Besetningen til Love Actually er intet mindre enn forbløffende. Ikke bare når det gjelder de store kjendisene som er samlet (de fleste av dem britiske), men også når det gjelder hvordan nesten hver eneste "no-name"-skuespiller ble en stor stjerne. Dette er ikke ulikt rollebesetningen i The Princess Bride eller til og med i CWs Gossip Girl, hvor de fleste skuespillerne har blitt store navn.
Selv om noen kanskje tror Love Actually er en overvurdert julefilm, kan det ikke nektes den mektige arven den hadde blant sitt globale publikum, og også hvordan stjernene har blitt store navn.
Her er sannheten om casting av Love Actually …
'Love Actually' måtte være en blanding av kjente og kommende stjerner
Takket være DVD-salg, en arv på streamere og jungeltelegrafen, har den i utgangspunktet mislykkede romantiske antologifilmen blitt en høytidsinnsats. Forfatter/regissør Richard Curtis fikk faktisk ideen etter at filmen hans, Four Weddings and a Funeral, mistet en Oscar til Quentin Tarantinos Pulp Fiction.
"Jeg var så stor fan av Pulp Fiction, Robert Altmans filmer, Woody Allens filmer," sa Richard Curtis til Entertainment Weekly i deres fantastiske muntlige historie om filmen.
Sannheten er at malen for flere historielinjer som går på kryss og tvers over hverandre, bare ikke hadde blitt brukt på den romantiske komedien før… Så Richard Curtis begav seg inn på nytt territorium og trengte derfor en fantastisk rollebesetning for å bringe det til live.
"Filmen var ment å være en blanding av det ikke-berømte og det berømte," sa Richard Curtis.
Nå, selvfølgelig, er nesten hele rollebesetningen hans kjent. Dette inkluderte Keira Knightley som ikke var et stort navn da hun ble rollebesatt, og nå er hun stjernen i flere storfilmer. Selv den lille gutten, spilt av Thomas Brodie Sangster, er en stor stjerne takket være Game of Thrones og, sist, rollen hans som Benny i The Queen's Gambit.
Martin Freeman er på Sherlock. Rodrigo Santoro er på Westworld. Andrew Lincoln er på The Walking Dead. Bill Nighy er over alt. Chiwetel, selvfølgelig, herregud, så du ham i 12 Years a Slave? Liam Neeson har blitt den største actionhelten i verden, sa Richard til Entertainment Weekly.
Bringing The Cast Together In their Rolls
Selvfølgelig var ikke alle skuespillere ment for rollen de spilte. Liam Neeson fort alte Entertainment Weekly at han skulle spille avdøde Alan Rickmans rolle.
"Nå kan jeg selvfølgelig ikke forestille meg noen andre enn Alan. Ah, han er så flink i den. Men jeg leste den og tenkte at jeg ville passe bedre til scenene med gutt. Jeg tror de ville kastet min gamle venn James Nesbitt i rollen, men han hadde en datokonflikt. Så siden jeg hadde vist interesse, endte de opp med å la meg spille Daniel," forklarte Liam.
Noe av det virket som "lat casting", men på den beste måten. Nærmere bestemt fordi Richard hadde sett et skuespill som spilte Andrew Lincoln, Chiwetel og Bill Nighy… Selvfølgelig endte han opp med å caste alle.
"For Billy Mack-rollen hadde jeg to personer i tankene," forklarte Richard Curtis. "Den ene en berømt komiker og den andre en berømt rockestjerne. Jeg hadde sett Bill Nighy noen ganger på scenen og fant ham ikke helt etter min smak. Han pleide å spille sure, venstreorienterte karakterer, og det var noe eddik med ham som ville ikke være riktig for filmen. Men så gjorde vi en gjennomlesning og han fikk en latter fra hver eneste linje. Hver eneste linje. Og han har et stort, stort hjerte. Jeg har castet ham i alt jeg har regissert siden."
"Etter filmens utgivelse trengte jeg ikke lenger på audition," sa Billy Macks Bill Nighy. "Enhver skuespiller vil fortelle deg, det var som om alle julene mine rullet sammen til en. Jeg ville gå på intervjuer og jeg klarte ikke å finne ut av stemningen fordi de plutselig overt alte meg til å være ting, i stedet for at jeg lot som jeg ikke tigge. Publikum for Love Actually var stort nok til at jeg kunne spille andre hovedroller i store filmer. Og noen publikummere har nesten klart å uttale navnet mitt."
For ordens skyld er "Y" på slutten av "Nighy" stille.
Når det gjelder Andrew Lincoln-delen, vel, Richard baserte karakteren på ham, selv om han har noen betenkeligheter med rollen nå for tiden…
"Retrospektivt, jeg er klar over at Andrews rolle var på kanten," sa Richard om karakteren som virker noe stalkerish. "Men jeg tror at fordi Andrew var så åpenhjertig og troløs, visste vi at vi ville slippe unna med det."
Grunnen til at de slapp unna med dette er fordi de testet Andrew så mange ganger og fant ut at han hadde et ganske "uskyldig" utseende ved seg slik at han ikke skulle fremstå som for skummel.
"I en av de mest romantiske filmene gjennom tidene," begynte Andrew, "Jeg må spille den eneste fyren som ikke får jenta. Men den er satt opp som et prisme som ser på alle de forskjellige kvalitetene av kjærlighet. Min var ubesvart."
Tabelllesningen var spennende
Da rollebesetningen endelig var samlet for første tabelllesning, ble til og med etablerte skuespillere som Laura Linney (som gikk videre til Ozark-berømmelse) blåst bort.
"Før filmingen begynte, ble det lest et stort bord," sa Laura. "Stort. Det var som en av de Merrie Melodies-tegneseriene med alle de kjente karakterene. Jeg var utenom meg selv glad. "Å, hallo, Hugh Grant. Hei, Emma Thompson. Hei, Liam Neeson. Hei, Alan Rickman. Er det Colin Firth?'"
"Jeg husker at jeg leste gjennom, mens alle satt rundt bordet," sa Keira Knightley. "Jeg ville bare krølle meg sammen i en ball og dø. Det var traumatisk. Jeg gikk ut på gaten og ringte mamma og sa: 'Dette er utrolig.'"
Martine McCutcheon, som spilte Natalie, var spesielt nervøs, men et ord fra den alltid snille og alltid kloke Alan Rickman gjorde henne rolig…
"Jeg var så nervøs ved første gjennomlesning. Og den fantastiske Alan Rickman sa til meg: 'Vi er det alle sammen, kjære. Vi oppfører oss bare som om vi ikke er det.'"
