Hvis du levde i 2005, så du nesten helt sikkert Walk the Line, den megasuksessrike biopikken regissert av James Mangold og med Joaquin Phoenix og Reese Witherspoon som countrylegenden Johnny Cash og hans kone June Carter Cash, allerede et land stjerne i sin egen rett da de møttes.
Johnny og June døde, uhyggelig bare fire måneder fra hverandre, i 2003, så de var ikke i nærheten for å vurdere hvordan de så seg selv fremstilt på skjermen, men klanen deres av barn kunne sikkert.
Forferdet over at moren deres Vivian Liberto, Johnny Cashs første kone, ble slettet fra Walk the Line og det ekstreme fokuset på hans andre ekteskap, bestemte Johnnys fire døtre, Rosanne, Kathy, Cindy og Tara, at historien til Johnny Cash ikke var Ikke fullføre uten en dypere titt inn i Vivians liv og tumultartede ekteskap med stjernen.
Dokumentaren deres My Darling Vivian, utgitt i 2020, forsøker å rette opp feilene de føler Walk the Line gjorde mot hennes minne og fortelle historien om Johnny Cashs utskjelte og glemte første kone.
Johnny Cashs fire døtre tror at deres mor Vivians historie må fortelles
Mens fansen er kjent med opp- og nedturene i Johnny og June Cash sitt brennende ekteskap, vet vi mindre om forholdet hans til hans første kone Vivian Liberto.
Vivian var bare 17 år gammel da hun møtte Johnny Cash i 1951 på en rulleskøytebane i San Antonio mens han var i grunnleggende opplæring for luftforsvaret. Johnny Cashs døtre forteller en morsom anekdote om hvordan Johnny Cash lot som han traff Vivian for å få i gang en samtale.
Etter å ha datet i tre uker, ble paret tvunget inn i et langdistanseforhold da Johnny ble utplassert til Tyskland i tre år, i løpet av denne tiden skrev de ofte og febrilsk kjærlighetsbrev frem og tilbake til hverandre.
Disse kjærlighetsbrevene danner grunnlaget for mye av det Rosanne, Kathy, Cindy og Tara vet om foreldrenes romantikk, og de insisterer på at det er like lidenskapelig som farens ekteskap med stemoren deres.
Disse brevene er også dokumentert i Vivians memoarer fra 2007 I Walked the Line: My Life with Johnny Cash, men ingenting kan måle seg med å se dem vekket til live på skjermen, sammen med opptak og fotografier som forteller om kjærlighetsforholdet deres.
Rosanne, Kathy, Cindy og Tara Cash Say June Carter Cash fikk for mye kreditt
I følge versjonen av historien som er lagt ut i My Darling Vivian, ser det ut til at June Carter Cash har tatt for mye æren for å oppdra Johnny Cashs fire døtre Rosanne, Kathy, Cindy og Tara.
Kort etter at Vivian og Johnny giftet seg, begynte hans oppstigning til (tverrfaglig) berømmelse, og han var borte fra hjemmet i lengre og lengre strekk og spilte konserter og spilte inn musikk. Vivian ble alene om å oppdra deres fire barn uten mannen sin, og de nå voksne døtrene sier Vivian var fantastisk som mor til tross for hennes ensomhet og tristhet over ekteskapet.
De sier at June Carter Cash tok for mye æren for å ha oppdratt dem og for å "redde" Johnny fra selvdestruksjon etter at han skilte seg fra moren deres, en fortelling som bare forsterkes av Walk the Line.
Dette er historiene Walk the Line utelater: en vakker og formidabel kvinne som var hengiven til Johnny selv da han hadde saker borte fra hjemmet og fortsatte å knuse hjertet hennes.
Johnny Cashs første kone Vivian Liberto sto ved siden av ham under hans narkotikamisbruk
Mens Johnny Cashs avhengighet er skildret i Walk the Line med noen slurvete scener av ham som vakler rundt, var virkeligheten mye mørkere enn som så.
Landlegendens kamp med amfetamin, barbiturater og alkohol - og utroskapen stoffene ga plass for - ødela ekteskapet hans med Vivian og forholdet til døtrene hans.
Rosanne Cash, den eldste av hans fire døtre, husker første gang hun trodde faren hennes var «annerledes» på grunn av narkotikabruk, og hun husker at hun merket at han nærmet seg June Carter Cash allerede før avsløringen av hans affære med henne.
Vivian Liberto var offer for grufull rasisme
Vivian Liberto var målet for rasistiske angrep da mange mennesker tok feil av hennes siciliansk-amerikanske egenskaper med afroamerikanere. Ekteskap med blandet rase var ulovlig på den tiden, og rasistiske hat-forkjempere var raske til å angripe henne og Johnny.
The National States’ Rights Party i Alabama publiserte ekle, hatefulle kommentarer om paret og iscenesatte en boikott av Johnnys musikk. Johnny Cash ga ut en uttalelse som klargjorde at Vivian var av siciliansk avstamning, noe som gjorde at han kunne fortsette å selge musikk i sør.
Privat utnyttet han til og med denne situasjonen til sin egen fordel, og nevnte det som en grunn til at han var borte i lange strekk. I følge Johnny Cashs biograf Michael Streissguth, fikk Vivian et brev fra Johnny som sa: "'Jeg beklager at jeg ikke har vært hjemme, men jeg har vært ute og kjempet mot KKK.'"
Med tanke på alt hun gikk igjennom, er det synd hvor mye Vivian ble slettet fra Johnny Cashs historie og til og med gjort seg ut for å være grinende og snert. En overbevisende historie om en sterk, hengiven kone og mor, My Darling Vivian tar de første skrittene for å sette rekorden rett.
