I mars 2016 ble Kristen Wiig offisielt bekreftet som den nye hovedrollen for Alexander Paynes da kommende sci-fi-komediedrama, Downsizing. Hun ble tatt med som erstatning for Reese Witherspoon, som trakk seg fra filmen som følge av planleggingskonflikter.
På den tiden var Wiig en etablert skuespiller i seg selv. Tross alt, solte hun seg fortsatt i glansen av sin stjernevending i Bridesmaids omtrent fire år tidligere. Selv om hun ikke elsket alle aspekter av filmen, ga opptredenen hennes en Oscar, en Golden Globe og en BAFTA-nominasjon.
Til tross for disse og andre prestasjoner i karrieren, fant Wiig seg skremt av muligheten for å jobbe sammen med A-liste-skuespilleren Matt Damon på settet til Downsizing. Damon har en historie med å kollidere med folk i bransjen. Wiigs bekymringer hadde lite å gjøre med personligheten hans, og alt å gjøre med hans status som en av Hollywoods ledende skuespillere.
Kristen Wiig var livredd for å jobbe med Matt Damon
Wiig snakket med James Lipton fra talkshowet Inside the Actors Studio i desember 2017, kort tid før Downsizing debuterte i delstaten. I samtalen forklarte hun hvor begeistret hun var - ikke bare av Paynes manus, men også av opplevelsen av å jobbe med Damon.
"Manuset var virkelig inspirerende og noe av det beste jeg har lest," forklarte hun. "Jeg elsket det så mye. Og bare det å være på settet med Matt Damon og gjøre scenene mine med ham, det var akkurat som klasse for meg."
Dette var i ettertid, selvfølgelig, etter å ha avsluttet filmingen og likte å jobbe med medstjernen hennes. Før produksjonen startet, innrømmet Wiig imidlertid at hun hadde vært livredd for å være i en scene med Damon - fordi hun følte at hun kunne ha floppet i hans nærvær.
"Jeg var livredd fordi det er Matt Damon og jeg ville ikke suge," sa hun. "Jeg er en stor fan av ham, men han er - overraskelse, overraskelse - en så hyggelig, sjenerøs [fyr]. Han forteller bare de beste historiene og han er bare den beste fyren."
Wiig hadde tidligere gjort seg bemerket i løpet av rundt syv år på Saturday Night Live.
Kristen Wiig var også i "The Martian" med Matt Damon
Den New York-fødte skuespillerinnen startet karrieren i 2003, som statist i Bob Odenkirks Melvin Goes To Dinner. Enda mer betydningsfullt var hun med i ni episoder av reality-tv-serien The Joe Schmo Show samme år.
Etter flere cameos i ABC sitcoms I'm With Her og The Drew Carey Show begynte hun på SNL i 2005. Skissekomedieshowet skulle egentlig bli hennes brød og smør, ettersom hun fortsatte med å spille i tot alt 135 episoder frem til 2012.
Hun gjorde deretter sitt fulle inntog i storskjermskuespill, og lånte ut stemmen og personen sin til produksjoner som Despicable Me (1, 2 og 3), Her og The Secret Life of W alter Mitty. I 2012 dukket hun opp i Damons rom-science fiction-film The Martian, selv om de ikke delte noen scener i det hele tatt.
De ville etter hvert få muligheten til å dele skjermtid noen år frem i tid da de brakte Payne-historien til live. Det var tilsynelatende skjebnebestemt til å skje, med tanke på at Damon selv også hadde vært en erstatter - for den opprinnelig tiltenkte Paul Giamatti.
Downsizing ble bombet i billettkontoret
Synopsis for Downsizing on Rotten Tomatoes lyder: 'Mild-mannered terapeut Paul Safranek [Damon] og hans kone, Audrey [Wiig], bestemmer seg for å gjennomgå en prosess der forskere krymper folk ned til miniatyrstørrelse for å leve i små samfunn.'
'Den irreversible prosedyren lar folk få rikdom og et liv med fritid, samtidig som det bidrar til å kutte ned på forbruket av naturressurser. Etter hvert som Paul blir kjent med sine nye naboer og omgivelsene, får han snart vite at det å bo i en liten forstad har sine egne enorme problemer.'
Wiig og Damon ble supplert i rollebesetningen av slike som Christoph W altz (Inglorious Basterds, Django Unchained), Jason Sudeikis (Ted Lasso) og Hong Chau i hennes gjennombruddsrolle. Til tross for all denne stjernekraften, endte Downsizing opp med å bombe på billettkontoret.
Fra et budsjett på nesten 80 millioner dollar, klarte filmen bare å tjene rundt 55 millioner dollar i retur. Det er ikke dermed sagt at bildet var en fullstendig fiasko, med mer gunstige enn fordømmende anmeldelser fra kritikere.
Chau vant spesielt mye hyllest for sin opptreden, og kulminerte med en SAG-prisnominasjon for fremragende ytelse av en kvinnelig skuespiller i en birolle. For Wiig var det et privilegium å få sjansen til å jobbe sammen med Damon.
