I løpet av bare noen år gikk skuespillerinnen Evangeline Lilly fra en TV-skuespillerinne (Lost) til en filmstjerne, med roller i den Oscar-vinnende filmen The Hurt Locker, Real Steel og The Hobbit. Det tok heller ikke lang tid før skuespillerinnen ble med i the Marvel Cinematic Universe (MCU) som Hope Van Dyne a.k.a. The Wasp.
Siden hun ble rollebesetning har Lilly allerede spilt i to Ant-Man-filmer og deltatt i den episke kampscenen i Avengers: Endgame. Og mens fansen venter på den tredje Ant-Man-filmen, er det nesten vanskelig å forestille seg at Lilly nesten gikk bort fra superhelterollen sin en gang.
Edgar Wright sto bak Ant-Man opprinnelig og han hadde rollebesetning Evangeline Lilly
Ant-Man hadde vært et lenge pågående prosjekt hos Marvel. Wright hadde allerede forberedt et manus, og han hadde foredlet det gjennom årene. Til slutt bestemte Marvel seg for å inkludere Ant-Man i sin liste over fase 2-filmer. Etter at det nådde Paul Rudd for hovedrollen, begynte Marvel å rollebesetning for de andre karakterene. Det var da Lilly skjønte at hun var på radaren deres.
"Og da jeg var ferdig med å trykke for The Hobbit, det var da jeg ble oppringt fra Marvel," husket skuespillerinnen mens hun snakket med The Hollywood Reporter. Etter hvert tilbød Wright selv rollen som Hope til Lilly, og sakte men sikkert ble hun overbevist om å bli med i MCU. "Til å begynne med var jeg liksom, ingen måte. Nei, sa Lilly til BuzzFeed. «Og så sa de: 'Paul Rudd spiller hovedrollen.' Og jeg tenkte: 'Å, faen. Jeg elsker Paul Rudd. Jeg vil virkelig jobbe med ham!' Så jeg tenkte: 'OK, vel, send meg manuset. Jeg skal lese den og vurdere den.'”
Lilly bemerket også at hun ble "hyggelig overrasket" med MCU-filmene så langt. Enda viktigere, hun var imponert over Wrights manus. "Jeg syntes Edgars idé om å blande [Hank og Scott]-historiene var strålende," sa hun. «Jeg ble oppdratt av to superhelter. Jeg er ingen skøyer. Jeg er en ganske smart, kompetent, dyktig, kickass kvinne. Hun er veldig kul." Akkurat som det virket det som om Lilly å bli med i MCU var en fullført avtale. Men så hadde Wright og Marvel plutselig f alt sammen. Og da dette skjedde, var Lilly ikke sikker på om hun fortsatt var med.
Her er hva Evangeline Lilly sa da Edgar Wright dro
Det hele startet da Marvel bestemte seg for å fortsette å jobbe med Ant-Man-manuset uten Wright. For manusforfatteren og regissøren var dette rett og slett en deal-breaker. "Jeg var manusforfatter og regissør på den, og så ville de lage et utkast uten meg, og etter å ha skrevet alle de andre filmene mine, er det en vanskelig ting å gå videre med å tenke på at hvis jeg gjør en av disse filmene, vil jeg gjerne være forfatteren -direktør,» sa Wright mens han snakket med Variety. "Plutselig blir du en regissør til leie på det, du er på en måte mindre emosjonelt investert, og du begynner å lure på hvorfor du egentlig er der."I mellomtiden sa Marvel-sjef Kevin Feige også til Empire Online: "Det ble bare klart at vi begge bare var for høflige i løpet av de siste åtte årene, antar jeg!"
Wright endte opp med å forlate bare uker før Ant-Man skulle settes i produksjon. Lilly var ikke begeistret for å høre om Wrights utgang. "Jeg tenkte: Vel, hvis det er fordi Marvel er store mobbere, og de bare vil ha en dukke og ikke noen med en visjon, er jeg ikke interessert i å være med i denne filmen," forklarte skuespillerinnen. «Det var det jeg var redd for.»
Tilfeldigvis hadde Lilly heller ikke signert på den stiplede linjen ennå da Marvel delte seg fra Wright. Det betydde at hun fortsatt kunne forlate MCU. Vi var glade for å jobbe med Edgar. Vi var fans av Edgar. Så da splittelsen skjedde, var jeg i den heldige posisjonen der jeg ikke hadde signert kontrakten min ennå,» avslørte skuespillerinnen. «Så jeg hadde valget om å gå bort, og det gjorde jeg nesten.»
Da Wright forlot filmen, var det opp til forfatteren Adam McKay og Rudd (skuespilleren fort alte Collider at han jobbet med den sammen med McKay «hver dag i seks uker») å finpusse manuset. Lilly nektet egentlig å signere kontrakten sin før hun så hva de fant på. Dette skjedde i siste liten. "Jeg fikk endelig manuset bokstavelig t alt dagen før jeg skulle gå inn for tilpasning," husket hun. «Jeg sa: 'Jeg kommer ikke til å gjøre det jeg passer før jeg ser manuset.'» Lilly møtte også den nye regissøren Peyton Reed, og så avslørte hun: «Jeg meldte meg på og jeg så meg aldri tilbake.»
I mellomtiden, ser tilbake på Wrights manus, er Lilly nå overbevist om at det aldri ville ha fungert fordi det hadde vært «mye mer i Edgar Wright-filmleiren». (Wright hadde nevnt at Marvel ikke var interessert i å "lage en Edgar Wright-film.") Selv om hun tror at Wrights manus ville ha vært et "opprør mot film", ville det fortsatt ikke ha fungert i MCU. "Det ville ha stukket ut som en sår tommel, uansett hvor bra det var," bemerket Lilly. «Det ville bare ha tatt deg vekk fra dette sammenhengende universet de prøver å skape.»
For øyeblikket er det svært lite informasjon tilgjengelig om den kommende Ant-Man and the Wasp: Quantumania. Når det er sagt, hadde Lilly avslørt at hun har jobbet med å kondisjonere seg fysisk for å kle seg igjen.
