Fans av Avatar: The Last Airbender var begeistret da Netflix annonserte deres live-action-tilpasning av serien tilbake i 2018, også ledet av showets skapere, Michael Dante DiMartino og Bryan Koneitzko. Spenningen var spesielt intens etter den dårlige visningen av Shyamalan i 2010. Dessverre har ting endret seg for det en gang så lovende prosjektet.
Avatar-skaperne og Netflix avslørte nylig at de ville gå fra hverandre, og nevnte "kreative forskjeller" som årsaken til at de ble splittet. Ingen av sidene har eksplisitt sagt hvilken pukkel som brakk ryggen på kamelen, men FandomWire ser ut til å ha en god idé.
Kilder sier at budsjettet har skylden
Ifølge FandomWire sier deres interne kilder hos Netflix at DiMartino og Koneitzko ba om et større budsjett, noe strømmegiganten avviste. En grunn til at showrunners trengte mer penger er uklar, selvfølgelig, den logiske forklaringen er at VFX, kostymer og scenografier, bidro til kostnadene de forutså å gå inn i prosjektet. Disse ville være enorme med tanke på hver sesong av Avatar: The Last Airbender tok hovedgruppen av karakterer til nye steder, endret utseendet deres flere ganger, og brakte dem ansikt til ansikt med en mengde hybride skapninger. Alle disse forskjellige faktorene vil gjøre en lojal tilpasning av serien ganske kostbar, så det er en gyldig forklaring på splittelsen.
Selv om det er skuffende, er det sannsynligvis bedre at showrunners sa at det slutter nå enn senere. Grunnen til det er at DiMartino og Koneitzko også hadde motstridende syn på casting. Serieskaperne kranglet ikke med hverandre, men snarere med strømmetjenestens veiledning.
FandomWires kilder rapporterte også at Netflix presset på for å prøve skuespillere av alle nasjonaliteter – et alternativ som skaperne av showet avviste. Rollebesetning av skuespillere fra alle samfunnslag er alltid en god ting, noe som burde være en selvfølge. Problemet er at DiMartino og Koneitzko ikke ville ha rollebesetningen deres hvitkalket slik Shyamalan gjorde med sin 2010-film. Den sentrale trioen i Shyamalans film - som er de mest integrerte i historien - ble fremstilt av kaukasiske skuespillere, mens skuespillere fra flere etnisiteter utgjorde den gjenværende rollebesetningen.
Så etter å ha sett en virtuell "hvitvasking" av karakterene deres første gang, er DiMartino og Koneitzko berettiget til å ønske fullstendig kontroll over den nye rollebesetningen. De kunne ha gått på akkord med Netflix og gått med på å prøve skuespillere som de hadde valgt, men det kan ha åpnet døren for strømmegiganten til å trekke vekten deres under forhandlinger, og gi plass til forferdelige rollebeslutninger.
Netflix utvikler fortsatt live-action-avatar: The Last Airbender
Så problematisk som alt det ser ut til, går Netflix-tilpasningen av Avatar: The Last Airbender fortsatt fremover. En talsperson for streameren sa til The Verge at "[de] er trygge på det kreative teamet og tilpasningen deres", som bekrefter prosjektets fortsatte utvikling. Nickelodeon og produsent Dan Lin er nå ansvarlige for live-action-tilpasningen, selv om det er én endring som bekymrer alle.
Den første rapporten fra FandomWire indikerer at Netflix ønsker å elde opp karakterene Aang, Katara og Sokka. Hvor gamle de vil ha trioen er ukjent, men basert på Netflixs nåværende trend med YA-dramaer, er det trygt å si at streameren går med en gruppe unge voksne over barn.
Forutsatt at det er tilfelle, vil den kommende tilpasningen sannsynligvis inneholde en rollebesetning, ikke ulikt The Umbrella Academy; Netflix kunne til og med låne en skuespiller eller to fra serien. De vil ikke ta med alle fra showet, men Ritu Arya, som spiller Lila på Netflix Original, har en god sjanse til å bli rollebesatt som Katara. Hun er i riktig aldersgruppe hvis Netflix velger å gå med unge voksne over tenåringer, og Arya har allerede bevist at hun har skuespillerkoteletter å henge med de beste. Selv om spørsmålet gjenstår: Hvem skal Netflix caste nå som DiMartino og Koneitzko har forlatt sin Avatar-tilpasning?
