Hilarously mangelfull og relaterbar London-singel Bridget Jones kan være rollen den amerikanske skuespillerinnen Renée Zellweger oftest assosieres med.
Med tre Bridget Jones-filmer – og en fjerde som ryktes er på vei – er det vanskelig å forestille seg en annen stjerne i rollen som kjederøykende, vektbesatt Bridget. Likevel, da det først ble kunngjort at filmatiseringen av Helen Fielding-romanen Bridget Jones's Diary hadde castet en texansk skuespillerinne, var ikke alle med på den.
6 Hvorfor ingen ville ha en amerikansk rollebesetning i Bridget Jones' dagbok
Bridget Jones sies å være en typisk britisk heltinne, og det er grunnen til at fans av boken og noen medier i Storbritannia var bekymret da Zellweger slo britiske skuespillerinner for rollen.
Helena Bonham Carter, Kate Winslet, Rachel Weisz, samt den australske stjernen Toni Collette og flere ble vurdert for rollen, som til slutt gikk til en texansk skuespillerinne som ikke akkurat var et stort navn på den tiden.
På begynnelsen av 2000-tallet hadde Zellweger spilt hovedrollen overfor Tom Cruise i Jerry Maguire og Chris O'Donnell i The Bachelor, samt Jim Carrey i Me, Myself & Irene, regissert av Farrelly-brødrene. Rollen som Bridget skjøt i været til Zellwegers popularitet på begge sider av Atlanterhavet, og ga henne en Oscar-nikk og BAFTA-nominasjon, noe som betyr at også britene til slutt ble solgt på hennes skildring av Bridget.
"Det var en hel skandale om hvorfor ikke dette er en britisk skuespillerinne? Jeg kjente ikke Renée Zellweger, og en texaner som spilte en britisk karakter, det virket som en strekk," Bridget Jones's Diary-stjernen Hugh Grant sa i dokumentaren Being Bridget Jones fra 2020.
Etter at han hadde møtt henne, sa Grant imidlertid at Zellweger var "pang-on" og at filmen ville bli en "triumf".
5 Bridget Jones's Diary Director visste umiddelbart at Zellweger var den ene
Til tross for at hun visste at hun kan få tilbakeslag, mente regissør Sharon Maguire Zellweger passet perfekt for rollen som Bridget.
"Jeg skjønte at når [den rette skuespillerinnen] gikk inn i rommet, ville vi vite det," sa Maguire til Total Film i oktober 2000.
"Hun gikk inn i rommet, og vi visste det. Og vi sa: 'Å fk, hun er en texaner.'"
"Hun har denne indre uærbødigheten, og hun har denne uskylden og det sårbare ytre," sa regissøren også om Zellweger.
Hun har også en veldig god sans for fysisk komedie og var så dedikert til å gjøre det riktig. Da jeg møtte henne første gang, sa hun: 'Hvis du og jeg tar dette feil, er vi så knust.' «
Filmen hadde premiere i 2001 til positive anmeldelser, noe som beviser at det å ta sjansen på Zellweger lønnet seg.
4 Zellweger visste ikke at det var kritikk om rollebesetningen hennes i Bridget Jones' dagbok
Før filmens premiere var hoveddamen stort sett uvitende om rollebesetningskontroversen.
For å forberede seg til rollen jobbet Zellweger inkognito som praktikant ved London-forlaget Picador-Macmillan, hvor hun ville perfeksjonere sin britiske aksent og bli kjent med detaljene i Bridgets egen jobb.
"Det var et par ting jeg fant opp nærmere tidspunktet vi filmet fordi en del av jobben min eller "arbeidserfaringen", som de sa, hos forlagene var å klippe ut klipp i media som måtte gjøre med forfatterne som Picador-Macmillan representerer," sa skuespillerinnen i et Role Recall-intervju med Yahoo! i 2016.
Som Picador representerte Bridget Jones-forfatteren Fielding, måtte Zellweger klippe ut artikler om forfatteren og romanens filmatisering.
"Så nå og da dukket det opp noe og jeg så 'Crp American Comedian Playing English Icon', og jeg måtte kutte det ut og legge det inn i filen," husket hun.
"Jeg trodde det bare var en bitte liten ting. Jeg var ikke klar over hvor utbredt denne kontroversen var. Jeg mener, jeg forstår det. Jeg skjønner det," la hun til.
"Jeg er glad jeg ikke visste det den gangen."
Zellweger "sjef" hos Picador bekreftet at skuespillerinnen av og til måtte møte kritikk når hun utførte sine midlertidige oppgaver.
"Dette betydde at hun mer enn en gang måtte kutte ut brennende tabloidhistorier som rykte om at "vår Bridget" skulle spilles av en amerikaner," skrev Camilla Elworthy i The Guardian 2001.
"Hun holdt seg kald, men skriblet "søppel" i kantene på ett spesielt fantasifullt stykke."
3 Hvordan Renée Zellweger fant aksenten for Bridget Jones' dagbok
Grant berørte rollebesetningskontroversen da han promoterte filmen i 2001, og avslørte detaljene bak Zellwegers aksentarbeid.
"Mye av den britiske pressen var sniff på det emnet," sa han til Cinema.com den gang.
Og jeg kan ikke late som om jeg ikke hevet et øyenbryn selv da navnet hennes ble tatt opp. Jeg visste at hun var en strålende skuespillerinne, og jeg visste at hun hadde alle de elskelige, litt offer-egenskapene som du trenger.
"Men jeg vet bare av erfaring at aksentmessig, selv om du er et aksentgeni, er det vanskeligste i verden å krysse Atlanteren uansett. Så jeg var litt redd for henne."
Zellweger trente med Barbara Berkery, vok altreneren som forberedte Gwyneth P altrow for Shakespeare in Love. Skuespilleren fra Chicago satte deretter sin engelske aksent på prøve mens hun jobbet i Picador.
"Aksentmessig hadde hun en veldig kort prinsesse Margaret-fase, noe som var alarmerende!" Grant sa.
Så var det en kort fase hvor Renée hørtes ut som om hun … hadde et slag! Du vet, alt var ganske uklart. Men så banket Renée det på hodet. Og to uker før vi begynte å skyte, hadde aksenten hennes kom perfekt i fokus.
"Det er den beste amerikaneren som driver med engelsk som jeg noen gang har hørt i mitt liv. Og ikke en eneste gang sluttet hun å snakke med den aksenten, helt til avslutningsfesten. Da plutselig denne rare….. Texanen dukket opp. Jeg ville å ringe sikkerhetsvakten, " spøkte han.
2 The Bridget Jones's Diary Weight Controversy: How Zellweger Fit The Part
Zellweger måtte gå opp i vekt for rollen som den stadig slankende Bridget, som var ekstremt bekymret over hennes absolutt gjennomsnittlige 129 pounds i boken.
Skuespillerinnen beskrev kostholdet sitt for Bridget Jones's Diary i et intervju med The New York Times i 2000, og sa: "Jeg ville ha en omelett med ost og saus til frokost med en fet yoghurt og deretter en fruktsalat med en topping og juice og kaffe og fløte og en bagel med smør og noen timer senere en sjokoladeshake med vektøkningspulver i."
Zellweger gikk gjennom en lignende opplevelse da han gjentok rollen i 2004-oppfølgeren Bridget Jones: The Edge of Reason, men nektet å gå hele veien over helseproblemer for den raske vektøkningen for treoppfølgeren Bridget Jones's Baby, utgitt i 2016.
"Jeg la på meg noen kilo. Jeg tok også på meg noen bryster og en babyhud," sa hun til Vogue den gang.
"Bridget er en helt normal vekt, og jeg har aldri forstått hvorfor det betyr så mye. Ingen mannlige skuespillere ville få en slik gransking hvis han gjorde det samme for en rolle," la hun til.
1 Will There Be A Bridget Jones fjerde film?
Når flere rapporter om en fjerde Bridget Jones-film under arbeid har dukket opp, venter fans av London-heltinnen med tilbakeholdt pust på en offisiell bekreftelse fra Zellweger.
Fra og med april i år virket skuespillerinnen begeistret over utsiktene til å komme tilbake som Bridget.
"Jeg håper det. Jeg håper det. Jeg mener, det er gøy, du vet, hun er så gøy," sa hun til The Jess Cagle Show på SiriusXM da hun ble spurt om en fjerde film.
"Jeg elsker å være i skoene hennes. Jeg mener, det får meg til å fnise, du vet, hver dag på settet valgene vi får ta om hvor vanskelig vi kan gjøre omstendighetene hennes. Det er bare så gøy, " la hun til.
"Jeg synes henne er så kjærlig … hennes selvironiske slags besluttsomhet."
Hun la til: "Jeg elsker henne. Og jeg tror det er veldig sjelden å få følge en karakter gjennom forskjellige stadier i livet hennes. Og på en måte som vi finner henne relatert, fordi hun er parallell med våre egne livserfaringer på den gangen. Jeg mener, Helen skrev en bok til, så det er den."
