Emma Kenney er ikke det mest kjente navnet i Shameless-rollen, men hun er uten tvil en av de mest talentfulle skuespillerne i serien. Kenney spiller Debbie Gallagher, en kjærlig, lidenskapelig og sta jente og en av de mange Gallagher-avkommet, med en så livlig og troverdighet at det er vanskelig å skille henne fra karakteren hennes.
Men hvordan fikk Kenney rollen som Debbie med høyprofilerte skuespillere som Emmy Rossum, som spiller Fiona Gallagher, og William H. Macy, som spiller Frank? Hvordan har Kenney forvandlet seg gjennom årene, og hvordan har karakteren hennes også forvandlet seg?
Emma Kenneys vei til suksess
Kenney begynte sin vei til stjernestatus bare fire år gammel. Som barn tok hun skuespiller- og impro-timer og gikk deretter på en skuespillerskole. Hun ble oppdaget av en agent da hun var syv år gammel og fortsatte med å bestille nasjonale reklamefilmer, voiceover-arbeid og roller i studentfilmer.
Kenney fortsatte å skape bølger i kortfilmer som Lyre, Liar og A (Not So) Civil Union i 2009. Etter å ha jobbet med mange studentfilmer for New York University, fanget Kenney feilen for manusskriving. Den unge skuespillerinnen begynte å skrive sine egne manus, og har siden den gang skrevet over 50 manus. Bare åtte år gammel ble hun finalist i New Jersey International Film Festival ved Rutgers University for en fire minutter lang film hun skrev og regisserte.
I 2009, etter å ha dukket opp i flere TV-filmer, var Kenney på audition for rollen som Debbie i Shameless. Kenneys harde arbeid som barneskuespillerinne hadde endelig lønnet seg; hun fikk sin livs rolle.
Emma Kenneys karriere på Shameless
Emma Kenney begynte sin karriere på Shameless bare 10 år gammel. Hun har holdt seg til serien i et tiår, og fans har sett henne vokse opp på skjermen.
Karakteren hennes Debbie gjennomgikk også store transformasjoner. I sesong 1 ble Debbie fremstilt som den godhjertede Gallagher, som fortsatt holder på noe av sin uskyld. Hun er kjærlig mot Frank, faren hennes, og gjør det til sin jobb å ta babyen Liam med seg på skolen. Imidlertid er Debbie kjærlig til en feil. I en episode stjeler hun en liten gutt for å leke med ham og blir tvunget av Gallagher-klanen til å returnere ham i all hemmelighet.
Følelsen av uskyld som omslutter Debbie i sesong 1 begynner å avta i sesong 2. Hun begynner å drive barnehage ut av Gallagher-hjemmet. Hun begynner også å eksperimentere med sminke og låne klærne til søsteren Fiona. Innen sesong 5 er Debbies uskyld fullstendig borte - hun blir gravid og nekter å ta abort, til tross for Fionas bønn. Hun føder til slutt Franny, og derfra fortsetter livet hennes langs veien til Gallagher-kaoset.
Debbies siste transformasjon begynner i sesong 9 når hun begynner å ta over for Fiona som leder av Gallagher-husholdningen. Det er her publikum ser Debbie bli en fullverdig kvinne og den nye Gallagher-lederen. Fiona drar for godt (Emmy Rossum sluttet etter sesong 9) og Debbie får ta kontroll.
Kenney har fått ros for sitt arbeid med Shameless helt siden den første sesongen. Siden hun var en ung jente i den prisbelønte serien, har hun brukt sitt dynamiske talent til å portrettere en uskyldig og kjærlig jente som gjennomgår en gigantisk forandring i sine voksende år.
Emma mottok behandling for rusmisbruk
Til overraskelse for mange Shameless-fans tok Emma Kenney en pause fra sosiale medier i 2018 for å fokusere på behandling for rusmisbruk. Kenney, som bare var 18 år gammel på det tidspunktet og jobbet med sitcom-gjenopplivingen Roseanne da hun kom med kunngjøringen via Twitter.
"Jeg løp med et veldig raskt publikum," sa hun gjennom en talsperson. «Jeg var naiv og veldig umoden, og jeg gjorde ting jeg ikke burde gjøre fordi det var ulovlig og jeg er ikke 21. Det var ikke sunt, og det fikk meg til å føle meg enda verre – engstelig og deprimert. Det var bare en glattbakke som jeg ikke ville ned. Og jeg visste at jeg måtte stoppe det.»
Kenneys Roseanne-kamerater støttet avgjørelsen veldig. Sara Gilbert, som spilte hovedrollen som Darlene Conner, fort alte nemlig til Kenney at hun var veldig stolt av henne i en episode av The Talk.
«Jeg vil bare først si, Emma, jeg er så stolt av deg,» begynte hun. «Jeg vet at hele rollebesetningen og crewet er så stolte av deg. Og det krever mye mot å – vi har alle demoner – det krever mye mot å møte dem, spesielt når de er atten. Jeg misunner deg. Hvis jeg kunne gå tilbake til å være atten og begynne å gjøre ting for å forbedre meg selv i det tempoet du gjør, ville jeg vært en bedre person i dag. Så, jeg berømmer deg, jeg elsker deg og jeg vet at du vil komme ut på den andre siden.»
Heldigvis ser det ut til at behandlingen har hjulpet Kenney enormt. To måneder etter Twitter-kunngjøringen, forklarte hun i et intervju med Us Weekly at hun var i godt humør.
"Jeg har det så bra! Jeg har faktisk aldri følt dette før, sa hun. "Du vet, alt har vært så positivt og lykkelig, og jeg er så spent på å være tilbake til å filme og tilbake til den gamle rutinen … jeg tror jeg var på et sted hvor jeg ikke var veldig komfortabel med meg selv, og jeg skjønte virkelig ut hvordan jeg kan bremse ned og gjøre det jeg trenger å gjøre for meg selv,» forklarte hun. «Og jeg tror det er veldig viktig for alle å gjøre.»
Som et resultat har Emma Kenney ikke bare forvandlet seg fra en barndomsskuespillerinne til en voksenstjerne, men til en dyktig og inspirerende kvinne.
