube som produsenter, med MC Ren og DJ Yella som styrte den kreative prosessen. Interessant nok gikk Cubes sønn, O'Shea Jackson Jr., den ekstra milen for å fremstille faren sin i filmen!
1 '8 Mile' ($242,9 M)
Eminem tar sitt personlige liv og avgiftene han bet alte som en underjordisk kamprapper til musikken hans, som oversettes ekstremt godt i 8 Mile. Marshall Mathers spiller Jimmy B Rabbit' Smith, en arbeider som bor i forstaden Detroit og er ivrig etter å starte en rapkarriere gjennom rapkamper på The Shelter.
Filmen fanger perfekt den dystre siden av Detroit fra 1995, på en tid da en vanilje-rapper alltid ville bli latterliggjort for å gå inn i ringen. Filmens Oscar-vinnende lydspor, "Lose Yourself", griper essensen av filmen før den sakte transcenderer inn i Eminems nå-liv mens han sliter med å bytte mellom superstjernestatus og å være far.
