Franchise-filmer er de største prosjektene som slippes hvert år, og dette er filmene som vanligvis har best sjanse til å knekke den ettertraktede $1 milliard-grensen ved billettkontoret. MCU og Star Wars ser ut til å få dette til å skje med letthet, men andre franchisetakere holder seg også.
Tilbake i 2017 kom King Arthur: Legend of the Sword på kino og endte opp med å ikke bli en kjempehit. Hadde den vært en suksess, skulle filmen ha startet det som ville vært et friskt filmunivers med noen av de mest tidløse karakterene som noen gang er skrevet.
La oss ta en titt på hva som skjedde med dette mislykkede filmuniverset.
‘Kong Arthur’ skulle sparke i gang
Hele ideen om et filmisk univers kan ha virket absurd på et tidspunkt, men i disse dager er det nesten forventet når man har å gjøre med store franchiser. Selvfølgelig prøver alle å være MCU, men det kommer til å være nesten umulig. Dette har imidlertid ikke stoppet studioene fra å prøve. Utrolig nok var det meningen at kong Arthur skulle kickstarte et helt filmatisk univers da den ble utgitt.
Det var forsøk på å få franchisen i gang lenge før denne filmen kom ut, og på et tidspunkt skulle Kit Harington spille hovedrollen i Arthur & Lancelot. Dette prosjektet ble imidlertid endret drastisk, da studioet ikke følte at Harington og Joel Kinnaman kunne selge filmen på den tiden. Etter en rekke shake-ups ville King Arthur: Legend of the Sword komme sammen med Charlie Hunnam i hovedrollen.
Den opprinnelige planen for Harington-filmen var å lage en trilogi, ifølge filmskaper David Dobkin.
“Du kan ikke fortelle den historien i én film. Du kan bare ikke. Det er ingen måte å tro at Arthur og Lancelot har hatt et vennskap nok til å tro at det ville bli press når Guinevere kommer inn i bildet. Du må tro at Arthur har hatt en ekte kjærlighetshistorie med henne hvis du skal bli forvirret og i konflikt når Lancelot blir forelsket i henne. Og så en gang han forelsker seg i henne, en gang Lancelot og Guinevere faktisk kommer sammen og blir forelsket, hvis de sover sammen, liker du umiddelbart ikke alle tre karakterene. Så jeg måtte fikse alt det der, og det gjorde jeg,» sa Dobkin.
Flere filmer skulle følges
Planene om å ha flere filmer var en som faktisk forble intakt da det Hunnam-ledede prosjektet ble offisielt i gang. Som vi allerede nevnte, er det nesten ventet filmuniverser i denne tiden, og studioet følte tydelig at Hunnam kunne føre franchisen til ære med et friskt filmunivers.
Interessant nok var planen å la karakterer få sine egne filmer før de går over til noe mye større, ifølge produsent og medforfatter, Lionel Wigram.
“Det er visse ting vi er basert på, så for eksempel en fyr som heter Joby Harold, som var personen som kom opp med den opprinnelige ideen for denne spesielle franchisen, og ideen hans var å ha en separat opprinnelse historier for King Arthur, Lancelot, Merlin … Jeg tror ikke vi kommer til å gå den veien, ettersom ting endrer seg -- vi får se hva som skjer, vi lager den første filmen -- men hvis vi får heldig nok til å gjøre mer, vil det være litt annerledes enn det, men det vil fortsatt være den samme ideen: å gi alle hver sin reise, og i løpet av filmen møter vi hovedpersonene våre, på en litt annen måte enn den originale historien, og forhåpentligvis gjenoppfinner den dem på en morsom måte,” sa Wigram i et intervju.
filmen floppet og avsluttet universet
Så flott som et univers med disse klassiske karakterene ville ha vært, kunne ting ikke ha fått en dårligere start, og filmens utgivelse og påfølgende fiasko på billettkontoret ødela enhver sjanse det filmatiske universet hadde til å få av bakken.
Ifølge Box Office Mojo kunne filmen tjene 148 millioner dollar på billettkontoret. Høres anstendig ut, ikke sant? Dessverre kostet prosjektet rundt 175 millioner dollar å lage, og markedsføringskostnader kunne ha gjort dette tallet eksponentielt høyere. Dette betyr at filmen var en økonomisk katastrofe for studioet, som allerede var redde for at andre stjerner ikke ville være en billettluke.
Kong Arthurs fiasko gjorde slutt på enhver sjanse fansen hadde til å se et filmunivers satt på et kjent sted. Karakteren til Arthur har en rutete billettkontorhistorie, så det kan ta lang tid før denne karakteren noen gang får en ny sjanse til å trives på billettkontoret.
