Etter nesten 25 år vil nok en del av Space Jam komme på storskjermen med LeBron James, men da samtalene først begynte, ble den legendariske Los Angeles Lakers-stjernen Kobe Bryant bedt om å være en del av den. Live-action/animerte sportskomedien Space Jam fra 1996 var en vill og morsom film som fulgte Michael Jordan mens han henter hjelp fra Looney Tunes-klanen for å vinne en basketballkamp mot en gruppe onde romvesener. Selv om filmen fikk blandede anmeldelser fra kritikere, åpnet den som nummer én i Nord-Amerika og ble den mest innbringende basketballfilmen gjennom tidene.
Tilbake igjen, en ny Space Jam, Space Jam: A New Legacy, er under utvikling med LeBron James som den nye hovedrollen. Denne andre delen var i samtaler i lang tid med håp om at Jordan ville komme tilbake. Andre idrettsutøvere ble konsultert for spin-offs, inkludert Tiger Woods og Tony Hawk, men det var først før James ble hentet at det begynte å utvikle seg. Mens Bryant ble vurdert og bedt om å være en del av det, var han fast på at han ikke ville ha noen del i Space Jam: A New Legacy.
Null rente
Selv om fans ville elsket å se Bryant i denne filmen, hadde han null interesse for rollen. På spørsmål ga han uttrykk for at han ikke likte å være foran kamera. Dette er fornuftig fordi hele karrieren hans var foran utsolgte arenaer og på nasjonale TV-kanaler, så han hadde vært på kamera, om enn annerledes, i ganske lang tid. Hvis muligheten til å regissere dukket opp, ville han vært interessert fordi det å stå bak kamera var noe han var ganske glad i. Siden han trakk seg fra basketball i 2016, trakk han seg tilbake som showmann og ønsket å være en skaper som alle kunne glede seg over.
Folk ble fascinert av ideen om å sette James og Bryant sammen for å sette dem opp mot hverandre i en kamp av talenter for å se hvem som ville komme til topps. Fans fikk aldri se en avveining mellom Kobe og LeBron i NBA-finalen, og denne filmen ville vært en måte for dem å være sammen på. Mens Bryants resonnement ikke hadde noe med James å gjøre, var fansen skuffet over å høre at han ikke var interessert i filmen.
Other Ventures
Som en del av fortelleroppdraget sitt startet Bryant Granity Studios og begynte å skrive og produsere. Han var vert for TV-serien Detail som ble sendt på ESPN og var i fokus for Spike Lees dokumentar Kobe Doin’ Work fra 2009. Han var forfatteren av The Mamba Mentality: How I Play som han skrev for å reflektere over karrieren. Bortsett fra kjærligheten til å underholde, investerte Bryant også i en rekke selskaper, inkludert Bodyarmor SuperDrink og et risikokapitalfirma k alt Bryant-Stibel, som han startet sammen med sin forretningspartner Jeff Stibel.
‘Kjære basketball’
Bryant skrev og fort alte en animert kortfilm k alt Dear Basketball, der han beskriver sin kjærlighet til spillet og hvordan basketball ga ham så mye mer enn materielle og sosiale muligheter. Filmen ble produsert av produksjonsselskapet hans, Granity Studios. Med Dear Basketball ble Bryant den første afroamerikaneren som vant en Oscar-pris for beste animerte kortfilm, i tillegg til å være den første tidligere profesjonelle idrettsutøveren som vant i noen kategori. Bryant døde i 2020 i en helikopterulykke, og selv om fansens ønske om å se ham i Space Jam aldri skjedde, lever arven hans videre i hans fantastiske basketballkarriere, hans filantropiske bestrebelser og hans underholdningsglede.
