Tapt medskaper J. J. Abrams og Damon Lindelof hadde 11 uker på seg til å skrive, rollebesetning, filme og redigere piloten for Lost. I følge en fascinerende make-of-artikkel av Empire Online, hadde ABC investert mye i manuset. Det var opprinnelig hjernebarnet til Llyod Braun på ABC, men den originale manusforfatteren leverte et arbeid han ikke var fornøyd med. Det var dette som inspirerte ABC til å ansette J. J., som allerede var i ferd med å gjøre seg bemerket på TV takket være Alias, samt Damon, som var under oppsikt og hadde et vennskap med den fremtidige Stark Trek-regissøren.
Gitt de økonomiske begrensningene og den stramme fristen J. J. og Damon ble gitt, var casting av showet enda viktigere enn det vanligvis er. Tross alt har filmskapere en tendens til å ha litt mer tid til å finne de riktige skuespillerne for hver rolle… Men ikke her… Slik klarte de to filmskaperne å sette sammen denne fenomenale rollebesetningen.
Casting under skriving betydde at ting ble endret underveis
I dag vet fansen alt om rollebesetningen til Lost, inkludert alle nettoformuen deres. Men de fleste av rollebesetningen var ikke på langt nær så populær som da de først ble rollebesetning. Og et mindre kjent faktum om produksjonen av Lost er at casting-prosessen bare var fullstendig kaos. Noe av årsaken var at J. J. og Damon castet showet mens de skrev det for å overholde den stramme pilotleveringsfristen.
"Gud bare vet hvordan det hele fungerte, fordi det var kaos," sa casting director April Webster til Empire Online. "De la til karakterer og endret andre hele tiden. Hurley var opprinnelig en 50 år gammel NRA-fyr. Han endte opp med å bli spilt av Jorge fordi JJ hadde sett ham kvelden før på Curb Your Enthusiasm, spille en narkohandler.«
"Jeg husker at jeg leste noen Hurley-sammenbrudd og det sto "rødskjorte" i den, " sa Jorge Garcia, som spilte Hurley. "Jeg skjønte ikke at det var en Star Trek-referanse og han kom til å dø. Jeg trodde det bare var at han hadde på seg en rød skjorte."
Damon og J. J. ble knyttet til Jorge som Hurley, og de bestemte seg for å ikke drepe karakteren.
Finne de rette ansiktene for utviklende karakterer
Når det gjelder hovedpersonen til Jack, ble mange skuespillere sett på, inkludert Jon Hamm før han vant hovedrollen på Mad Men. Etter hvert ble rollen som Jack gitt til Matthew Fox.
"Jeg ble kastet ti dager før vi begynte å skyte," sa Matthew Fox. "Vanligvis leser jeg ting før jeg går inn i møter. Men det var ikke noe manus. Da jeg endelig fikk se på noe, satte JJ meg inn i et rom og fortsatte med å åpne døren hvert 20. minutt og sa: "Hva tror du ? Hva tror du?' Jeg sa: 'Du må la meg bli ferdig!' Men jeg ble imponert, fra første side. Bildet av en fyr som våkner opp i en bambusskog, iført dress, var utrolig spennende."
Lost var et startpunkt for karrieren til skuespillere som Evangeline Lily, som ikke hadde noen tidligere skuespillerkreditter i tillegg til en reklamefilm. Når det gjelder Josh Holloway, trengte han virkelig pengene. Tapt 'reddet' ham.
"Jeg hadde et generalmøte med JJ og Damon," sa Dominic Monaghan, som spilte Charlie og er mest kjent for sin rolle i Ringenes Herre. "Vi satte oss ned og snakket om The Office, Alan Partridge, all denne engelske komedien. Dagen etter at Return Of The King vant alle Oscar-prisene, ringte agenten min for å si at jeg ble tilbudt rollen. Jeg var litt i en tilstand. «
Noen av skuespillerne var usedvanlig enkle å rollebesette, som Maggie Grace, Terry O'Quinn, Naveen Andrews og Emilie De Ravin. Andre var litt mer kompliserte…
Når det gjelder karakterene til Sun og Jin, var de opprinnelig ment å være helt annerledes. Men gjennom casting-prosessen endret dette seg.
"Sun og Jin var et mye eldre par, en bestemor og en bestefar," sa Damon Lindelof. "Og de var japanske. Men Yunjin [Kim] kom inn for å lese for Kate og var så fantastisk at vi gjorde dem koreanske og yngre."
"Jeg hadde klare forbehold om karakteren min," sa Daniel Dae-Kim, som spilte Jin. "Da jeg var en som har vært veldig forsiktig med å fremstille stereotypier, nølte jeg da jeg så at Jin ikke snakket engelsk og, skal vi si, ikke var snill mot kona. JJ og Damon sa: 'Stol på oss. Ting på dette showet er ikke nødvendigvis hva de ser ut til.'"
Dette ble til slutt budskapet til hele serien. Showet virket som én ting, men det var egentlig flere andre ting på en gang. Mens noen av skuespillerne nølte med det, innså de snart at dette var et veldig unikt prosjekt. En som ville starte mesteparten av karrieren deres, eller i det minste gi dem en fast jobb i mange år.
