På slutten av 1980-tallet var Tom Cruise en av de raskest voksende stjernene i Hollywood. Han hadde startet sin skuespillerkarriere i 1981 med cameos i filmene Endless Love and Taps. Det var imidlertid rollene hans i 1983-komedien Risky Business og actiondramaet Top Gun fra 1986 som virkelig ga ham gjennombruddet.
Elisabeth Shue, ett år yngre enn Cruise, hadde hatt en lignende bane. Hun fikk sin start i bransjen i CBS biografiske dramafilm, The Royal Romance of Charles and Diana i 1982. Hennes store gjennombrudd kom da hun spilte Ali Mills i 1984-klassikeren, The Karate Kid.
Det var i disse årene på midten til slutten av 80-tallet at romanforfatter og manusforfatter Heywood Gould jobbet med å konvertere sin roman, Cocktail, til en film. Han hadde allerede høstet interesse fra Universal Pictures og Disney, men uenighet om hvordan hovedpersonen ville bli fremstilt gjorde at partnerskapene aldri ble til virkelighet.
Det var da Cruise uttrykte interesse for å spille hovedrollen, og det fikk ballen til å rulle. Filmen ble produsert av Touchstone Pictures med Cruise, Shue og Bryan Brown i hovedrollene, og ble utgitt i 1988.
Inspirert av forfatterens liv
Historien om Cocktail var inspirert av livet til forfatteren Gould. På den ene siden var det hans egen erfaring som bartender, og på den andre siden til så mange andre mennesker han møtte mens han jobbet i den jobben.
"Jeg var selv bartender i New York i omtrent 11 eller 12 år, fra '69 til '81," sa han til The Chicago Tribune i 2013. "Jeg jobbet over hele byen, i sentrum. Møtte mye av interessante mennesker bak baren og svært sjelden var det noen som startet med å ville bli bartender. De hadde alle ambisjoner, noen ulmende og noen helt glemt eller undertrykt."
Fra disse erfaringene skrev Gould historien om Brian Flanagan, en drømmer som jakter på en jobb på toppnivå i markedsføringsindustrien i New York. For å komme dit bestemmer han seg for å melde seg på handelshøyskolen på dagtid og jobbe som bartender om natten. Han får et godt personlig og profesjonelt forhold til sjefen sin, en eldre mann ved navn Doug.
De ender imidlertid opp med å falle sammen og Flanagan flytter til Jamaica for å prøve å samle inn penger til å åpne sin egen bar. Det er her han møter en vakker og vellykket artist k alt Jordan Mooney (Shue), og de begynner å date.
Already A Trained Pilot
Det var i løpet av innspillingen av bildet at Cruise – som begynte å bli vant til å spille frelserroller i filmer – ble en helt fra virkeligheten. De hadde filmet en scene ombord i et luftbårent helikopter, og mellom opptakene ville helikopteren bli landet for rollebesetningen og mannskapet for å se på avspillingen.
I et slikt tilfelle gikk Shue av helikopteret og begynte å gå bakover. Det hun ikke visste var at rotoren bak - vanligvis usynlig mens den snurrer - fortsatt var i full gang, og hun gikk mot det som nesten helt sikkert ville vært en dødsulykke.
Cruise var allerede utdannet pilot på den tiden, og hadde uansett erfaring med å jobbe rundt helikoptere fra Top Gun. Da han så at kollegaen hans ubevisst gikk mot livsfare, skal han ha hoppet mot henne og taklet henne til bakken. Denne historien ble fort alt av Bill Bennett, som jobbet som luftkameraoperatør på filmen.
bygget en langvarig karriere
Bennett fort alte opprinnelig historien i et innlegg på sosiale medier, som deretter ble bekreftet og rapportert av avisen The Sun. "Tom er en pilot, vurdert i både fly og helikoptre, og så umiddelbart faren." skrev Bennett i sitt innlegg.
"Han kastet seg etter henne, men klarte bare å ta tak i bena hennes, taklet henne mot bakken. Han rullet henne over, drar henne samtidig, og du kunne se det øyeblikkelige sinnet i ansiktet hennes mens hun ropte "Hvorfor gjorde du det?" Men på det tidspunktet peker han på halerotoren som nå er et par meter unna, og skriker til henne at hun nesten døde. På det tidspunktet ble hun hvit, og han trakk henne tilbake mot fronten av helikopteret og de gikk bort."
Takket være Cruises heroikk, forble Shue i live for å fullføre innspillingen av det som skulle vise seg å bli en av de ti mest innbringende filmene i 1988. Hun har også bygget opp en langvarig karriere, inkludert represalier mot hennes Ali Mills-karakter i 2018-serien, Cobra Kai.
