Doctor Who er det lengste sci-fi-programmet i TV-historien. Serien debuterte i 1963 med William Hartnell som rollen som den nå kjente tidsherren, og fortsatte i mange år til den fikk en brå slutt i 1989. Doctor Who-fansen ble forlatt etter kanselleringen av en favoritt TV-serie fra barndommen, selv om karakteren levde videre gjennom en rekke lyddramaer og en engangs-TV-film med Paul McGann i hovedrollen.
I løpet av de villmarksårene da doktoren var utenfor skjermen, gikk det rykter om at han kom tilbake. Det var snakk om Hollywood-filmer, så vel som en sci-fi TV-serie i Amerika, men Time Lord ble aldri realisert. Etter veldig lang ventetid fikk serien imidlertid grønt lys for en restart, og i 2005 tok Christopher Eccleston på seg rollen som den gallifreyanske rømmen.
I løpet av en serie på tretten episoder gjorde han raskt rollen til sin egen, og introduserte doktoren for en helt ny generasjon fans. Og så, etter bare én serie, ble det kunngjort at Eccleston ikke ville komme tilbake. Fansen var forståelig nok veldig opprørt, og mer enn litt forvirret over årsakene til at han dro. Doctor Who var fortsatt et av disse programmene som gikk fra styrke til styrke, men hvorfor måtte Eccleston forlate programmet? Det ble aldri gjort helt klart, selv om vi nå kan se tilbake i tid for å lære mer.
Hvorfor forlot Christopher Eccleston Doctor Who?
Den 30. mars 2005, bare noen få dager etter at Eccleston gjorde sin første opptreden som Time Lord, ga BBC ut en uttalelse som kunngjorde at han sluttet fra rollen etter bare én serie.
I følge selskapet dro skuespilleren fordi han var redd for å bli typecastet og at han ikke likte den "utmattende" filmplanen. Imidlertid ble påstandene deres senere funnet å være usanne. Som skissert i en artikkel på The Guardian, ble BBC tvunget til å be om unnskyldning etter å ha satt dette falske spørsmålet om årsakene til Ecclestons avgang.
Så, hva var den egentlige årsaken til at han plutselig dro?
I årevis var svært lite kjent. Vi vet at han bare var kontrakt for én sesong, så han har kanskje ikke vært i kø for en andre serie uansett. Imidlertid vet vi også at bare én serie av showet hadde blitt bestilt i 2005, ettersom BBC ønsket å se hvor godt det ville gjøre det før grønt lys lenger. Så det kan ha vært at Eccleston kunne ha fått sjansen til å komme tilbake etter at showet viste seg å være en suksess.
Den gangen var skuespilleren veldig stille om beslutningen om å forlate, men det gikk rykter om bak-kulissene kamper mellom skuespilleren og programmets showrunners. Han refererte selv til disse uten å gå inn på mange detaljer, men de senere årene var han mer åpen. I et 2018-intervju med Radio Times sa han:
"Mitt forhold til mine tre nærmeste overordnede – showrunneren, produsenten og co-produsenten – brøt uopprettelig sammen under den første blokken med filming, og det ble aldri bra igjen… De mistet tilliten til meg, og jeg mistet troen og tilliten og tro på dem."
Han bekreftet dette igjen på New York Comic-Con i 2018 da han sa:
"Jeg dro fordi forholdet mitt til showrunneren og produsentene brøt sammen… Jeg dro bare på grunn av de tre personene og måten de kjørte showet på… Jeg følte: 'Jeg kommer til å spille doktoren på min måte og jeg kommer ikke til å engasjere meg i denne politikken… og så gikk jeg."
Hele Comic-Con-intervjuet kan sees på YouTube.
Vi vet ikke hva som gikk g alt mellom skuespilleren og seriens showrunner, Russell T. Davies, men det er tydelig at Eccleston ble såret av opplevelsen. Ifølge en rapport i The Guardian måtte han også forlate Storbritannia, ettersom BBC tilsynelatende svartelistet ham etter at han forlot Doctor Who.
Kampene bak kulissene er årsakene til Ecclestons avgang, og de så også ut til å forringe hans potensielle tilbakevending til karakteren. Han siterte til og med disse for sin beslutning om ikke å komme tilbake for showets 50-årsjubileumsspesial. De siste dagene har det imidlertid blitt avslørt at Eccleston kommer tilbake til Doctor Who-verdenen.
Hvorfor vender Christopher Eccleston tilbake til Doctor Who?
Da det dukket opp nyheter om at Eccleston ville komme tilbake til rollen sin som Doctor Who, var det håp om at han ville være tilbake på TV-skjermene våre. Dessverre er dette ikke tilfelle, siden hans tilbakevending til karakteren vil skje gjennom en serie lydeventyr produsert av Big Finish. Dette er litt skuffende, men fans vil fortsatt være spente på å følge den niende doktoren gjennom tid og rom i dette formatet. Og det er delvis på grunn av fansen hans, ifølge Radio Times, som har gitt Eccleston insentiv til å gå tilbake til karakteren. Han hadde sagt at fansens kjærlighet til karakteren hans har "helbredt" ham noe, og har gitt ham grunn til å revurdere holdningen til Doctor Who.
På New York Comic-Con snakket Eccleston også om kjærligheten til karakteren, til tross for uenigheten han hadde med stormennene på BBC. Det ble gjort klart at det var politikken, og ikke selve forestillingen, som hadde besmittet opplevelsen hans som Tidsherren. Hans lidenskap for Doctor Who ble bekreftet av uttalelsen han kom med under pressemeldingen for de kommende lydeventyrene.
"Etter 15 år blir det spennende å besøke den niende doktorens verden igjen, og gjenopplive en karakter jeg elsker å spille."
Big Finish-styreleder Jason Haigh-Ellery hadde også dette å si om Ecclestons retur:
"Jeg snakket først med Christopher om å vende tilbake til rollen som doktoren på et fanstevne i februar i år. Christopher sa at han likte å møte fansen og var glad for at legen hans ble husket så godt. Jeg er så glad for at Christopher har bestemt seg for å gå tilbake til rollen hos oss – og jeg er glad for å ønske ham velkommen til Big Finish-familien når vi oppdager de nye eventyrene til den niende doktoren."
Kjærligheten til fansen og hans egen lidenskap for karakteren til doktoren er grunnene til at Eccleston kommer tilbake, men vil lydeventyrene gi ham insentiv til å komme tilbake som Time Lord på TV-skjermene våre på et tidspunkt i fremtiden?
Uten vår egen Tardis å hoppe i, vet vi ikke sikkert. Men i mellomtiden kan vi fortsatt glede oss over skuespillerens rolle i den 12-delte lydserien som vil bli utgitt gradvis fra november 2021 til februar 2022.
