David Schwimmer har holdt på med et par ting siden Friends sluttet. Men det er trygt å si at han ikke har gjort et prosjekt som har tjent ham så mye penger som den berømte sitcom gjorde. Mens franchiser som Madagaskar absolutt tjente ham en pen krone, endret Friends livet hans absolutt slik det gjorde for hele rollebesetningen. Noe de fleste fans imidlertid ikke vet om David Schwimmer, er det faktum at han er mannen som er ansvarlig for å hjelpe resten av rollebesetningen med å øke lønningene og tjene mye mer penger.
Takket være en avslørende og fascinerende muntlig historie om opprettelsen av Friends by Vanity Fair, vet vi at David tjente mer penger enn de fleste av resten av rollebesetningen i begynnelsen av showet. Dette er fordi han var den største stjernen på den tiden, og nettverket måtte betale ham mer for å overbevise ham om å gjøre Friends, til å begynne med. Vi er ikke sikre på om resten av rollebesetningen mislikte at David ble bet alt mer, men vi vet at alt dette endret seg etter den andre sesongen av programmet…
David visste hvordan han skulle dele rampelyset og tok en veldig spesifikk avgjørelse for å hjelpe sine medspillere
Den tidligere presidenten for NBC-underholdning, Warren Littlefield, forklarte til Vanity Fair at de spilte en spesiell én-times episode av Friends etter Super Bowl. Denne episoden, som gjestet Brooke Shields og Jean-Claude Van Damme, fikk en vurdering på 29,6 og en andel på 46. Dette var noe ingen andre nettverk hadde oppnådd på den tiden.
"Det var den mest sette kvelden i TV-historien med omtrent 140 millioner amerikanere som stilte inn," forklarte Warren Littlefield.
Dette endret til slutt fremtiden til Friends, selv om David Schwimmer på den tiden ble ansett for å være showets "breakout-stjerne". Og Super Bowl-episoden har nettopp befestet det.
"Jeg var fyren som hadde filmtilbudene - alle siden den gang har hatt sin tid, sitt øyeblikk, men jeg var den første da serien startet. Og agentene mine sa: "Dette er tiden da du gå inn for en høyning," forklarte David Schwimmer.
"Jeg visste - fordi alle av oss var venner på dette tidspunktet - at da vi startet, hadde hver av oss på showet en annen kontrakt," fortsatte David. "Vi ble alle bet alt forskjellig. Noen hadde lave sitater; noen hadde høyere. Så jeg visste at jeg ikke var den høyest bet alte skuespilleren i serien, men jeg var ikke den laveste. Og jeg tenkte, OK, jeg er blir rådet til å gå inn for mer penger. Men for meg strider det mot alt jeg virkelig tror på, når det gjelder ensemblet. Vi seks er alle hovedrollene i showet. Vi er alle her like mange timer. Historielinjene er alltid balanserte."
Matt LeBlanc la til at David var satt til å tjene mest mulig penger på suksessen til Super Bowl-episoden i tillegg til å gå videre.
"Han var A-historien-Ross og Rachel," forklarte Matt. "Han kunne ha kommandert alene mer enn noen annen, og David Schwimmer siterte ideen om sosialistisk teater for oss. Visste han at det til slutt ville være mer verdi i det for oss alle som helhet? Jeg vet ikke. Jeg tror det var en ekte gest fra ham, og det sier jeg alltid. Det var ham."
David forklarte hvordan han jobbet med resten av rollebesetningen for å sikre at alle fikk de samme mulighetene som han fikk:
"Så jeg sa til gruppen: 'Her er avtalen. Jeg blir rådet til å be om mer penger, men jeg tror, i stedet for det, bør vi alle gå inn sammen. Det er en forventning om at jeg' jeg går inn for å be om lønnsøkning. Jeg tror vi skal bruke denne anledningen til å snakke åpent om at vi seks får samme lønn. Jeg vil ikke komme på jobb med følelsen av at det kommer til å være noen form for harme fra noen andre i rollebesetningen. Jeg vil ikke være i deres posisjon'-jeg sa navnet på den lavest bet alte skuespilleren i serien-'kommer på jobb, gjør like mye arbeid, og føler at noen andre får dobbelt så mye bet alt. Det er latterlig. La oss bare ta avgjørelsen nå. Vi kommer alle til å få samme lønn for like mye arbeid.'"
Hvordan følte nettverket og skaperne om taktikken?
I hovedsak gjorde Davids forslag rollebesetningen til Friends til en miniforening. En som hang sammen og kjempet for hverandre. Dette skapte problemer med nettverket som åpenbart ikke ønsket å skaffe mer penger, men som virkelig verdsatte kjemien de seks hadde skapt i løpet av det første halvannet året deres på lufta.
"Problemet var hvor mye de ønsket å bli behandlet på samme måte. Tallene var vanvittige da det var på tide å fornye kontraktene deres," sa Harold Brook, den tidligere konserndirektøren for forretningssaker i NBC.
Men vennegjengen var smarte med hvordan de forhandlet for det de anså som en rettferdig lønn… De gjorde det offentlig…
Til syvende og sist fikk de akkurat det de ønsket… $100 000 per episode for hvert medlem av de seks hovedrollene til Friends.
"Denne forhandlingen fikk oss til å innse at vi seks burde ta beslutninger som én og passe på hverandre," forklarte David. "Det er akkurat som en fagforening, det er alt. Vi er alle likeverdige, og forresten, hver avgjørelse var en demokratisk avstemning."
