En ny åttedelt podcast Wild Things utforsker den sprø og ekstraordinære historien om Siegfried og Roy. Magikerparet elektrifiserte Las Vegas i over 50 år, og utførte 30 000 show for 50 millioner mennesker og tjente over 1 milliard dollar i billettsalg. Men livet deres var ofte mer komplisert enn de overveldende illusjonene som dannet showene.
"Som et barn på 80-tallet," sier podcast-skaper Steven Leckart i et intervju med The Guardian, "Siegfried og Roy har alltid vært stor for meg. Og ingen har noen gang undersøkt historien deres – eller angrepet – i dybden.»
Selv om det bare er åtte deler til podcasten, er det ingen mangel på interessante historier rundt den berømte sammenkoblingen. Historier inkluderer antiterrorpoliti som gjør bakgrunnssjekker på en tiger, soldaters mentale helse, og har en etterforskning av om en bikube-frisyre kan brukes som et våpen? Det er for ikke å snakke om en av paringene som nesten dør på scenen av et dyreangrep!
Nye podcaster utforsker Stranger That Truth Story of Siegfried og Roy
Wild Things tar lytterne gjennom reisen til sammenkoblingen, som starter i Tyskland. Både Siegfried og Roys fedre var voldelige, raserifylte alkoholikere, arret av årelange kamper som nazistiske soldater.
Roys kjærlighet til dyr startet da han adopterte en løshund for å beskytte ham og moren mot farens vold. Siegfried ble fascinert av magi etter å ha sett en entertainer svelge barberblader under en gateforestilling. Duoen møttes som tenåringer på et tysk cruiseskip der Roy var en bellboy og Siegfried en steward med et deltids trylleshow. Roy var ikke imponert over trenden med å få kaniner til å forsvinne fra hatter, så i stedet stjal han en gepard fra en dyrehage og inkluderte den i kveldshandlingen sin.
Deres store gjennombrudd kom i 1966 da Grace Kelly inviterte paret til å opptre på hennes årlige Røde Kors-galla i Monte Carlo. Geparden deres flyktet gjennom en folkemengde med kjendiser inn på kjøkkenet. Da Siegfried tilfeldig hoppet av scenen, antok publikum at det hele var en del av handlingen. I løpet av noen få år dukket de regelmessig opp i Las Vegas, før de fikk en overskrift med byens første magiske show i full lengde.
"De var overdreven manifestert," sier Leckart. "Alt med dem var større, var høyere, ble slått opp til 11, som er en bevisst Spinal Tap-referanse. Men det som holdt dem gående i så mange år var deres utrolige dyktighet og måten de utviklet showet sitt på.»
Ingen mangel på materiale om eksentriske duoer og dyrene deres
Interessen for Sigfried og Roy handler ikke bare om deres bakgrunn og kjendisvenner. Wild Things håndterer også tvil om deres håndtering av ville dyr og om de behandlet dem riktig.
“Vi går – i dybden – inn i spørsmålet om dyrevelferd og sikkerhet i en påfølgende episode, forklarer Leckart. "Det vi avdekker er ikke bare sjokkerende, men virkelig urovekkende." En panter sprakk en vannseng etter å ha blitt låst inne på soverommet under en fest, og to tigre ble stjålet fra en lastebil utenfor en delikatesseforretning, men dette er bare to ville historier.
Selvfølgelig omhandler podcasten angrepet i 2003 der en hvit tiger biter Roy gjennom halsen og skader ham alvorlig. Leckarts team oppdager at etterforskningen gikk inn i et virkelig bisarrt territorium, inkludert dyreaktivister, homofober blant publikum, ultralydapparater og en kvinne nær scenen med en stor bikube-frisyre. Podcasten har til og med en teori om at noe mer skummelt lå bak denne såk alte ulykken.
Dessverre var ikke showmennene involvert i den nye podcasten. Roy døde av Covid i mai 2020 i en alder av 75 og Siegfried hvis kreft i bukspyttkjertelen neste januar kl. 81.
