Chef var uten tvil en av de mest elskede karakterene i de første ni sesongene av South Park. I disse årene trengte Kyle, Kenny, Stan og Cartman en skoleveileder som ville gi dem råd om voksnes problemer bak kafeteriadisken. Og de kunne sannsynligvis ha brukt Chefs sex-besatte råd i senere år. Skuespilleren som ga stemme til den målbevisste stereotypiske Black barneskolekokken fikk etter hvert noen store problemer med skaperne av South Park (Matt Stone og Trey Parker) så vel som selve showet.
Noen hevder at mannen bak Chef, avdøde Isaac Hayes, bestemte seg for å sette foten ned med South Park-skaperne over noen vitser de laget på programmet, mens andre nær Isaac sier at det var en annen grunn hvorfor Isaac offentlig kritiserte showet i 2006 før han sluttet helt. Her er hva som faktisk skjedde…
Den offentlige grunnen til at Isaac ga for å avslutte showet
Kokken til Isaac Hayes var involvert i noen av de mest kontroversielle episodene av South Park samt South Park Movie: Bigger, Longer, and Uncut. Men de mest nervøse og grensesprengende episodene kommer med noen ganske nyanserte diskusjoner om vanskelige temaer som rasisme, tribalisme, sexisme, homofobi, antisemittisme, miljøisme, politikk og naturen til å være menneske. Chef var ofte involvert i disse diskusjonene, noe som tyder på at Isaac Hayes visste nøyaktig hva skaperne av South Park gjorde og fortsetter å gjøre med showet deres.
I deres sinn, og i hodet til deres millioner av fans, kaster Matt og Trey konstant lys over både absurditetene og kompleksitetene i alle aspekter av samfunnet gjennom øynene til de umodne barna som finnes i hver av oss. Dette er noe de hevder at deres svorne fiende Family Guy ikke er i stand til. Men forfatterne og stjernene deres er godt klar over hva de gjør, og det er derfor det er så merkelig at Isaac Hayes så offentlig vendte seg mot dem halvveis i South Parks lange og pågående løp.
I 2006 ga Isaac Hayes ut en lang offentlig uttalelse der han hevdet at South Park hadde gått fra satire til intoleranse, og refererte til en episode der de var rettet mot Scientology. Fans av programmet vil huske episoden som den der Tom Cruise og John Travolta "ikke kommer ut av skapet" og hvor Stan er navngitt som etterfølgeren til L. Ron Hubbard, science fiction-forfatteren som skapte Scientology.
"Det er et sted i denne verden for satire, men det er en tid da satire tar slutt, og intoleranse og bigotteri mot andres religiøse tro begynner," sa Isaac Hayes i uttalelsen. "Som borgerrettighetsaktivist de siste 40 årene kan jeg ikke støtte et show som ikke respekterer disse troene og praksisene."
Isaks "Hykleri" gjorde Matt og Trey sinte
Mens den virkelige soulsangeren så ut til å ha det bra med South Park som satirerer de merkeligste og verste elementene i andre religioner, kulter og trosbekjennelser, (eller egentlig hvem som helst eller noe under solen), var ikke Isaac fornøyd med at de gikk etter den han var involvert i. Nivået av hykleri var tydeligvis noe Matt og Trey ikke satte pris på, ettersom de to gjør et poeng av å gjøre narr av alle sider ved et gitt argument.
Bare ni dager etter at Isaac sluttet i South Park, skrev Matt og Trey en episode med tittelen "The Return Of Chef", som gjenbrukte noe av Isaacs dialog for å bringe karakteren tilbake etter en forsvinning, bare for å avsløre at han hadde blitt hypnotisert av en gruppe pedofile som gjorde ham til en av dem. Episoden avsluttes med at Chef faller ihjel og blir spist av en haug med grizzlies og pumaer.
I episoden blir Isaacs karakter hyllet av Kyle som utt alte: "Vi burde ikke være sinte på kokken for å ha forlatt oss, vi burde være sinte på den fruktige lille klubben for å forvrenge hjernen hans."
Kort sagt, Matt og Trey fant en måte å satirisere ytterligere på Scientology, så vel som Isaac Hayes selv for å ha forlatt showet på den måten han gjorde. For å snu Isaac the bird ytterligere, brakte Matt og Trey den ødelagte versjonen av Chef tilbake til livet i et Darth Vader-antrekk i en scene løftet fra slutten av Star Wars Episode 3: The Revenge of the Sith. Fans så ut til å tro at Matt og Trey kom til å bruke Darth Chef i flere episoder, men det gjorde de ikke. I stedet har de bare referert til Chef et par ganger i senere episoder.
Isaks sønn sier at han ble tvunget til å slutte i South Park av kirken
To år etter at Isaac sluttet i South Park, døde den anerkjente sangeren av et slag. Det er uklart og svært usannsynlig at han og Matt og Trey gjorde opp tidligere. I 2016 hevdet Isaac Hayes sønn, Isaac Hayes III, offentlig at han ble tvunget til å forlate South Park av Scientologikirken.
"Isaac Hayes sluttet ikke i South Park; noen sluttet i South Park for ham. Det som skjedde var at i januar 2006 fikk faren min hjerneslag og mistet evnen til å snakke. Han hadde egentlig ikke så mye forståelse, og han måtte lære seg å spille piano på nytt og mye forskjellig. Han var ikke i stand til å trekke seg etter egen viten. På den tiden var alle rundt faren min involvert i Scientologi --- hans assistenter, kjernegruppen av mennesker. Så noen sluttet i South Park på Isaac Hayes' vegne. Vi vet ikke hvem."
Matt og Trey støttet Isaac Hayes IIIs kommentarer til The Hollywood Reporter om hvorfor faren hans sluttet i South Park og sa at de var dypt misfornøyde med å bli k alt et kjøretøy for "troveri". Dette er noe Isaac Hayes III hevder ikke var noe faren hans faktisk trodde på.
"Faren min var ikke så stor av en hykler som var en del av et show som hele tiden ville gjøre narr av afro-amerikanere, jøder, homofile mennesker --- og bare slutte når det kommer til Scientology. Han ville ikke vært så hyklersk."
