Fox Kids får rett og slett ikke nok kreditt for innvirkningen de hadde på underholdningsindustrien og livene til en hel generasjon TV-seere. Disney Channel og Nickelodeon har en tendens til å motta den høyeste ros for barneprogrammering. Men den nå oppløste armen til Fox bør ikke bli diskontert. Den sanne opprinnelsen til den kritikerroste Batman: The Animated Series er knyttet til Fox Kids før den flyttet til WB Network, og det samme er den undervurderte Spider-Man: The Animated Series.
X-Men: The Animated Series, Animaniacs (før den flyttet til WB), Gåsehud og, selvfølgelig, alle Power Rangers-programmene, alle skylder Fox Kids suksess. Nettverket gjorde til og med både Pokémon- og Digimon-animasjonsserien populære i USA. Og hver Millenial vet hvor storslåtte disse to showene var for deres generasjon. Men ett Fox Kids-program flyr ofte under radaren… Big Bad Bettleborgs… Mest fordi serien ble avlyst tidlig til tross for dens sterke seertall…
Beetleborgs var basert på japanske show
Det er ingen tvil om at Big Bad Beetleborgs (senere bare k alt Beetleborgs) fortsatt har en kultfølge den dag i dag. Live-action-serien, produsert av Saban Entertainment og co-produsert av flere andre selskaper, ble sendt på Fox Kids fra 1996 til 1998. Serien, som noen anser som en åpenbar rip-off av Mighty Morphin Power Rangers, ble avlyst etter bare to årstider. Det var ideen til Haim Saban, Shuki Levi og Toei Company, som skapte Juukou B-Fighter & B-Fighter Kabuto, som Big Bad Beetleborgs ble tilpasset fra.
Under et fantastisk intervju med Conventional Relations snakket en av hjernene bak Big Bad Beetleborgs, Joel Barkow, om samarbeidsmiljøet i produksjonen. Han og forfatterpartneren hans, Louis J. Zivot, ble hentet inn av den utøvende produsenten Bob Hughes i løpet av den første sesongen. Showet var allerede etablert, men skaperne var ivrige etter å forgrene seg i nye og merkelige retninger, og skille det ytterligere fra de andre Fox Kids-showene.
"[Bob] signerte på en [av ideene våre] som var vår første episode, "Bye Bye Frankie," Halloween-episoden i sesong én, sa Joel til Conventional Relations. "Det var et par prosesser vi måtte gå gjennom. Etter at han hadde meldt seg på ideen, ville du sende inn en grov behandling av treaktsstrukturen. Så skrev han under på det og så ville du gjøre et trinn disposisjon. Så skrev han under på det, og så ville du lage et manus."
Ifølge Joel måtte de snu dette manuset i løpet av 48 timer etter at de fikk «gå videre». Selv om dette virker som en intens prosess, så det ikke ut til at Joel brydde seg. Han elsket at de kunne hylle andre klassiske show, kjendiser og innhold (under en dekke altså). Showet var campy, eksperimentelt og rett og slett morsomt. Han brydde seg heller ikke om at det var en nødvendighet å innlemme japanske opptak i Beetleborgs.
"Jeg syntes ikke det var så vanskelig, og jeg vet at noen syntes det var kreativt begrensende, men det vanskeligste var på den tiden at vi ikke hadde DVD-er. Det hele var VHS. Så vi" Hvis du setter inn båndet med opptakene, må vi skrive versus tidskoden som er på den og inkludere inn- og ut-punktet i manuset. Det var ikke så vanskelig, men det var bare på en måte en merkelig ting, men du måtte gjøre det for redigeringen."
"Så opptakene var egentlig… hva kommer monsteret til å bli? Hva kommer kampen til å bli? Hvordan skulle du inkorporere det i historien? Vi hadde aldri problemer med det selv om det var veldig presserende episoden og presse på hva som kommer til å skje," forklarte Joel. "Jeg tror vi hadde nok kreativt spillerom med det vi syntes var morsomme og interessante historier og historier der vi prøvde å hylle - hvis du er kjent med episodene våre, gjorde vi en som var litt som Abbott og Costello Meet the Mummy. Vi gjorde en annen som var et veldig tydelig tips til Billy Wilders Sunset Boulevard [«Sunset Boo-Levard»], som sannsynligvis var favorittepisoden min bare fordi det var en veldig morsom en å gjøre."
Hvorfor ble Big Bad Beetleborgs kansellert?
Mens Big Bad Beetleborgs fortsetter å ha en kultfølge til i dag, endte Fox Kids opp med å kansellere den før den hadde en tredje sesong. I motsetning til andre show på Fox Kids, ble ikke Big Bad Beetleborgs kansellert på grunn av lave seertall. Faktisk hadde den noen ganske anstendige rangeringer. Men siden showet var basert på B-Fighter og B-Fighter Kabuto-opptak, kunne de bare ta serien så langt. Det var i hvert fall tanken som avsluttet den suksessrike serien.
"Med Beetleborgs… i motsetning til Power Rangers, som tok opptak fra et lenge etablert japansk show, tok Beetleborgs opptak fra et nyere show," forklarte Joel til Conventional Relations. "Det er grunnen til at vi klarte å få tak i monsterdraktene og virkelig integrere dem mer sømløst i historien fordi vi klarte å få med oss alt dette. Vi brukte opp to sesonger av det showet, og når det kom til sesong tre, sendte de over opptakene og det hadde skjedd en reell endring i målgruppen de hadde for showet. Det hadde gått til et slags Teletubbies-publikum. Det var egentlig ikke noe vi kunne bruke. Vårt var et barneshow, men det var et actionfylt barneshow, så du kunne ikke bruke det opptakene."
Beetleborgs-varene solgte godt på den tiden, rangeringene var sterke, og skaperne så ut til å ville fortsette med showet. Men på grunn av mangelen på brukbare opptak fra det originale japanske programmet, kunne det rett og slett ikke fortsette.
