Casting er alt. Uansett hvor fantastisk forfatterskapet eller regien er, er det rollebesetningen som blåser liv i den. Faktisk har mange regissører utt alt at casting er nesten hele jobben deres. Tross alt, hvis de ansetter de rette menneskene, vil de i utgangspunktet gjøre denne jobben for dem. Kunne du tenke deg et så flott show som Larry David og Jerry Seinfelds ikoniske sitcom uten den strålende rollebesetningen til Julia Louis-Dreyfus, Jason Alexander og Michael Richards? Vel, det samme kan sies om The West Wings feiende ensemble. Takket være en dyptgående artikkel av The Hollywood Reporter om historien til showet, vet vi nå om nøyaktig hva som gikk inn i castingen av Aaron Sorkins elskede politiske drama.
Casting The President Of The U. S
Fans av The West Wing er absolutt dedikert til showet, selv om det er mange år siden det har vært på TV. Men West Wing-fans er fanatikere og vil vite hver minste detalj bak kulissene som kan bli funnet om showet. En ting de sannsynligvis ikke vet er at den anerkjente skuespilleren Sidney Poitier ble tilbudt rollen som president Bartlet.
"Disse samtalene kom ikke langt," innrømmet Aaron Sorkin overfor The Hollywood Reporter. "Neste var Jason Robards, men Robards var ved dårlig helse, og det ble bestemt at hvis piloten ble plukket opp til serier, ville han ikke være i stand til å håndtere tidsplanen. Vi leste også Hal Holbrook og John Cullum, og de var begge flotte, men en dag ringte [executive produsent] John Wells og sa: "Hva med Martin Sheen?" Jeg hadde elsket å jobbe med Martin på The American President, men trodde ikke vi hadde et skudd mot ham for dette. Noen minutter senere ringte Martin og sa at han hadde lest manuset og at han ville gjøre det. I begynnelsen hadde jeg forestilt meg at presidenten var en karakter vi bare ville se en gang i blant, og derfor ble Martin opprinnelig signert på en kontrakt som ville få ham til å dukke opp i fire av 13 episoder."
Men Martin Sheens president Bartlet var den mest testende karakteren i piloten, så nettverket [NBC] ville virkelig ha ham i serien mer.
Casting av resten av West Wing
Aaron Sorkin fort alte The Hollywood Reporter at han hadde ønsket å jobbe med Bradley Whitford på showet hans Sports Night, men at det ikke gikk ut av planmessige årsaker. Så når det andre showet hans ble avlyst, ble Bradley frigjort til å gjøre et nytt Aaron Sorkin-prosjekt, The West Wing.
"Det er morsomt å se tilbake fordi min største bekymring [om å gjøre Sports Night] var at Aaron, Mr. Big Feature Writer, ville ikke ha noe å gjøre med den daglige skrivingen," sa Bradley Whitford, som spilte assisterende stabssjef Josh Lyman, til The Hollywood Reporter. "Jeg tuller alltid med Aaron - og det gjelder [regissør og regissør og utøvende produsent Thomas Schlamme] også - at The West Wing var et flott program om demokrati drevet av et par Kim Jong-ils.
Neste ut var Rob Lowe, som var en stor stjerne på den tiden, men mest for rollene sine som ung mann.
"Jeg ante ikke at Rob kom inn [for å lese for Sam Seaborn], og når jeg så at han var det, var jeg fast bestemt på å ikke kaste ham," innrømmet Aaron. "Tommy [Schlamme], John [Wells] og jeg satt sammen et ensemble, og selv om det var greit for meg at presidenten ble spilt av en filmstjerne, trodde jeg å ha ett skuespill Sam ville bringe balansen i rollebesetningen og så leste han den første av tre scener han hadde forberedt. Jeg husker ikke den andre eller den tredje fordi han allerede hadde fått delen en side inn i den første, og jeg tenkte på historier for en karakter som ikke aner at han ser ut som Rob Lowe.«Betal ham hva han vil,» sa jeg.»
Ifølge Rob Lowe i Hollywood Reporter-intervjuet, var rollen som visekommunikasjonsdirektør Sam Seaborn den eneste rollen han VIRKELIG ønsket å spille. Kort tid etter at han ble rollebesatt, var hans kollega, Toby Ziegler, kommunikasjonsdirektøren, oppe. Og til slutt kom rollen ned til to skuespillere, Schitt's Creek-stjernen Eugene Levy og Richard Schiff, som til slutt vant rollen.
"Jeg møtte [Eugene] på en fest år senere," sa Richard Schiff. "Han sa til meg: "Jeg var sikker på at jeg kom til å få det fordi jeg la øret til døren da du var på audition og jeg kunne ikke høre noe."
Rollen som pressesekretær C. J. Cregg kom også ned til to skuespillere, CCH Pounder og fremtidig Oscar-vinner Allison Janney.
"Det eneste jeg noen gang hadde sett Allison i var Primary Colors, og hun hadde gjort et umiddelbart inntrykk på meg med en enkel tur på en trapp," sa Aaron."Pounders auditions var flotte, men når vi ser tilbake, ville det være vanskelig å argumentere for at vi tok feil avgjørelse med å caste Allison, som ble seriens hjerteslag."
Når det gjelder politisk konsulent Many Hampton, var skuespiller Moira Kelly den eneste personen Aaron Sorkin hadde i tankene. Hun ble tilbudt rollen flatt ut. Det samme skjedde for First Lady Abigail Bartlets Stockard Channing. Men Janel Moloney (Donatella Moss) måtte jobbe litt hardt. Hun hadde opprinnelig gått opp for rollen som C. J. Selv om hun tapte på den rollen, var Aaron så imponert over henne at han sørget for at hun fikk en annen rolle.
Til syvende og sist ville denne rollebesetningen se noen endringer og store tillegg i de senere årene, men denne kjernegruppen var det som virkelig satte ballen i gang for dette showet og gjorde det til noe som millioner av fans ble forelsket i.
