The Muppets er uten tvil en institusjon for barne-TV. Strålende nok, disse fantastisk forseggjorte og merkelige karakterene appellerer også til voksne. Dette er fordi skaperen Jim Henson sørget for at dukke-/marionettkreasjonene hans med googlyøyne hadde dimensjon, hjerte og en ekte sans for humor.
Men Jim Henson så aldri karakterene hans som et redskap for barns utdanning og familieunderholdning. Faktisk ønsket han at The Muppets skulle bli R-rated.
Her er den virkelige historien om hva Jim Henson hadde til hensikt å gjøre med karakterer som Kermit The Frog, Miss Piggy, Fozzy Bear, Gonzo, Animal og Beeker.
Sesame Street endret alt for Jim Henson
I følge en fantastisk muntlig historie utført av Slate Magazine, ble det avslørt at The Muppets opprinnelig var designet for et eldre publikum.
De tidlige versjonene av Jim Hensons kreasjoner begynte å vises på variasjonsshow på 1950-tallet. Selv om de så veldig ut som kosekarakterer, oppførte de seg mer som barna på South Park… Selv om de kanskje ikke var like sjofele… Det var tross alt 1950-tallet.
Opprinnelig var The Muppets ment å underholde voksne med sin Borscht Belt-humor på variasjonsprogrammer og tidlig TV. Men da Sesame Street kom, ble alle Jim Hensons karakterer kjent som "barnekost", ikke bare de han skapte for det langvarige TV-showet. Naturligvis ble karakterer som Bert og Ernie utelukkende skapt for barn, selv om mange voksne fortsatt stiller spørsmål ved forholdets sanne natur. På toppen av dette prøver fans den dag i dag å korrumpere de rene Sesame Street-karakterene og paret dem til og med sammen med rollebesetningen til Game of Thrones.
De var likevel for barn.
Tiltaket for å få The Muppets til å like rollebesetningen i Sesame Street var en avgjørelse som Jim Henson ikke var så begeistret for. Men det tok evigheter før han fikk karakterene sine på et halvtimes show. Så han tok sjansen på å rebrande.
Og, gutt, det lønnet seg!
Mens Jim døde på tragisk vis i 1990, fortsetter hans Muppet- og Sesame Street-karakterer å leve på TV og i filmer … bare ikke slik han opprinnelig hadde tenkt.
Det som sannsynligvis er sant, er det faktum at Jim Hensons karakter sannsynligvis ikke ville blitt så innvevd i popkulturen hvis han hadde fått viljen sin.
Så, akkurat hvor R-vurdert var muppene opprinnelig?
Under den muntlige historien for Slate, som inneholdt personer som presidenten for The Jim Henson Company Lisa Henson (Jims datter), Jims biograf Brian Jay Jones og Gonzo-artist/dukkefører Dave Goelz, massevis av innsikt i Jim Hensons opprinnelige hensikt ble delt.
"Opprettelsen av Sesame Street er for meg en av de store absurditetene noensinne," hevdet Michael Firth, den tidligere konserndirektøren og kreativ direktør for Jim Henson Productions. "For på det tidspunktet var Muppets strengt tatt voksenunderholdning. Det de gjorde var å blåse hverandre i luften og bite hverandre i hodet, og slike ting. Veldig ikke-barnesaker."
På den tiden ble The Muppetes brukt til mange merkevaregodkjenninger og var effektive til å skape merkebevissthet. Men de gjorde ikke dette med sin gode moral. Faktisk, hvis du ikke prøvde noe som Kermit The Frog anbef alte, ville han sannsynligvis true med å skyte deg eller "trampe deg med ville hester".
Ja, fyren var voldelig!
Sannheten er at de fleste av Jim Hensons karakterer ikke ble skapt av ham helt alene.
"Henson skapte dem ikke av seg selv - han var mer som en mild hyrde, og en virkelig talentfull en. Det måtte et team av forfattere, artister og utøvere til for å lage og sette opp The Muppet Show. Frith skapte mange karakterer selv, inkludert Fozzie Bear," sa Sally Herships, produsenten og fortelleren av The Muppets-dokumentaren.
Cookie Monster ble opprinnelig opprettet for General Foods. Og hunden Rowlf ble en pitchman for Purina. Henson jobbet med dukkene sine. De gikk rundene med variasjonsshow som B-listeskuespillere som prøvde å bryte seg inn i Hollywood. De gjorde det. gjesteopptredener på The Ed Sullivan Show, The Tonight Show med Steve Allen og The Jimmy Dean Show, fortsatte hun.
Disse selskapene ønsket at Jim Hensons Muppets skulle representere dem på grunn av det faktum at de appellerte til et eldre publikum. De var unike fordi Jim tydeligvis ikke forsto reglene for TV og sensurer. Tross alt ryktes det at Jims originale navn for The Muppet Show var "The Muppet Show: Sex And Violence"…
Ikke rart nettverk på 50-, 60- og tidlig 70-tallet ikke ønsket å gi ham sitt eget show.
Mens dette satte opp karrieren hans, hindret det ham også i å utvide til et bredere publikum og få et TV-program. Men så snart han roet ned det første synet sitt, endret livet seg eksponentielt for ham og alle andre involvert i disse sprø, elskelige kreasjonene.
